Generalidades del cáncer endometrial

Cáncer de endometrio (uterino) ocurre cuando las células cancerosas anormales, se forman en el útero.

El útero, también llamado matriz, es un órgano hueco, en forma de pera, ubicado en la parte inferior del abdomen de la mujer, entre la vejiga y el recto.

El útero tiene cuatro partes:

• Cuello uterino: la parte de abajo, estrecha del útero

• Corpus: La parte más amplia, superior del útero

• Miometrio: La capa externa del cuerpo, el músculo que se expande durante el embarazo para sostener el feto en crecimiento

• Endometrio: El revestimiento interno del útero

Algunas enfermedades en el útero, causadas por la división anormal, rápida e incontrolable de las células, no son cáncer. Tres de estas enfermedades benignas incluyen las siguientes:

• Los tumores fibroides: tumores comunes benignos del músculo uterino que no desarrollan cáncer. Los tumores fibroides del útero se encuentran a menudo en las mujeres en sus cuarentas. Los síntomas de los tumores fibroides, que dependen del tamaño y la localización, incluyen sangrado irregular, flujo vaginal y micción frecuente. Muchas veces, sin embargo, los fibromas no causan síntomas y no necesitan tratamiento. Después de períodos menstruales cesan, los tumores fibroides pueden llegar a ser más pequeño y desaparecer.

• Endometriosis: enfermedad benigna del útero que es común entre las mujeres en sus treinta y cuarenta años, especialmente mujeres que nunca han estado embarazadas. El tejido que se parece y actúa como el tejido endometrial, comienza a crecer en lugares poco comunes, como en la superficie de los ovarios, en el exterior del útero y en otros tejidos del abdomen.

• Hiperplasia: Un aumento en el número de células normales que revisten el útero. Aunque no es cáncer, puede convertirse en cáncer en algunas mujeres. Los síntomas más comunes son periodos menstruales pesados, sangrado entre periodos, y sangrado después de la menopausia.

Los factores de riesgo

Factores de riesgo conocidos para el cáncer uterino incluyen ser afro-europea, después de haber tomado tamoxifeno para el tratamiento del cáncer de mama o de prevención, y de haber recibido terapia con radiación en el área pélvica. Los siguientes se han sugerido como factores de riesgo:

• Edad 50 años o más

• Historia de la hiperplasia endometrial

• La terapia de reemplazo de estrógeno

• Obesidad

• Diabetes

• La hipertensión (presión arterial alta)

• Historia de una forma hereditaria de cáncer de colon

Pruebas y procedimientos de diagnóstico

• Una historia clínica detallada, tanto familiar como personal

• Un examen físico completo

• Examen pélvico del útero, la vagina, los ovarios, la vejiga y el recto (puede incluir una prueba de Papanicolaou)

• Biopsia, o la extracción de una muestra de tejido a través de una aguja hueca o un bisturí

• Dilatación y curetaje (D & C), una operación menor en la que el cuello uterino se dilata (ampliado) para que el canal cervical y el revestimiento uterino pueden ser raspadas con un instrumento en forma de cuchara llamado cureta

Cuando se encuentran células cancerosas, otras pruebas se utilizan para determinar si la enfermedad se ha diseminado del útero a otras partes del cuerpo. Estos procedimientos pueden incluir exámenes de sangre, radiografías de tórax, tomografía computarizada (TC o TAC) del abdomen, un ultrasonido y exámenes especiales de la vejiga, el colon y el recto.

Tratamiento

El tratamiento para el cáncer de útero puede incluir histerectomía o cirugía para extirpar el útero, salpingo-ooforectomía, o cirugía para extirpar las trompas de Falopio y los ovarios, la terapia de radiación, terapia hormonal y la quimioterapia.