El humo de segunda amenaza a todos los que lo inhala, especialmente los niños. Muchos niños viven en una casa con un fumador, y el resultado es un mayor riesgo de problemas de salud.
El humo de segunda se refiere no sólo al humo producido por la colilla de un cigarrillo, pipa o cigarro, sino también para el humo exhalado por los fumadores.
La Agencia de Protección Ambiental de California (EPA) estima que 3.400 no fumadores mueren de cáncer de pulmón cada año a causa del humo de segunda mano. También es causa de 22.700 a 69.600 muertes por enfermedades del corazón en los no fumadores. Es tan dañina la EPA lo etiqueta un carcinógeno del grupo A, la categoría de los agentes causantes de cáncer más dañinas.
Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), alrededor del 25 por ciento de los niños estadounidenses entre las edades de 3 y 11 viven con al menos un fumador en sus hogares. Los niños son más vulnerables al humo de segunda mano debido a que sus pulmones aún están en desarrollo, la exposición conduce a la disminución de la función pulmonar.
Estos niños son más propensos a:
Los síntomas respiratorios y las infecciones del tracto respiratorio inferior. En los niños de 18 meses de edad o menos, el humo de segunda mano causa hasta 300.000 casos de neumonía y bronquitis cada año, según los CDC. El humo de segunda mano puede causar asma en niños con pulmones sanos, y que puede empeorar el asma para los niños que ya la padecen.
Las infecciones del oído. El humo de segunda está vinculada a infecciones del oído debido a que el humo causa que se acumule líquido en el oído medio.
El síndrome de muerte súbita del lactante. Un estudio de la EPA en California estima que hasta 2700 las muertes por SMSL se vincularon al humo de segunda mano.
Lo mejor que puede hacer un padre para un niño es dejar de fumar por completo, dice Stephen Babb, asesor del programa en la Oficina de Tabaquismo y Salud de los CDC. "Puede tomar un tiempo para dejar de fumar, pero mientras que usted está tratando de dejar de fumar, salir a la calle. Sólo voy a otra habitación, no será suficiente. Humo de segunda mano se demora."
Incluso si usted no puede dejar de fumar de inmediato, usted puede proteger a su hijo del humo de segunda mano: • No fume en cualquier lugar de su casa y no deje que otros fumen en el interior de los residentes. • Asegúrese de que nadie que visite su casa fuma delante de su hijo. • Revise las políticas de fumar de los lugares donde el niño pasa el tiempo, como los centros de atención diurna.
Los fumadores que dejan de fumar antes de los 50 años reducen su riesgo de morir en los próximos 15 años en un 50 por ciento, según los CDC. Si usted quiere dejar de fumar, pídale a su médico que le ayude o averiguar si su empleador tiene para dejar de fumar programas.
Si no tienes una razón para dejar de fumar antes de saber lo que el humo de segunda mano puede hacer para su hijo, usted hacer ahora.
