¿Puede una persona ser demasiado viejo o demasiado débil para hacer ejercicio? No de acuerdo con Chhanda Dutta, Ph.D., director de la gerontología clínica en el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento. No hay tal cosa, dice ella.
"Lo que solía ser parte del estereotipo de que cuando las personas se hacen mayores, se ponen frágiles y ejercicio consigue peligroso", dice el Dr. Dutta. "Eso no es sólo verdad. Lo que ahora sabemos es que es más peligroso que no hacer ejercicio.
"Hay mucho que ganar fuera de sólo mover", añade.
Gayle Doll, Ph.D., está de acuerdo. Dr. Doll es directora del Centro sobre Envejecimiento en la Universidad del Estado de Kansas. "Cuando las personas se dan por vencidos ejercicio", dice ella, "le dan una gran cantidad de vida. No hay nadie que no se beneficiarán del ejercicio."
Ella apunta a estudios que involucran a personas en hogares de ancianos que empezaron a hacer ejercicios de levantamiento de pesas a los 90 años. "Los hombres en estos estudios los hizo más fuerte. Una ayuda ya no se necesita para levantarse e ir al baño por la noche. Otra realidad se deshizo de su andador."
Razones para empezar
"Mucha gente piensa en el ejercicio," dice el Dr. Doll. "La contemplación es un paso necesario. El problema, sin embargo, es que usted puede quedar atrapado allí, a veces durante años." Una forma de salir del atasco es centrarse en los beneficios del ejercicio.
"Cuando usted hace ejercicio, usted gana más fuerza y flexibilidad. Esto significa que puede funcionar mejor", dice el Dr. Doll. "Usted puede hacer cosas como alcance para conseguir algo fuera de la plataforma superior. Su saldo se pone mejor para ayudar a prevenir las caídas. Su estado de ánimo mejorará, y usted será capaz de pensar mejor."
Ella dice que a pesar de la enfermedad de Alzheimer y otras formas de demencia no se pueden prevenir, algunos estudios sugieren que el ejercicio puede retrasar el deterioro mental asociado si no se desarrollan.
Sin embargo, aunque algunos estudios han mostrado una asociación entre el ejercicio y una reducción del riesgo para la enfermedad de Alzheimer y el deterioro cognitivo, los Institutos Nacionales de la Salud dice que los investigadores todavía no están seguros de si estos factores realmente puede prevenir la enfermedad.
David Haber, Ph.D., es director asociado del Instituto de Fisher para el Bienestar y Gerontología en la Universidad Ball State. Él señala que el ejercicio puede aliviar o ayudar a prevenir enfermedades como las enfermedades del corazón, diabetes, ciertos tipos de cáncer y la depresión. "Incluso hace que las personas se vean mejor. Ayuda a recuperar el músculo que se pierde cuando la gente se vuelve inactivo."
Que sea sencillo, que sea divertido
Si usted no ha hecho ejercicio en mucho tiempo, se puede sentir que es demasiado trabajo. Pero no tiene que ser. "Usted no tiene que ir a un gimnasio o comprar equipos costosos," dice el Dr. Dutta. "Todo lo que necesitas es levantarse y moverse."
Antes de comenzar, es importante que su médico le dará una evaluación honesta de su enfermedad física. "Cualquier problema sin dolor no diagnosticado, una tos crónica, dificultad para respirar, problemas mentales-se debe revisar con su médico," dice el Dr. Dutta.
Dr. Haber aconseja a las personas a comenzar con ejercicios sencillos y divertidos. "Tratar de hacer demasiado en poco tiempo", dice, "puede dar lugar a lesiones y hacer que una persona se desalientan. Y si no es divertido, no vas a seguir haciéndolo."
Tomar caminatas cortas es una manera de empezar. El baile es otra. "Hay un montón de diferentes tipos de baile," dice. "El baile Square, bailes de salón, línea baila. Algunas personas deciden jardín. Incluso jugando al ping-pong puede ser bueno si se llega a mover. La clave para hacer que funcione para usted es comenzar lentamente y poco a poco se acumulan con el tiempo para el nivel que desea estar en ".
Manténgase a salvo
Cualquiera que sea el ejercicio que usted debe sentirse bien, dice el Dr. Doll. El viejo dicho de "sin dolor no hay ganancia" no es cierto, añade. "El dolor es una señal de que estás haciendo algo mal. Si tiene dolor, o encontrar a salir de aliento al hacer ejercicio, usted debe consultar con su médico."
La clave para ser seguro y para obtener el máximo provecho de su ejercicio es controlar la intensidad.
"Hay dos buenas maneras de hacer eso", dice el doctor Haber. "Uno de ellos es la temperatura del cuerpo." Si usted está haciendo ejercicio en el nivel adecuado, debe hacer que su cuerpo un poco más caliente. La otra manera de controlar su nivel es hacer un seguimiento de su respiración. "La respiración debe ser más rápido", dice el doctor Haber. "Pero usted no debe estar sin aliento. Si usted no puede hablar mientras hace ejercicio usted está exagerando."
El estiramiento es un buen ejercicio para mejorar la flexibilidad. "Para evitar lesiones, los músculos deben estar calientes cuando se estira", dice el doctor Haber. "Eso significa que usted necesita para estirar después de hacer ejercicio, no antes."
