La anemia es una enfermedad en la que el número de células rojas de la sangre en el cuerpo cae por debajo de lo normal. Esto puede suceder si el cuerpo se ralentiza su producción de estas células. La pérdida de grandes cantidades de sangre es otra causa de la anemia.
Los glóbulos rojos transportan oxígeno vital por todo el cuerpo y eliminan el dióxido de carbono. El dióxido de carbono es mortal si demasiado es presente, y sin suficiente oxígeno, el cuerpo no puede funcionar.
Hay muchas razones por qué las personas se vuelven anémicas. Puede ser hereditaria o debido a una infección o enfermedad crónica en el cuerpo, o de sangrado. Puede ser causado por la falta de hierro o de otros nutrientes, o ser un efecto secundario de los tratamientos de cáncer o cáncer.
La anemia es muy común en las personas con cáncer. Los tratamientos de cáncer, incluyendo radiación y algunos tipos de quimioterapia, pueden afectar a la médula ósea, donde se producen las células rojas de la sangre. Después de estos tratamientos, la médula ósea o bien se demora o se detiene temporalmente la producción de glóbulos rojos. El cáncer en sí también puede impedir que la médula ósea produzca células sanguíneas.
Aunque la anemia rara vez es mortal, los síntomas pueden obstaculizar seriamente la capacidad para realizar las actividades diarias. Afortunadamente, se puede tratar con éxito en la mayoría de los casos.
Ante la sospecha de anemia
Hay enfermedades que están en mayor riesgo de causar anemia. Las personas que tienen cáncer colorrectal pueden perder sangre en sus heces y ni siquiera lo saben. leucemia y linfoma también pueden alterar los recuentos de células sanguíneas.
Algunos tipos de cáncer requieren medicamentos de quimioterapia que inhiben el crecimiento de las células rojas de la sangre. Siempre y cuando una persona obtiene estos medicamentos, permanecerán en riesgo de anemia.
El síntoma más evidente de la anemia es la fatiga. Se trata de un cansancio que no se alivia con el reposo o el sueño.
Otros síntomas incluyen mareos, aumento del ritmo cardíaco, dolor de cabeza, pérdida de apetito, tener dificultad para concentrarse y falta de aliento - especialmente después de la actividad física. Menos glóbulos rojos en el cuerpo significa menos oxígeno, lo que puede afectar la respiración.
Su médico puede ordenar un examen de conteo sanguíneo completo y otros laboratorios para el diagnóstico de la anemia. Pueden incluir:
Hematocrito - el porcentaje de glóbulos rojos empacados en una muestra de sangre.
La hemoglobina - la parte de un glóbulo rojo que contiene hierro. Se lleva oxígeno desde los pulmones a los tejidos de todo el cuerpo. Un nivel de hemoglobina de 12 g / dL o menos se considera anemia.
Hierro - un mineral en el cuerpo que ayuda a transportar el oxígeno de la hemoglobina. Si usted es deficiente en hierro, su cuerpo va a producir glóbulos rojos más pequeños que no pueden llevar suficiente oxígeno a los tejidos.
El folato, vitamina B12 - estas vitaminas trabajan juntos para ayudar a las células rojas de la sangre se dividen y crecen.
¿Cómo me siento?
Usted no puede sentir de forma diferente si su anemia es leve. Pero a medida que el número de células rojas de la sangre sigue bajando, probablemente aparecerán los más síntomas.
La cantidad de pérdida de sangre y la rapidez con que se pierde inciden en el grado de los síntomas.
Me han diagnosticado con anemia: ¿y ahora qué?
El siguiente paso es que tu médico para averiguar la causa subyacente. Sólo entonces el equipo de atención médica eficaz tratarla.
Los médicos pueden tener diferentes enfoques para que los laboratorios se utilizan para encontrar la causa de la anemia. La mayoría busca en la hemoglobina y el hematocrito primero. Si esas son bajos, se ven en los laboratorios más específicos, como el hierro, ácido fólico o vitamina nutrientes B12.These están involucrados directamente con la producción de glóbulos rojos. Si tiene niveles bajos de estas, su médico puede darle suplementos vitamínicos o minerales o inyecciones, que por lo general cura la anemia - si esta es la causa principal.
El tratamiento de la anemia causada por cáncer o terapias contra el cáncer es más complicado. Ciertas formas de leucemia o linfoma atacan directamente a las células rojas de la sangre en la médula ósea. Además, el tratamiento de estos tipos de cáncer con quimioterapia o radiación puede suprimir aún más el crecimiento de células de la sangre. Un trasplante de médula ósea, las transfusiones de sangre o factores de crecimiento pueden ser necesarios en estos casos.
¿Son seguras las transfusiones de sangre?
La anemia severa se corrige con una transfusión de células rojas de la sangre. Esto es cuando la sangre se transfiere a través de tubos en la vena de una persona. La sangre puede ser la propia sangre de la persona o de otra persona.
Existe una preocupación constante por el riesgo de infección a través de transfusiones. El susto se inició a principios de 1980 con la aparición del SIDA epidemia.
Pero hoy no es definitivamente mejor detección de estos virus mediante la búsqueda de anticuerpos (proteínas especiales) en la sangre y las probabilidades están a favor de los pacientes en Europa, donde hay un suministro de sangre relativamente seguro. Sin embargo, el riesgo no se ha eliminado por completo.
Las alergias son otra preocupación. Los más transfusiones que se obtiene con el tiempo, más probabilidades tendrá de desarrollar una reacción alérgica. Los síntomas varían, pero pueden incluir una erupción, alta fiebre, o temblores y escalofríos. Si una reacción tiene lugar, hay varios métodos para controlar la reacción. Filtros especiales para la sangre o un antihistamínico, como la difenhidramina ( Benadryl ), se pueden dar. Además, los centros médicos a menudo hacen transfusiones de pacientes con cáncer que usan sangre irradiada. Radiación de la sangre antes de la transfusión mata a ciertos componentes de la sangre que puede causar reacciones alérgicas.
Hay algunas enfermedades que requieren transfusiones de sangre a largo plazo. Mielodisplasia y la mielofibrosis son enfermedades de la médula ósea que bloquean la actividad normal de las células sanguíneas. Transfusiones frecuentes aumentan el riesgo de reacciones alérgicas e infecciones. Ellos también pueden ser costosos y causar ansiedad en el paciente.
Una alternativa a las transfusiones de sangre
La eritropoyetina ha sido popular como una alternativa a las transfusiones. Se trata de un factor de crecimiento y hormona natural que produce en los riñones. La eritropoyetina estimula las células rojas de la sangre para crecer. Procrit es un nombre de marca de una forma creadas en laboratorio de la eritropoyetina se llama epoetina alfa, y otro de acción prolongada es Aranesp (darbepoetina alfa). Estos han sido aprobados para los pacientes con anemia causada por la quimioterapia. Los factores de crecimiento pueden incluso prevenir la necesidad de transfusiones por completo en algunas personas.
Los factores de crecimiento típicamente comienzan a trabajar en dos a cuatro semanas de uso. Sin embargo, puede tomar hasta seis a ocho semanas para ver una mejoría en la hemoglobina y el hematocrito. Se necesita al menos algo de la médula ósea para que puedan trabajar.
Estos medicamentos sólo se utilizan en pacientes que están recibiendo quimioterapia, que no se espera que cure su cáncer. Algunos estudios han demostrado que estos medicamentos pueden causar efectos secundarios graves o potencialmente mortales, como la presión arterial alta y los coágulos de sangre. Los estudios más recientes sugieren que pueden causar el crecimiento del cáncer y disminuir la duración de la vida de algunas personas.
Los factores de crecimiento pueden no funcionar para todos y no pueden curar la enfermedad o prevenir una enfermedad subyacente progrese.