¿Qué es el cáncer de vejiga?
El cáncer de vejiga se produce cuando hay células anormales, cancerosas que crecen en la vejiga. Según la Sociedad Europea del Cáncer (ACS), 69.250 casos de cáncer de vejiga se diagnostican en los EE.UU. en 2011.
El cáncer de vejiga afecta a los hombres alrededor de tres veces más a menudo que las mujeres, y se produce en los caucásicos dos veces más que en personas de raza personas. El riesgo de cáncer de vejiga aumenta con la edad - más del 90 por ciento de las personas que son diagnosticadas con él son mayores de 55 años.
La vejiga es un órgano hueco de forma triangular, situado en el abdomen inferior. Se mantiene en su lugar por los ligamentos que están unidos a otros órganos ya los huesos pélvicos. Las paredes de la vejiga se relajan y se expanden para almacenar la orina, y se contraen y se aplanan para vaciar la orina a través de la uretra. La vejiga normal de un adulto sano puede almacenar hasta dos tazas de orina durante dos a cinco horas.
¿Cuáles son los diferentes tipos de cáncer de vejiga?
Hay varios tipos de cánceres de vejiga, incluyendo las siguientes:
Carcinoma de células transicionales (urotelial)
Carcinoma de células transicionales es un cáncer que comienza en las células que recubren el interior de la vejiga. Células transicionales también revisten otras partes del tracto urinario, incluyendo los riñones, los uréteres y la uretra. Carcinoma de células transicionales es el tipo más común de cáncer de la vejiga, que ocurre en aproximadamente el 97 por ciento de los casos.El carcinoma de células escamosas
El carcinoma de células escamosas es un cáncer que comienza en las células escamosas - células delgadas y planas que se encuentran en el tejido que se parece a la superficie de la piel, el revestimiento de los órganos huecos del cuerpo, y los conductos de los aparatos respiratorio y digestivo. Alrededor de un dos por ciento de los cánceres de vejiga son carcinomas de células escamosas.Adenocarcinoma
El adenocarcinoma es un cáncer que comienza en las células de las estructuras glandulares que revisten ciertos órganos en el cuerpo. Los adenocarcinomas representan sólo alrededor del uno por ciento de los cánceres de vejiga.
¿Qué causa el cáncer de vejiga?
Si bien se desconocen las causas exactas del cáncer de vejiga, existen factores de riesgo bien establecidos para el desarrollo de la enfermedad. Los factores de riesgo para el cáncer de vejiga incluyen los siguientes:
El consumo de cigarrillos
El tabaquismo es un factor de riesgo importante para desarrollar cáncer de vejiga. El tabaquismo causa alrededor de la mitad de las muertes por cáncer de vejiga entre los hombres, y menos de un tercio de las muertes por cáncer de vejiga en las mujeres. La enfermedad se presenta en los fumadores el doble de frecuencia que los no fumadores. Dejar de fumar reduce el riesgo de cáncer de vejiga, así como varios otros tipos de cáncer y enfermedades.La exposición ocupacional
Ciertas ocupaciones y ambientes de trabajo que exponen a los trabajadores a colorantes y sustancias orgánicas químicas parecen aumentar el riesgo de cáncer de vejiga. Los trabajadores de las industrias del caucho, químicos, cuero, textiles, metales, y la impresión están expuestas a sustancias como el colorante de anilina y las aminas aromáticas que pueden aumentar su riesgo de cáncer de vejiga. Otras ocupaciones de riesgo incluyen los peluqueros, los maquinistas, los pintores y los camioneros (debido a la exposición a los humos de diesel).La irritación crónica de la vejiga
Las infecciones crónicas de vejiga o cálculos en la vejiga pueden estar relacionados con ciertos tipos de cáncer de vejiga.Edad
El riesgo de cáncer de vejiga aumenta con la edad. Más del 70 por ciento de las personas con cáncer de vejiga tienen más de 65 años de edad.Género
El cáncer de vejiga se produce alrededor de tres veces más frecuente en hombres que en mujeres.Carrera
Los caucásicos tienen dos veces más probabilidades de desarrollar cáncer de vejiga como los afro-personas y los hispanos. Los asiáticos tienen los índices más bajos de cáncer de vejiga.Antecedentes personales de cáncer de vejiga
Las personas que previamente hayan sufrido cáncer vesical tienen un riesgo mayor de desarrollar la enfermedad de nuevo.Antecedentes familiares
Las personas con familiares que han tenido cáncer de vejiga son más propensas a desarrollar la enfermedad. Se están realizando investigaciones para determinar los riesgos genéticos específicos para el cáncer de vejiga.Infecciones parasitarias
La infección con ciertos parásitos que se encuentran en las regiones tropicales del mundo, pero no en los EE.UU., aumenta el riesgo de cáncer de vejiga.
¿Cuáles son los síntomas del cáncer de vejiga?
Los siguientes son los síntomas más comunes de cáncer de vejiga. Sin embargo, cada individuo puede experimentarlos de una forma diferente. Los síntomas pueden incluir:
Sangre visible en la orina
La hematuria microscópica - la presencia de glóbulos rojos (GR) en la orina que no puede ser visto a simple vista
Dolor al orinar
Urgencia - con frecuencia siente la necesidad de orinar sin resultados
Micción frecuente
El dolor pélvico o en el flanco
Los síntomas del cáncer de vejiga pueden parecerse a los de otras enfermedades o problemas médicos. Siempre consulte a su médico para el diagnóstico.
¿Cómo se diagnostica el cáncer de vejiga?
Además de una historia médica completa y un examen físico, el médico puede ordenar algunos de los siguientes procedimientos para el cáncer de vejiga diagnóstico o puesta en escena:
El examen rectal o vaginal - El médico puede detectar la presencia de tumores suficientemente grandes como para palparlos.
Cistoscopia (también llamado cistoscopia) - Un examen en el que un ámbito, un tubo flexible con un dispositivo visualizador se introduce a través de la uretra para examinar la vejiga y el tracto urinario e investigar anomalías estructurales u obstrucciones, como los tumores o cálculos. Las muestras de tejido vesical (llamada biopsia) pueden ser eliminados a través del cistoscopio para examinarlas con un microscopio en el laboratorio.
Pielograma intravenoso (IVP) - una serie de rayos X de los riñones, uréteres y vejiga después de inyectar un medio de contraste en la vena. Esta prueba se utiliza para detectar tumores, anomalías, cálculos en los riñones o cualquier obstrucción y para evaluar el flujo sanguíneo renal. También se puede utilizar para descartar otras enfermedades o detectar diseminación (metástasis) del cáncer de vejiga a otras áreas del tracto urinario.
Las pruebas de laboratorio - exámenes pueden ser realizados en la orina para detectar sangre, productos químicos, bacterias y células. La orina puede ser examinada al microscopio o en un cultivo para detectar la infección. Las células cancerosas se pueden detectar usando el microscopio.
Los estudios de marcadores tumorales de vejiga - exámenes para determinar las características celulares y los marcadores o sustancias liberadas por las células de cáncer de vejiga en la orina.
Ecografía (también llamada sonografía) - técnica de diagnóstico por imágenes que utiliza ondas sonoras de alta frecuencia y una computadora para crear imágenes de vasos sanguíneos, tejidos y órganos. Las ecografías se usan para visualizar los órganos internos en funcionamiento, y para evaluar el flujo sanguíneo en los distintos vasos.
Tomografía computarizada (también llamada escáner CT o CAT) - procedimiento de diagnóstico por imagen que utiliza una combinación de rayos X y tecnología computarizada para obtener imágenes de cortes transversales (a menudo llamadas cortes), tanto horizontales como verticales, del cuerpo. Un escáner CT muestra imágenes detalladas de cualquier parte del cuerpo, incluidos los huesos, los músculos, la grasa y los órganos. La tomografía computarizada muestra más detalles que las radiografías generales.
Imágenes por resonancia magnética (MRI) - procedimiento de diagnóstico que utiliza una combinación de imanes grandes, radiofrecuencias y una computadora para producir imágenes detalladas de los órganos y estructuras dentro del cuerpo.
La tomografía por emisión de positrones (PET) - Una TEP puede mostrar zonas de un cáncer que no se pueden ver en una tomografía computarizada o una resonancia magnética.
Biopsia de la vejiga - procedimiento en el que se extraen muestras de tejido (con una aguja o durante la cirugía) de la vejiga para examinarlas con un microscopio con el fin de determinar si existen células cancerosas o anormales.
Una vez que se diagnostica el cáncer de vejiga, su médico determinará el grado y estadio del cáncer:
Grado - diferencia las células del tejido normal y calcula la tasa de crecimiento del cáncer
Stage - indica el grado de diseminación del cáncer y si otras partes u órganos del cuerpo están afectadas. Se pueden necesitar pruebas adicionales para determinar si el cáncer de vejiga se limita a la vejiga o si se ha diseminado
El Comité Común Europea sobre el Cáncer proporciona guías para la estadificación del cáncer de vejiga. Las etapas van desde estadio 0 al IV y tienen criterios detallados para el tamaño del tumor, invasión, la presencia en los ganglios linfáticos, y si el cáncer ha hecho metástasis (diseminación) a otros órganos. Una descripción general de cada etapa del cáncer de vejiga sigue:Etapa 0 - Las células cancerosas se encuentran sólo en el revestimiento interno de la vejiga. Esto también se llama cáncer superficial o carcinoma in situ.
Etapa I - las células cancerosas se encuentran profundamente en el revestimiento de la vejiga, pero no han invadido el músculo vesical.
Etapa II - las células cancerosas están presentes en el músculo de la vejiga.
Etapa III - las células cancerosas se han diseminado a través del músculo de la vejiga hacia los tejidos alrededor de la vejiga, como el de próstata en los hombres y el útero en las mujeres.
Etapa IV - El cáncer se ha avanzado más en la cavidad abdominal, y puede haberse diseminado a los ganglios linfáticos y otros órganos en el cuerpo.
El tratamiento para el cáncer de vejiga
El tratamiento específico para el cáncer de vejiga será determinado por su médico basándose en:
Su edad, su estado general de salud y su historia médica
Gravedad de la enfermedad
Grado y estadio del cáncer
Su tolerancia a determinados medicamentos, procedimientos o terapias
Sus expectativas para la trayectoria de la enfermedad
Su opinión o preferencia
La mayoría de los individuos con cáncer de vejiga tienen tumores superficiales y no invasivos. El tratamiento para estos tumores suele ser muy eficaz con un excelente pronóstico. El resto de los cánceres de vejiga invaden ampliamente la pared de la vejiga y el músculo. Existe un mayor riesgo de metástasis en otros tejidos en estos casos. Dependiendo de la extensión, los cánceres de vejiga pueden controlarse con una sola terapia o combinación de tratamientos.
El tratamiento puede incluir:
Cirugía
Existen varios procedimientos quirúrgicos usados para tratar el cáncer de vejiga. Por lo general, se necesitan hospitalización y anestesia. Estos incluyen:La resección transuretral - el cirujano inserta un cistoscopio a través de la uretra hasta la vejiga. El tejido que contiene las células de cáncer se puede quitar o quemar con una corriente eléctrica se llama fulguración quirúrgicamente.
La cistectomía por segmentos - extirpación de una pequeña porción de la vejiga que contiene tejido canceroso. Este procedimiento es más eficaz cuando sólo hay un único sitio de las células cancerosas en la vejiga.
La cistectomía radical - extirpación de la vejiga, los ganglios linfáticos cercanos a la vejiga y cualquier órgano vecino que contenga células cancerosas. Este procedimiento se utiliza generalmente cuando hay múltiples áreas de células cancerosas en la vejiga y cuando hay metástasis en otros sitios. Cuando se extirpa la vejiga, se realiza un procedimiento de urostomía. Este es un procedimiento quirúrgico para crear otra abertura para drenar orina. Las mujeres que tienen una cistectomía radical generalmente tienen su útero, los ovarios y parte de la vagina eliminado también. La glándula de la próstata y las vesículas seminales se retiran generalmente en los hombres que tienen una cistectomía radical.
La terapia de radiación
La radioterapia utiliza rayos de alta energía para eliminar o reducir las células cancerosas. La radiación interna o externa, o ambos, pueden ser utilizados en el tratamiento de cáncer de vejiga. Con la radiación interna, un implante de radiación se coloca en la vejiga para un efecto directo sobre las células de cáncer. Radioterapia externa utiliza una máquina fuera del cuerpo para dirigir los rayos a un área más amplia. La radioterapia para el cáncer de vejiga puede tener efectos secundarios como náuseas, vómitos, diarrea y malestar urinario, y puede afectar la función sexual tanto en hombres como en mujeres.Quimioterapia
La quimioterapia utiliza fármacos para destruir las células cancerosas. La quimioterapia se puede administrar internamente colocando los medicamentos directamente en la vejiga, llamada quimioterapia intravesical. También se puede administrar sistémicamente, para afectar a las células cancerosas en todo el cuerpo. Al igual que otros fármacos de quimioterapia, los que se usan para tratar el cáncer de vejiga pueden tener efectos secundarios que pueden incluir la pérdida de cabello, náuseas, vómitos, moretones, y la fatiga. Otros efectos secundarios incluyen llagas en la boca, un mayor riesgo de infecciones y posible daño renal. Los fármacos utilizados directamente en la vejiga pueden causar irritación o sangrado.La terapia biológica
La terapia biológica utiliza el sistema inmunológico del cuerpo para combatir el cáncer. En una forma de esta terapia, una solución llamada Bacilo de Calmette-Guerin (BCG) se coloca en la vejiga, donde estimula el sistema inmunitario para destruir las células cancerosas.Los ensayos clínicos
Los ensayos clínicos y estudios de investigación están en marcha para evaluar nuevas terapias. Algunos de estos incluyen la terapia fotodinámica, que implica el uso de la luz para matar las células de cáncer, y el uso de interferón como agente anticancerígeno.
El pronóstico a largo plazo de pacientes con cáncer de vejiga depende del tamaño del tumor, implicación de los ganglios linfáticos y el grado de metástasis (diseminación) en el momento del diagnóstico. A veces, los cánceres de vejiga superficiales se repiten localmente en la vejiga, en el sitio de diagnóstico original, o en otros lugares en la vejiga. Estos tumores recurrentes son evaluados y tratados de la misma manera que el cáncer original. Sin embargo, si el tumor continúa para volver, eventualmente será necesario realizar una cistectomía. Pero, los tumores que se repiten en lugares distantes pueden requerir otros tratamientos, como la quimioterapia o la radioterapia.
Prevención del cáncer de vejiga
Si bien no hay forma conocida de prevenir el cáncer de vejiga, puede reducir sus probabilidades de desarrollar la enfermedad. El ACS ofrece las siguientes recomendaciones:
No fumar.
Evite la exposición laboral a ciertos químicos.
Beba muchos líquidos - Esto puede limitar el tiempo que las sustancias que causan cáncer presentes en la orina se mantendrá en contacto con las células de la vejiga.
Comer muchas frutas y verduras.
