La fatiga es una sensación de ser física, emocional o mentalmente cansado, débil o agotado. Es un síntoma de cáncer en sí mismo y también el efecto secundario más común del tratamiento del cáncer. Algunas personas con cáncer han descrito la fatiga como "cansado hasta los huesos" o "golpear una pared." Otros dicen que es el efecto secundario más angustiante del tratamiento del cáncer. Fatiga puede causar disminución de la capacidad para trabajar o hacer actividad física, y puede afectar concentración o atención.
La fatiga puede aparecer y desaparecer o permanecer constante durante un tiempo. La fatiga de la quimioterapia tiende a ocurrir unos días después del tratamiento, picos, y luego se pone mejor antes del próximo tratamiento. La fatiga de la radiación no puede suceder de inmediato. Se desarrolla en los primeros dos a tres semanas de tratamiento y luego aumenta a medida que el tratamiento continúa. Puede durar tres meses o más después de finalizado el tratamiento. Fatiga de atención puede durar hasta dos o tres años después de terminar el tratamiento. La fatiga es diferente para cada persona, por lo que es importante que la persona que lo está experimentando describir cómo él o ella siente.
Actualmente entendemos algunas de las causas de la fatiga, pero no todos ellos. La fatiga puede estar relacionada con los cambios físicos causados por el cáncer en sí o su tratamiento (quimioterapia, terapia biológica, radioterapia o cirugía). Las personas que tienen fatiga cuando se recibe tratamiento contra el cáncer tiende a ser más severa que la de las personas sanas de fatiga. Esta fatiga dura más tiempo y no se alivia con el sueño. Hay ciertas cosas que pueden hacer que la fatiga peor. Por ejemplo, si la persona con cáncer tiene dolor todo el tiempo, o dolor que no se controla, entonces esto va a causar irritabilidad, impedir el sueño, y hacer que la persona se sienta cansada. La falta de sueño también puede causar irritabilidad. Si la persona con cáncer se siente corto de respiración mayor parte del tiempo (disnea), él o ella puede sentirse ansioso o cansado por el trabajo respiratorio. depresión, náuseas y vómitos o diarrea pueden empeorar la fatiga. La mayoría de estos problemas pueden ser aliviados a disminuir la fatiga.
Otras cosas que pueden empeorar la fatiga pueden ser más difíciles de tratar, como las preocupaciones económicas y los temores o preocupaciones relacionadas con el cáncer o su tratamiento. Es importante hablar de ellos, y no son miembros del equipo de salud que pueden ayudar, como el trabajador social o un consejero. Hablando de miedos o problemas puede hacer que una persona se sienta más en control y capaz de encontrar soluciones a los problemas. A menudo, un grupo de apoyo es muy útil para proporcionar apoyo continuo y también como un foro para compartir soluciones creativas a los problemas encontrados por la fatiga. Hable con su enfermera o médico para obtener más información.
Los bajos niveles de hemoglobina también están relacionados con la fatiga. La hemoglobina transporta el oxígeno en la sangre, por lo que si es baja, las células del cuerpo no reciben el oxígeno que necesitan. Las personas que reciben quimioterapia a menudo han disminuido la hemoglobina. Los médicos pueden prescribir medicamentos para aumentar la capacidad del cuerpo para producir glóbulos rojos que transportan oxígeno. Actualmente hay dos drogas, la epoetina alfa (Procrit o Epogen) y darbepoetina alfa (Aranesp), que se pueden prescribir para ciertas personas que reciben quimioterapia. Ambos de estos medicamentos se administran en forma de inyecciones sobre una base regular. Ambos medicamentos pueden tener efectos secundarios graves. Los más comunes incluyen fatiga, diarrea, edema, fiebre, vómitos y dificultad para respirar. Estos medicamentos no deben usarse en personas con presión arterial alta no controlada. Recientemente, estos fármacos han demostrado para acortar la supervivencia global y puede aumentar el riesgo de la progresión del tumor o la recurrencia en algunos pacientes con cáncer. Los riesgos y beneficios de ambos fármacos deben ser considerados cuidadosamente.
Las personas que no están bien nutridos, quienes no beben suficientes líquidos y deshidratados, o que no son capaces de moverse mucho tienden a tener fatiga más fácilmente. La forma en que una persona maneja el estrés, piensa, o se comporta puede influir en la fatiga. Es importante que una persona con cáncer a aprender formas de conservar energía. La energía es como el dinero, y la gente sólo tiene una cantidad limitada de la misma. Piense con cuidado acerca de cómo gastarlo. ¿Qué actividades son las más importantes? ¿Qué actividades ayudan a restaurar la energía? Estas son las actividades que las personas con cáncer deben gastar su energía en.
La Sociedad Europea del Cáncer recomienda preguntar a su proveedor de atención médica las siguientes preguntas sobre el tratamiento del cáncer y la fatiga:
¿La terapia del cáncer estoy recibiendo causa la fatiga?
¿Qué tan grave será mi fatiga?
¿Hay tratamientos eficaces para controlar mi fatiga o mejorarlo?
¿Cómo va a decidir qué tratamiento voy a recibir?
¿Qué se puede hacer si el tratamiento no hace que mi cansancio mejor?
¿Cuáles son los posibles efectos secundarios de los tratamientos propuestos?
¿Qué otros profesionales de la salud pueden ayudar a manejar mi fatiga?
¿Está mi fatiga causada por la anemia? Si es así, ¿cómo se trata?
Para controlar la fatiga relacionada oa disminuirlo, una persona en la quimioterapia también puede:
Coma una dieta bien balanceada y hable con la enfermera o el médico acerca de tomar un multivitamínico diario.
Tome líquidos en abundancia.
Regularmente hacer ejercicios suaves.
Hable acerca de los problemas con los amigos y la familia o el equipo sanitario.
Pida ayuda con las tareas o tareas.
Asegúrese de hablar con su proveedor de atención médica sobre cómo usted puede manejar o disminuir la fatiga.