Demencia: tratamientos

¿Cómo se trata la demencia?

El tratamiento de la demencia comienza con la búsqueda de atención médica regular a lo largo de su vida. La atención médica regular permite a un profesional de la salud para proporcionar pruebas de detección temprana. La atención médica regular también proporciona una oportunidad para que su profesional de la salud para evaluar rápidamente los síntomas y los riesgos de desarrollar demencia.

En general, el tratamiento depende de la causa de la demencia. Por causas reversibles, enfoques tales como el cambio de medicamentos, la corrección de desequilibrios químicos o deficiencias, o el tratamiento de enfermedades médicas pueden ser útiles.

Los medicamentos para retardar la progresión de los síntomas

Hay medicamentos disponibles para ayudar a retrasar los cambios degenerativos que se observan con la enfermedad de Alzheimer, y en ocasiones la enfermedad de Parkinson, incluyendo:

• Los inhibidores de la colinesterasa, como el donepezil (Aricept), galantamina (Reminyl) y la rivastigmina (Exelon), lo que aumenta la disponibilidad de un producto químico que se requiere para que las señales nerviosas en el cerebro
• Antagonistas de los receptores NMDA como memantina (Namenda), que disminuyen la sobreexcitación de ciertos receptores en el cerebro que pueden contribuir al proceso degenerativo

Los medicamentos para controlar los cambios de comportamiento

Hay medicamentos disponibles para ayudar a controlar algunos de los cambios de comportamiento que pueden ocurrir con la demencia incluyen:

• Medicamentos contra la ansiedad como la buspirona (Buspar)
• Los antidepresivos, tales como citalopram (Celexa), fluoxetina (Prozac), la imipramina (Tofranil), y trazodona (Desyrel), para ayudar a estabilizar los estados de ánimo
• Los antipsicóticos, como haloperidol (Haldol), olanzapina (Zyprexa) y la risperidona (Risperdal), por problemas de conducta graves
• Los estimulantes como el metilfenidato (Methylin, Ritalin) para mejorar los trastornos del sueño y estados de ánimo planas

Los tratamientos complementarios

Algunos tratamientos complementarios pueden ayudar a algunas personas a lidiar mejor con la demencia. Estos tratamientos, a veces se hace referencia a las terapias como alternativas, se utilizan en combinación con los tratamientos médicos tradicionales. Los tratamientos complementarios no están destinados a sustituir la atención médica completa.

Los tratamientos complementarios pueden incluir:

• Acupuntura
• La terapia de masaje
• Yoga

¿Cuáles son las posibles complicaciones de la demencia?

La mayoría de los tipos de demencia son progresivos, lo que lleva a una pérdida significativa de memoria, pérdida de la capacidad para llevar a cabo actividades de la vida diaria, y la pérdida de la capacidad de socializar.

Las complicaciones de la demencia incluyen:

• Los cambios en el estado de ánimo, la personalidad o el comportamiento
• La incontinencia fecal (incapacidad de controlar las heces)
• Aumento del riesgo de caer
• Aumento de la susceptibilidad a las infecciones
• La pérdida de la capacidad de comunicación
• La pérdida de la capacidad de autocuidado, tales como vestirse e higiene personal
• La mala nutrición debido a una disminución del deseo de comer
• La pérdida progresiva de la memoria
• Los trastornos del sueño
• Sundowning, en el que la confusión y de comportamiento alteraciones tienden a aumentar en la tarde o por la noche
• Trastornos de la deglución que pueden conducir a la neumonía por aspiración
• La incontinencia urinaria (incapacidad para controlar la micción)

Referencias:

Página de información de la demencia NINDS. Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Apoplejía. http://www.ninds.nih.gov/disorders/dementias/dementia.htm.

La demencia. Salud PubMed. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmedhealth/PMH0001748/.