¿Qué es la endometriosis

Estadísticas relacionadas con la endometriosis

La endometriosis es una enfermedad ginecológica común, particularmente entre las mujeres en edad fértil, que afecta a un estimado de 2 a 10 por ciento de las mujeres europeas en este grupo de edad. La endometriosis puede ser una enfermedad debilitante para algunas mujeres que experimentan un dolor continuamente, mientras que otros pueden ser asintomáticas. También es un factor en la infertilidad. De acuerdo con la Sociedad Europea de Medicina Reproductiva, la endometriosis se puede encontrar en el 24 por ciento a 50 por ciento de las mujeres que sufren de infertilidad.

¿Qué es la endometriosis?

El nombre proviene de la palabra "endometrio", el cual es el tejido que reviste el útero. Durante el ciclo menstrual regular de una mujer, este tejido se acumula y, es derramado si ella no queda embarazada. Las mujeres con endometriosis desarrollan un tejido que se parece y actúa como el tejido endometrial fuera del útero, usualmente en otros órganos reproductivos dentro de la pelvis o en la cavidad abdominal. Cada mes, este tejido fuera de lugar responde a los cambios hormonales del ciclo menstrual acumulándose y desintegrándose justo como lo hace el endometrio, dando lugar a una hemorragia interna.

A diferencia del fluido menstrual del útero el cual es derramado por el cuerpo, la sangre del tejido que está fuera tiene a dónde ir, lo que resulta en los tejidos que rodean la endometriosis se inflamen o se hincha. Este proceso puede producir tejido cicatrizante alrededor del área de la cual puede desarrollarse en lesiones o crecimientos. En algunos casos, particularmente cuando un ovario está envuelto, la sangre puede incrustarse en el tejido donde está localizado, formando ampollas de sangre que pueden rodearse por un quiste fibroso.

¿Cuáles son las diferentes etapas de la endometriosis?

Un sistema de estadificación ha sido desarrollado por la Sociedad Europea de Medicina Reproductiva (anteriormente llamada Sociedad Europea de Fertilidad). Las etapas se clasifican de acuerdo a lo siguiente:

La etapa de la endometriosis se basa en la ubicación, cantidad, profundidad y el tamaño de los implantes endometriales. Criterios específicos incluyen:

• La extensión de la propagación de los implantes

• La participación de las estructuras pélvicas en la enfermedad

• La extensión de las adherencias pélvicas

• El bloqueo de las trompas de Falopio

La etapa de la endometriosis no necesariamente refleja el nivel de dolor experimentado, el riesgo de infertilidad o los síntomas presentes. Por ejemplo, es posible que una mujer en la Etapa I tenga un tremendo dolor, mientras que una mujer en la Etapa IV puede ser asintomática. Además, las mujeres que reciben tratamiento durante las dos primeras etapas de la enfermedad tienen mayores posibilidades de recuperar su capacidad de convertirse en el tratamiento de embarazo siguiente.

¿Dónde se encuentran los implantes endometriales más frecuentemente?

La endometriosis se encuentra con más frecuencia en los ovarios, pero también se puede encontrar en otros lugares, entre ellos:

• Las trompas de Falopio

• Los ligamentos que sostienen el útero

• El área interna entre la vagina y el recto

• La superficie exterior del útero

• En el revestimiento de la cavidad pélvica

Ocasionalmente, los implantes se encuentran en otros lugares, tales como:

• Intestinos

• Recto

• Vejiga

• Vagina

• Cerviz

• Vulva

• Cicatrices de la cirugía abdominal

¿Cuáles son los síntomas de la endometriosis?

Los siguientes son los síntomas más comunes de la endometriosis, sin embargo, cada individuo puede experimentarlos de una forma diferente. Los síntomas de la endometriosis pueden incluir:

• Dolor, especialmente calambres menstruales excesivos, que se puede sentir en el abdomen o en la espalda baja

• Dolor durante el coito

• Flujo menstrual anormal o pesada

• Esterilidad

• Fatiga

• Dolor al orinar durante los períodos menstruales

• Evacuaciones dolorosas durante los periodos menstruales

• Otros problemas gastrointestinales, tales como diarrea, estreñimiento, y / o náuseas

Es importante señalar que la cantidad de dolor que una mujer experimenta no está necesariamente relacionada a la severidad de la enfermedad - algunas mujeres con endometriosis puede que no experimenten dolor, mientras que otras con una forma más leve de la enfermedad pueden tener dolor severo u otros síntomas.

¿Cómo se relacionan la endometriosis y la infertilidad?

La endometriosis es considerada una de las tres principales causas de la infertilidad femenina. En casos leves a moderados, la infertilidad podría ser simplemente temporal. En estos casos, la cirugía para extirpar adherencias, quistes y tejido de cicatriz puede restablecer la fertilidad. En otros casos (un porcentaje muy pequeño), las mujeres permanecen infértiles. Cómo endometriosis afecta la fertilidad no se entiende claramente. Se cree que el tejido cicatrizal de la endometriosis puede afectar la liberación del óvulo desde el ovario y recogida por la trompa de Falopio. Otros mecanismos que se cree que afectar la fertilidad incluyen cambios en el revestimiento del útero que dan lugar a alteración de la implantación del óvulo fecundado.

¿Qué causa la endometriosis?

Las causas de la endometriosis todavía son desconocidas, aunque abundan muchas teorías. Una teoría sugiere que durante la menstruación algo del tejido retrocede a través de las trompas de Falopio dentro del abdomen, una especie de "menstruación en reversa," donde se une y crece. Otra teoría sostiene que ciertas familias pueden tener factores genéticos predispuestos para la enfermedad. Investigaciones actuales también exploran el papel del sistema inmunológico en la activación de las células, que pudiera secretar factores que estimulan la endometriosis.

¿Quién está en riesgo de desarrollar endometriosis?

Mientras muchas mujeres pueden desarrollar endometriosis, las siguientes mujeres parecen tener un mayor riesgo de la enfermedad:

• Las mujeres que tienen un pariente de primer grado (madre, hermana, hija) con la enfermedad

• Las mujeres que están dando a luz por primera vez después de 30 años de edad

• Las mujeres caucásicas

• Las mujeres con un útero anormal

¿Cómo se diagnostica la endometriosis?

Para muchas mujeres, simplemente el tener un diagnóstico de endometriosis les brinda alivio. El diagnóstico comienza con la evaluación ginecológica de la historia médica de un paciente y un examen físico completo, incluyendo un examen pélvico. Un diagnóstico de endometriosis únicamente cuando el médico hace una laparoscopia (un procedimiento quirúrgico menor en el cual un laparoscopio, un tubo delgado con un lente y una luz, es insertado dentro de una incisión en la pared abdominal. Usando el laparoscopio para ver dentro de el área pélvica, el médico con frecuencia puede determinar la ubicación, extensión y tamaño de los crecimientos endometriales).

Otros exámenes que pueden usarse en el diagnóstico de la endometriosis incluyen:

• . Biopsia Procedimiento en el que se extraen muestras de tejido (con una aguja o durante la cirugía) del cuerpo (frecuentemente durante la laparoscopia ) para examinarlas con un microscopio con el fin de determinar si existen células cancerosas o anormales.

• Ultrasonido. Una técnica de diagnóstico por imágenes que utiliza ondas sonoras de alta frecuencia para crear una imagen de los órganos internos.

• La tomografía computarizada (TC) es un procedimiento no invasor que toma imágenes seccionales cruzadas de los órganos internos;. Para detectar cualquier anormalidad que no pueda verse en un rayo X corriente.

• La resonancia magnética (MRI). Un procedimiento no invasor que produce una vista bidimensional de un órgano o estructura interna.

El tratamiento para la endometriosis

El tratamiento específico de la endometriosis será determinado por su médico basándose en:

• Su estado general de salud y su historia médica

• Síntomas actuales

• Gravedad de la enfermedad

• Su tolerancia a determinados medicamentos, procedimientos o terapias

• Sus expectativas para la trayectoria de la enfermedad

• Su opinión o preferencia

• Su deseo de embarazo

Si los síntomas son leves, los proveedores de atención de la salud en general de acuerdo en que ningún tratamiento adicional, aparte de medicamentos para el dolor, es necesario.

En general, el tratamiento para la endometriosis puede incluir:

• "Espera vigilante" (para observar la evolución de la enfermedad)

• Medicamentos para el dolor (fármacos anti-inflamatorios no esteroideos (AINES), como ibuprofeno o el exceso de analgésicos de venta libre)

• La terapia con hormonas, entre ellas:

  • Liberadora de gonadotropina agonista de la hormona (GnRH), que para la producción de hormonas ováricas, creando una especie de "médico de la menopausia "

  • El Danazol, un derivado sintético de la testosterona (una hormona masculina)

  • Los anticonceptivos orales, con estrógeno y progestina combinadas (una forma sintética de la progesterona) previenen la ovulación y reducen el flujo menstrual

  • Las progestinas solas

Las técnicas quirúrgicas que pueden usarse para tratar la endometriosis incluyen:

• La laparoscopia (también se utiliza para ayudar a diagnosticar la endometriosis). Un procedimiento quirúrgico menor en el cual un laparoscopio, un tubo delgado con un lente y una luz, es insertado dentro de una incisión en la pared abdominal. Usando el laparoscopio para ver dentro del área pélvica, el médico a menudo puede extirpar los crecimientos endometriales.

• La laparotomía. Una cirugía más extensa para extirpar tanto del endometrio que sea posible sin dañar el tejido sano.

• La histerectomía. Cirugía para extirpar el útero y posiblemente los ovarios.

A veces se utiliza una combinación de terapias, como la cirugía conservadora ( laparoscopia o laparotomía), junto con la terapia hormonal.

Algunas mujeres también se benefician de los tratamientos alternativos utilizados en combinación con otros tratamientos médicos y quirúrgicos para el tratamiento de la endometriosis. Estos incluyen:

• La medicina tradicional china

• Enfoques nutricionales

• Homeopatía

• Gestión de Alergia

• La terapia inmunológica

Es importante discutir cualquier / todos estos tratamientos con su proveedor de atención médica, ya que algunos pueden entrar en conflicto con la efectividad de los demás.