En reumatoide artritis (RA) el sistema inmunológico ataca las articulaciones y otros tejidos en su cuerpo que causan dolor e inflamación. Los investigadores no están seguros de por qué el sistema inmunitario ataca a sí mismo. Pero los científicos están empezando a comprender mejor los procesos que causan daño articular en la AR.
Un sistema inmunitario defectuoso
Entender lo que sucede durante el proceso de la enfermedad RA requiere un poco de explicación de su sistema inmunológico. Su sistema inmune es un complejo grupo de células y sustancias. Está diseñado para combatir a los invasores extraños, como los virus y las bacterias, y proteger su cuerpo. Por razones desconocidas, el sistema inmunológico a veces se descontrola y ataca los tejidos sanos. Esto es lo que ocurre en la AR y otras enfermedades autoinmunes.
Las células llamadas Tcells son algunos de los principales actores en el sistema inmunológico. Las células T reaccionan ante posibles amenazas y empezar a hacer unas sustancias llamadas citocinas (se pronuncia "SITO-kins"). Las citoquinas son mensajeros que le dicen a otras partes de su sistema inmune para empezar a trabajar. Es como que suena una alerta roja. Esta es una buena cuando se tiene una infección porque usted quiere que su cuerpo para deshacerse de la infección. Sin embargo, en la AR, sus Tcells están reaccionando a su propio tejido de la articulación. El resto de su sistema inmunológico comienza a atacar e inflama las articulaciones.
Los científicos creen que algunas personas son más propensas a la AR, debido a factores genéticos y ambientales. Ellos piensan que algo, como una infección, provoca que su sistema inmunológico para iniciar la enfermedad. Una vez que su sistema inmune se activa, no va a dejar de luchar contra el invasor percibido.
Entender la destrucción articular
A medida que su sistema inmune se pone en marcha, sus células comienzan invadiendo el tejido que rodea las articulaciones, llamado la membrana sinovial. Tejido sinovial proporciona nutrientes a su cartílago y produce un líquido lubricante para mantener su operación conjunta sin problemas. Es normalmente una membrana muy delgada que contiene los vasos sanguíneos pequeños. Sin embargo, una vez que las células inmunes invaden, que espese y comience a crecer vasos sanguíneos adicionales. Estos vasos adicionales de fugas líquido y células más en la articulación.
A medida que su tejido sinovial crece más grueso, que causa problemas en el interior de la articulación. Se puede invadir el hueso y se desgaste el tejido óseo. Su tejido sinovial anormal también hace que el cartílago se descomponga. Todo esto hace que los síntomas de la AR, incluyendo dolor en las articulaciones, rigidez, hinchazón, y el rango de movimiento disminuye.
Su médico puede ver algunos de estos cambios en las radiografías. Él o ella puede notar cartílago adelgazada, erosiones óseas y tejido sinovial ampliada.
Tratamientos de la artritis reumatoide
RA tratamientos son capaces de engañar al proceso del sistema inmunológico, por lo que ya no recibe el mensaje de atacar. Algunos de los tratamientos para las citoquinas de bloques de la AR. Otros bloquean Tcells. Estos tipos de tratamientos son llamados modificadores de la respuesta biológica (BRM) o biológicos con AR. Otros tratamientos llamados fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FAME) se dirigen a otras partes de su respuesta del sistema inmunológico. A menudo prescritos en conjunto, estos tratamientos pueden detener o disminuir el daño articular y prevenir la discapacidad de la AR.
También hay tratamientos de RA dirigidas a los procesos que tienen lugar en el interior de las articulaciones. Los corticosteroides, fármacos anti-inflamatorios no esteroideos (AINE), y algunos DMARD objetivo el crecimiento excesivo del tejido sinovial, inflamación de las articulaciones y el dolor.
La AR es una enfermedad compleja. Actualmente no existe una cura. Pero los científicos están trabajando duro para entender mejor los procesos implicados en la AR a fin de desarrollar aún mejores terapias y quizás prevenir la enfermedad por completo.
