Sincronía menstrual

Recuerdo haber escuchado en la universidad que las mujeres que viven juntas desarrollan "sincronía menstrual" - sus ciclos menstruales de alguna manera cambian para coincidir con las de otras mujeres a su alrededor.

Hay un debate si la sincronización menstrual es real o no. Cuando le dije a mi esposa que estaba pensando en escribir sobre el mito de la sincronización menstrual, ella me dijo que estaba loco. "No hay un mito", dijo. "Es claramente cierto y eso es todo lo que hay." Así, puedo no decirle acerca de este anuncio.

¿Qué hay detrás de la sincronía menstrual?

La primera descripción de la sincronía menstrual fue publicado en 1971. Un estudiante de posgrado en la Universidad de Wellesley notó la sincronía menstrual en su dormitorio. Así, estudió 135 compañeros estudiantes y encontró que las mujeres que estaban más cercanos tendían a ciclo juntos. Era nada menos que fascinante.

Implicaba que algún sistema de comunicación misteriosa los sistemas hormonales de la mujer "unido". La idea de que las mujeres pueden biológicamente los bonos de esta manera puede explicar por qué la sincronización menstrual es una idea tan atractiva.

Los investigadores sugirieron que las señales químicas en el aire, llamadas feromonas, podrían alinear los ciclos menstruales de las mujeres que están cerca. En otras palabras, el olor de una persona podría desempeñar un papel importante en las funciones biológicas de otro.

Otros estudios han apoyado la idea de que las mujeres tienden a ciclo juntos. No ha habido ni siquiera la investigación "probar" la existencia de las feromonas en los seres humanos (aunque no necesariamente implicado en la sincronización menstrual). Por ejemplo, un estudio realizado en la década de 1990 encontró que el olor de la transpiración de otra mujer podría acelerar o ralentizar la ovulación y cambiar la duración de los ciclos menstruales. El efecto varía dependiendo de cuando durante el ciclo menstrual se recogió el sudor.

Y ¿hay alguna evidencia convincente de que las feromonas son importantes en las interacciones humanas?

¿Los seres humanos responden a las feromonas?

Varios estudios - en su mayoría pequeños y no controlados - sugieren que el olor de ciertas sustancias químicas pueden influir en el comportamiento sexual humano.

Por ejemplo, un estudio de 2002 publicado en Fisiología y Comportamiento probó el efecto de una feromona añade al perfume habitual de 36 mujeres solteras. Ninguna de las mujeres sabía si tenía el "atrayente sexual" o feromona placebo en su perfume. Ambos eran inodoro. Después de 14 semanas, el 74% de las mujeres que tenían la feromona reportó un aumento de los comportamientos sexuales (incluyendo la frecuencia de las citas, los besos, las relaciones sexuales y para dormir junto a sus socios). Sólo el 23% de los que tenían el placebo informó este tipo de aumento. No sabemos, sin embargo, la cantidad de respuestas de los socios a las feromonas afectado estos resultados.

Por otra parte, la web está llena de artículos que venden feromonas para atraer a su pareja, mejorar la vida sexual, y "cegar" a otros a su atractivo físico. Sí, de hecho hay un estudio que mostró fotografías de mujeres a los hombres que se les pidió que calificaran su atractivo. Los hombres expuestos a la supuesta feromona dieron a las mujeres, especialmente aquellos que eran "más sencillo", calificaciones más altas.

Pero hay literalmente cientos de feromonas. La química exacta del maquillaje y de la acción de todos ellos siguen siendo un misterio. Por lo tanto, todavía no podemos señalar a la que influye en el comportamiento sexual o interés.

Si existen las feromonas, ¿cómo los humanos los perciben? Los animales que responden claramente a las feromonas tienen una célula nerviosa especializada en la nariz, llamado el "órgano vomeronasal." Es independiente de detección de olor. Algunos investigadores creen que pequeñas grietas en el acto nariz humana como órganos vomeronasal. Puede ser que sean capaces de detectar las feromonas y enviar señales al cerebro que se transmite al sistema hormonal compleja que regula la menstruación y, tal vez, otros procesos biológicos implicados en el comportamiento reproductivo.

Es la sincronía menstrual un mito?

Muchas fuentes de los medios conocidos aceptan la idea de la sincronía menstrual controlado por feromonas:

Washington Post, 1998: "... la investigación se establece un debate de 40 años sobre si los seres humanos producen y pueden responder a las" feromonas ".

CNN, 1998: "Un estudio encuentra que la prueba de que los seres humanos reaccionan a las feromonas"

BBC, 1998: "Las feromonas son mensajeros químicos sin olor secretados por los animales y los seres humanos y son recogidas por la nariz a un nivel subconsciente Son conocidos sobre todo por el papel que desempeñan en la atracción sexual, pero mucho se desconoce acerca de lo que hacen y cómo. trabajan ".

Pero ¿qué dice la evidencia científica? Aunque muchos estudios han encontrado evidencia de sincronía menstrual, otras más recientes no tienen. Afirman que:

• Normalmente, las mujeres tienen ciclos menstruales de diferentes longitudes. Para sincronizar, ellos no sólo tienen que alterar el tiempo, sino también la duración de los ciclos.

• Fácilmente podría aparecer en un corto período de tiempo que las mujeres están sincronizados debido a la superposición temporal de ciclos debido a la casualidad.

De hecho, esa es la explicación que se da en varios artículos publicados en la revista Human Nature. En uno de los estudios más grandes, que no había pruebas de la sincronía menstrual en las 186 mujeres que viven en residencias estudiantiles en China durante más de un año. Otro estudio reciente en Polonia estudiaron 99 mujeres que viven en una residencia de más de cinco meses y no encontró evidencia de sincronía menstrual.

La línea de fondo

¿Importa si la sincronización menstrual es real o no? Quizás. Si hay un olor que puede alterar la menstruación por ralentizar o acelerar la ovulación, podría ser utilizado para tratar la infertilidad o para prevenir el embarazo. Y si ese olor hace que las mujeres sincronizan sus períodos, se confirmaría el campo de las feromonas humanas. Esto podría abrir un área enorme y potencialmente útil de la investigación biológica. Muchas personas ya están pensando en ella. En cuanto a la cuestión de la sincronización menstrual, aún no existe una respuesta clara. Pero no trate de decirle eso a mi esposa.