Al principio, los problemas en el cuello uterino no producen síntomas. A menudo, la única manera de saber acerca de los cambios cervicales es hacer una prueba de Papanicolaou. Una prueba de Papanicolaou puede detectar los problemas cervicales temprano, cuando son más fáciles de tratar. Las pruebas de Papanicolaou también puede detectar algunas infecciones del cuello uterino y la vagina.
¿Qué es una prueba de Papanicolaou?
La prueba de Papanicolaou es un procedimiento que ayuda a detectar cambios en el cuello uterino que pueden conducir al cáncer. (El cuello uterino es la parte del útero que se abre dentro de la vagina.) Para esta prueba, una pequeña muestra de células tomadas del cuello uterino. Esto se hace en el consultorio de su médico. Las células se analizaron en un laboratorio. La prueba de Papanicolaou es un procedimiento seguro. Se tarda sólo unos minutos y causa poca o ninguna molestia.
¿Quién debe hacerse una prueba de Papanicolaou?
Pregunte a su proveedor de atención médica cuándo empezar a hacerse pruebas de Papanicolaou y con qué frecuencia tenerlos. Siga estas pautas:
Una primera prueba de Papanicolau a los 21 años.
La prueba de Papanicolaou cada 2 años después de eso.
La prueba de Papanicolaou cada 3 años si, a los 30 años, usted ha tenido 3 pruebas de Papanicolaou normales consecutivos.
La prueba de Papanicolaou cada año si usted tiene un factor de riesgo para el cáncer de cuello uterino. Los factores de riesgo incluyen tener VPH o VIH, inmunosupresión, o la exposición al medicamento DES, mientras que su madre estaba embarazada de ti.
Si tienes más de 70 y ha tenido 3 resultados seguidos normales, ningún resultado anormal en los últimos 10 años y sin factores de riesgo, es posible que no tenga que seguir contando con las pruebas de Papanicolaou.
La conexión VPH
El VPH (virus del papiloma humano) es una familia de virus que se propagan a través del contacto de la piel, el contacto sexual casi siempre. Algunos tipos de VPH causan verrugas genitales (condilomas). Pero no todos los tipos de VPH causan síntomas visibles. Algunos tipos causan cambios en las células (displasia) en el cuello uterino que pueden conducir al cáncer. Es por eso que es importante contar con pruebas de Papanicolau según lo recomendado por su médico. Esto ayuda a asegurar que la presencia de células anormales se detectan y se tratan antes de que se vuelvan cancerosos.