Retirarse estas 10 mitos del envejecimiento

¿Cómo te ves a ti mismo en la vejez? Aún así, con montañas que escalar y mundos que conquistar? ¿O te ves a ti mismo en una mecedora del porche con amigos y familiares, se trata con respeto y amor? O tal vez solo en una institución, sin privacidad y poca dignidad?

Creencias y mitos sobre esta etapa de la vida la forma en que vemos nuestro futuro. Sin embargo, es una etapa de la vida que pocas personas llegaron en el pasado. Considere este hecho: Más de la mitad de las personas que han vivido para ser 65 están vivos hoy en día. Eso por sí solo sugiere que los mitos sobre el envejecimiento basada en las generaciones pasadas pueden no ser cierto para esto. Echemos un vistazo a 10 de esos mitos, y ver lo que los expertos tienen que decir acerca de ellos.

Mito uno: envejecer significa dependencia, probablemente en una institución

La realidad no es tan sombrío. Psicólogo K. Warner Schaie, Ph.D., director del Centro de Gerontología de la Universidad Estatal de Pennsylvania, dice que no más de uno de cada cuatro personas se alojarán en una residencia de ancianos en cualquier momento de su vida. Eso incluye las visitas de rehabilitación a corto plazo. En 1999, sólo el 3,4 por ciento de los adultos mayores estadounidenses vivía en hogares de ancianos. "Hay muchos adultos mayores que se quedan bastante saludables hasta bien entrados los años 70, 80 y más allá", dice Martin Gorbien, MD, director de medicina geriátrica en la Johnston R. Bowman Centro de Salud en Chicago.

Mito dos: todas las personas de edad son pobres

No es así. Las cifras más recientes de la Oficina del Censo muestran que el 9,7 por ciento de las personas mayores de 65 años están por debajo del umbral de la pobreza - un mínimo histórico. Lo que es más, las personas mayores de 50 años - que constituyen más de un tercio de la población - tienen un 80 por ciento de los activos financieros y el 50 por ciento de los ingresos discrecionales, dice Laura Rossman, directora de desarrollo de nuevos productos AARP Services '.

Cifras AARP muestran que los abuelos pasan 25€ mil millones al año en los regalos y entretenimiento para los nietos, la Sra. Rossman añade.

Mito tres: cuando seas mayor, no necesita dormir tanto

Es posible que necesite dormir tanto como cuando era más joven, pero usted puede tener más problemas para conseguir una buena noche de sueño. "No se trata tanto de que hay una disminución en el número de horas necesarias, sino más bien que los patrones de sueño pueden cambiar con una tendencia a más siestas y los períodos nocturnos más cortos de sueño profundo," dice el Dr. Schaie.

Mito cuatro: si vives lo suficiente, usted va a estar senil

Las probabilidades están en contra de ella. "La probabilidad de la senilidad a los 65 años es de sólo un 5 por ciento", dice el Dr. Schaie. "Se eleva a aproximadamente 20 por ciento en 85 años de edad."

El término "senilidad" ya no se utiliza para describir la demencia. La enfermedad de Alzheimer es el tipo más común de demencia progresiva primaria. La enfermedad de Alzheimer está relacionada con la edad, el Dr. Gorbien dice, y las personas mayores se preocupaban por él debe buscar una evaluación con un geriatra, neurólogo o psiquiatra.

"La detección temprana de la enfermedad de Alzheimer es tan importante", dice. Nuevos medicamentos pueden retardar la progresión de la enfermedad y ayudar a mantener a la gente independiente.

Mito cinco: la edad significa huesos débiles y quebradizos

La osteoporosis, que afecta tanto a hombres y mujeres, es prevenible y tratable. "Muchos adultos mayores tienen miedo de sufrir una lesión, como una fractura a causa de una caída accidental," dice el Dr. Gorbien. "La detección agresiva de la osteoporosis es importante. Las personas con ciertos factores de riesgo deben preguntar a su médico acerca de una prueba de densidad ósea sencillo, seguro. Todas las mujeres mayores de 65 años deben preguntar acerca de una prueba de densidad ósea. Es una prueba de detección recomendada para ese grupo aún si no tienen factores de riesgo. "actividad de levantamiento de peso y el ejercicio pueden ayudar a prevenir y tratar la osteoporosis y la osteoartritis. Lo mismo ocurre con suficiente vitamina D y calcio. Los medicamentos recetados pueden retardar, detener o revertir la osteoporosis a veces. Estos nuevos medicamentos son eficaces y se pueden tomar una vez a la semana o incluso una vez al mes.

Mito seis: Dos canguros muy maduros no pueden aprender nuevos trucos

Es probable que sea hora de retirarse este cliché. "Los perros viejos pueden aprender nuevos trucos si quieren," dice el Dr. Gorbien.

Dr. Schaie dice que la investigación apoya la idea de que las personas mayores pueden aprender cosas nuevas. "Muchos estudios de laboratorio y de los programas de los cursos, tales como Elderhostel, han demostrado que las personas mayores pueden aprender nuevas habilidades y recuperar el dominio de las habilidades previamente aprendidas", dice.

Mito siete: las personas mayores deben limitar la actividad física

Lo sentimos, pero los expertos no están a punto de apoyar un estilo de vida de sofá y patatas fritas para los ancianos. "En todo caso," el Dr. Schaie dice, "la mayoría de las personas mayores tienen que aumentar la actividad física con el fin de mantener la capacidad aeróbica y la fuerza muscular."

Él dice que las personas mayores deben limitar su actividad sólo a causa de discapacidades específicas y después de hablar con sus médicos.

"No es el ejercicio para todo el mundo", dice el Dr. Gorbien. "Incluso los adultos mayores frágiles en los asilos de ancianos pueden beneficiarse de un plan de ejercicios bien diseñado." Tai chi, yoga o aeróbic acuático podría encajar en un plan de este tipo.

Mito ocho: los impulsos sexuales normalmente cesan en años posteriores

Impulsos sexuales pasan a la final de la vida en las personas sanas. "Sin embargo, hay una disminución progresiva de la frecuencia de las experiencias sexuales," dice el Dr. Shaie. Los médicos pueden tratar algunos de los problemas físicos que interfieren.

Dr. Gorbien añade que la historia sexual de una persona a través de la mediana edad es una buena manera de saber quién va a mantener el interés en una vida sexual activa.

Mito nueve: la vejez es un tiempo de enfermedad inevitable

La clave está en la palabra "inevitable". Hay una disminución del tiempo de respuesta, una mayor probabilidad de enfermedad crónica y una disminución de los sentidos como la audición y la visión, dice el Dr. Schaie. "Sin embargo, la gran mayoría de las personas mayores no son discapacitados", añade.

No todos los adultos mayores son los mismos, el Dr. Gorbien añade. A cualquier edad, las personas tienen una serie de habilidades y fortalezas. Eso es cierto para un grupo de 90 años de edad o de un grupo de 30 años de edad.

Mito 10: personas mayores están solas y solos

Las personas más mayores viven solos, pero no son necesariamente solitaria. Las relaciones pueden crecer más intensa en la vejez, dice el Dr. Schaie.

Más personas viven solas que la población envejece, dice el Dr. Gorbien. Y el Dr. Schaie dice que las diferencias de género en periodos promedios de vida dejan a muchas más mujeres que hombres viudos. Los viudos son más propensos que las mujeres a casarse de nuevo, Dr. Schaie dice, "a causa de la disponibilidad de un mayor número de socios que pueden."

"La mayoría de las personas mayores están activos", añade el portavoz de AARP Tom Otwell. Muchos han remunerados, voluntarios con regularidad, jardín o ayudar a cuidar a los nietos, por ejemplo.