La mayoría de los pacientes con FA se sienten bien una vez que se controla su ritmo cardíaco. Pero su bienestar es engañosa, ya que todavía están en riesgo de accidente cerebrovascular. El riesgo es especialmente alto en los pacientes de edad avanzada, en pacientes con hipertensión, y sobre todo en pacientes con accidentes vasculares cerebrales o la enfermedad de las válvulas del corazón, especialmente una válvula artificial o estrechamiento de la válvula mitral (estenosis mitral).
Afortunadamente, los anticoagulantes ("adelgazantes de la sangre") pueden ayudar a proteger a los pacientes con FA de un accidente cerebrovascular. Tres opciones están disponibles actualmente.
La aspirina es el más simple, más segura y menos costosa, pero también es el menos eficaz, lo que reduce el riesgo de accidente cerebrovascular en un 20%.
La warfarina (Coumadin) reduce el riesgo de accidente cerebrovascular en un 60%. Ha sido el pilar de la terapia durante décadas, pero requiere una cuidadosa atención a los medicamentos y los factores dietéticos que afectan a la terapia, así como frecuentes ajustes en la dosis, con base en los resultados de los análisis de sangre realizado cada dos o tres semanas.
El dabigatrán (Pradaxa), una nueva opción importante, fue aprobado para su uso en los EE.UU. en octubre de 2010. Dabigatrán es al menos tan eficaz y seguro como la warfarina, y que no requiere de las restricciones en la dieta y los análisis de sangre frecuentes que hacen que el tratamiento con warfarina complicado e inconveniente. En el lado negativo, la terapia con dabigatrán requiere dos pastillas al día, y debido a que es nuevo, no se conocen los resultados a largo plazo. El dabigatrán es también mucho más caro que la warfarina y, a diferencia de la warfarina (que puede ser revertida por la vitamina K), no hay manera para contrarrestar rápidamente su efecto anticoagulante. Los pacientes con enfermedad hepática grave o enfermedad renal válvulas cardíacas artificiales o gravemente enfermos, los accidentes cerebrovasculares recientes, o no utilizar dabigatrán.
El rivaroxaban (Xarelto) es similar al dabigatrán,. Que ya ha sido aprobado en los EE.UU. para prevenir coágulos de sangre después de cirugía de cadera y rodilla, y, basándose en pruebas con éxito, está a la aprobación de la FDA para prevenir accidentes cerebrovasculares debidos a AF apixaban (Eliquis) es miembro aún más nueva de la misma clase de drogas. Ha sido aprobado en Europa, y un importante estudio europeo 2011 informó que era mejor y más seguro que la warfarina para la prevención de accidentes cerebrovasculares en pacientes con FA.
¿Qué programa es el mejor para un paciente con AF? La puntuación denominada CHADS2 puede ayudar a estimar el riesgo de accidente cerebrovascular y orientar la elección (ver gráfico).
Factor de riesgo | Puntos |
Edad 75 o por encima | |
Accidente cerebrovascular o ataque isquémico transitorio (AIT, o "mini-accidente cerebrovascular") |
Los pacientes con una puntuación CHADS2 de 0 No necesitan anticoagulantes, los que tienen una puntuación de 1 se tome aspirina, warfarina o dabigatran (o rivaroxaban o apixaban una vez aprobados), y aquellos con una puntuación de 2 o más deben tomar warfarina o dabigatran ( o rivaroxaban o apixaban), al igual que los pacientes con FA y estenosis mitral o válvulas cardíacas artificiales.
La mejor dosis de aspirina no ha sido determinada, pero la mayoría de los médicos recomiendan 81-325 miligramos (mg) al día. La dosis de warfarina debe ajustarse para mantener un INR (razón internacional normalizada) resultado de 2,0 a 3,0. La dosis estándar de dabigatrán es de 150 mg dos veces al día.
Los investigadores están trabajando duro para mejorar el manejo de la FA. Pero por ahora, el probado y verdadero servirá mayoría de los pacientes, así: frenar el acelerado corazón, considere el restablecimiento del ritmo normal si persisten los síntomas, y reducir el riesgo de derrame cerebral al prevenir la formación de coágulos.
La fibrilación auricular es un viejo problema, pero puede ser tratada eficazmente, ya sea por el tratamiento estándar o nuevas innovaciones.
