El objetivo de la radiación es el uso de rayos X de alta energía para destruir las células del linfoma y reducir tumores.
En la mayoría de los casos, una máquina dirige la radiación en su cuerpo desde el exterior. Es por eso que se llama radioterapia de haz externo (RHE). La radiación también se puede administrar en forma de un medicamento que se inyecta en la sangre. Este es un tipo de radioterapia interna se conoce como radioinmunoterapia.
Si usted tiene en estadio I o estadio II del linfoma, usted puede conseguir la radiación como tratamiento principal (primario), a menudo junto con otros tratamientos, como la quimioterapia. La terapia de radiación también se puede usar como parte de un trasplante de células madre. En el linfoma más avanzados, la radioterapia puede ser usada para ayudar a aliviar los síntomas.
Tomar la decisión de tener un tratamiento de radiación para el linfoma no Hodgkin
En algunos casos, la radiación es útil para el tratamiento de linfoma. Su médico le puede recomendar que por estas razones:
Usted tiene un linfoma en una parte específica del cuerpo, como el estómago, el cerebro o la piel. Radiación es particularmente útil cuando el linfoma se encuentra aislada en un área de su cuerpo.
Usted tiene un linfoma que se localiza en 1 o 2 grupos de ganglios linfáticos en el mismo lado de su abdomen. Su médico puede dirigir la radiación al área donde se encuentra el linfoma, a los ganglios linfáticos cercanos, o que todo el sistema linfático. La radiación es particularmente útil cuando el linfoma se encuentra aislada en un área de su cuerpo. Si el linfoma es agresivo, otros tratamientos pueden ser utilizados también.
Usted tiene dolor u otros síntomas, debido al crecimiento de linfoma en un lugar específico. Radiación puede encoger un tumor presionando la médula espinal, por ejemplo. Esto puede ser considerado como un tratamiento paliativo. Eso significa que es un tratamiento que ayuda a controlar el dolor y mejorar la calidad de vida. Pero no cura el linfoma.
Usted ha decidido someterse a un trasplante de células madre. Esto puede significar que usted necesita radiación. La radiación mata no sólo las células del linfoma, sino también a las células normales de la médula ósea. Para un trasplante de células madre, es posible que necesite la irradiación corporal total (TBI). Este tipo de tratamiento distribuye la radiación en dosis iguales a todas las partes de su cuerpo. Se puede llegar a las células de linfoma en varias partes de su cuerpo. Otra opción es el uso de altas dosis de quimioterapia junto con o en lugar de la radiación. Su médico hablará con usted acerca de estas opciones.
Tiene linfoma que ya no está respondiendo al tratamiento con quimioterapia o inmunoterapia. Algunos tipos de linfomas pueden ser tratados con radiación en la forma de un medicamento. Este tipo de radiación interna se conoce como radioinmunoterapia. Cuando se inyecta el fármaco en la sangre, que aporta la radiación directamente a las células de linfoma.
¿Qué sucede durante la radioterapia para el linfoma no Hodgkin
Si usted está teniendo el tratamiento que tiene sólo una pequeña parte de su cuerpo, es probable que sea capaz de tener la radiación en forma ambulatoria. Eso significa que usted puede tener que hacer en un hospital o en una clínica, sin tener que pasar la noche. Si usted se está preparando para un trasplante de células madre, usted tendrá los tratamientos como paciente interno, lo que significa que tendrá que permanecer en el hospital.
Se obtiene la radiación en una de dos maneras:
La radiación externa de una máquina fuera del cuerpo, que es el tipo más común de radiación que se utiliza para el linfoma
La radiación interna donde se coloca material radiactivo dentro de ti. En el linfoma, la radiación interna se puede dar como una droga inyectada en la sangre. Este tipo de tratamiento, conocido como radioinmunoterapia, trae pequeñas dosis de radiación directamente a las células cancerosas.
Para la radiación externa, usted hablará con un médico que se especializa en el uso de radiación para tratar el cáncer llamado oncólogo de radiación. Este médico determina el tipo de radiación que usted necesita, la dosis y la duración del tratamiento. Para radioinmunoterapia, es probable que necesite ver a un médico de medicina nuclear o un oncólogo de radiación. Durante su visita, pregunta qué puedes esperar a sentir durante y después del tratamiento.