De pronto, su hijo adolescente está teniendo problemas en la escuela. Las relaciones con los profesores, amigos, hermanos-y usted-está cayendo a pedazos. Su hijo tiene un nuevo grupo de amigos y ya no parece interesado en sus actividades favoritas.
Una pregunta aterradora pesa en su mente: "¿Es mi hijo a experimentar con las drogas?"
Si la respuesta es sí, es necesario actuar con rapidez para ayudar a su hijo. Pero primero es necesario saber a ciencia cierta.
Además de tener problemas con la escuela y las relaciones, los adolescentes que toman medicamentos pueden exhibir extremos emocionales con irritabilidad, ira y los cambios en los patrones de sueño.
"Busque un cambio significativo en el comportamiento. Un cambio en los grados, un cambio en su forma de vestir, o un cambio repentino en los amigos-ese tipo de cambios debe levantar una bandera roja," dice Jay Ronald Heller, MD, profesor clínico asociado de medicina psiquiátrica en la Universidad de Virginia. "Los padres también debe escuchar a los maestros y amigos del adolescente."
Una prueba de detección
Si usted está convencido de que su hijo tiene un problema, dice el Dr. Heller, insistir en una prueba de drogas. La negativa a menudo es una admisión implícita de abuso de drogas, dice.
Los padres pueden usar varias estrategias para ayudar a sus hijos adolescentes patear una adicción a las drogas o evitar la experimentación en el primer lugar:
"Los padres tienen que hacer frente a la situación en la cabeza y no poner excusas o habilitar el uso de drogas", dice el Dr. Heller. "Tienen que dejar muy claro que este comportamiento no es aceptable, y para proporcionar consecuencias por ello."
Solicite la intervención profesional de inmediato. Recuerde que este es un problema de salud, y que usted puede comenzar rápidamente la orientación familiar para determinar si hay problemas de fondo. Si está pensando en el asesoramiento, hable con su médico primero.
Si su adolescente no está experimentando con drogas, ofrecer estímulo y refuerzo positivo. "Muestre a sus hijos que usted respeta su buen juicio", dice el Dr. Heller, "al premiar con más privilegios y mayores responsabilidades."
Es importante no entrar en pánico ante la primera señal de alcohol y drogas, ya que puede aumentar la brecha entre padres y adolescentes. Es mejor hacerlos participar en un diálogo maduro, tratándolos como si fueran adultos con sus propias opiniones, al tiempo que refuerza que, con la edad adulta viene la responsabilidad de la salud, la seguridad y el comportamiento apropiado.
Buscar cambios
¿Cómo puede un padre saber si un adolescente está a la deriva en el abuso de sustancias? "Esté alerta por cualquier disminución en el funcionamiento", dice el Dr. Heller. "Si usted ve los cambios de comportamiento que interfieren con el trabajo escolar, actividades sociales o de comportamiento en el hogar, el abuso de sustancias podría ser la causa. "
Las señales de advertencia pueden incluir:
Una caída repentina en los grados o pérdida de interés en las actividades escolares.
Un cambio rápido e inexplicable de amigos.
Cambios de humor repentinos o inusuales, especialmente la depresión, la ira y la agresión.
Los signos físicos de la dependencia de drogas o alcohol: intoxicación o resacas.
¿Qué deben hacer los padres si sospechan lo peor?
En primer lugar, se debe mantener la calma y en un firme control de sus propios sentimientos, dice el Dr. Heller.
Si lo hace se enteran de que están bebiendo o abusar de las drogas, dejar que el adolescente sepa que este comportamiento es ilegal y peligroso-y que debe cesar de inmediato. Si el abuso no se detiene, entonces es el momento de pensar en buscar ayuda profesional, dice.