Según los Institutos Nacionales de Salud (NIH), cerca de 12.000 bebés nacen cada año en la Europa con una discapacidad auditiva. Se estima que la pérdida de audición grave ocurre en alrededor de dos a tres de cada 1000 recién nacidos. Sin pruebas ni reconocimientos médicos, pérdida de la audición puede no ser notada hasta que el bebé tenga más de un año de edad. Si no se detecta la pérdida de audición sino hasta años más tarde, no habrá estimulación de los centros auditivos del cerebro. Esto puede afectar la maduración y el desarrollo de la audición y puede retrasar el habla y el lenguaje. El desarrollo y el éxito social y emocional en la escuela también pueden verse afectadas.
La mayor pérdida de la audición es congénita (presente al nacer), pero algunos bebés desarrollan pérdida de la audición después de su nacimiento. La pérdida de audición es más probable en los bebés prematuros y bebés con infecciones o problemas respiratorios que requieren el uso a largo plazo de las máquinas de respiración, infección y ciertos medicamentos.
Debido a estos riesgos, muchas organizaciones de salud, incluyendo los Institutos Nacionales de Salud (NIH) y de la Academia Europea de Pediatría (AAP) recomiendan ahora cribado auditivo universal de infantes. Hoy en día, casi todos los recién nacidos son examinados para detectar la pérdida, lo que permite un tratamiento temprano para prevenir retrasos en el lenguaje y el desarrollo de la audición.
Tipos de pruebas
Hay dos tipos principales de métodos de cribado de audición para los recién nacidos. Estos se pueden usar solos o en conjunto.
Emisiones otoacústicas evocadas (EOAE) - una prueba que utiliza un tapón pequeño y flexible que se introduce en el oído del bebé. Los sonidos se envían a través del tapón. Un micrófono en la sonda registra las otoemisiones acústicas (respuestas) del oído normal en respuesta a los sonidos. No hay emisiones en un bebé con pérdida auditiva. Este examen es indoloro y suele durar sólo unos minutos, mientras el bebé duerme.
De respuesta auditiva del tallo cerebral (ABR) - examen que utiliza electrodos (cables) se colocan con adhesivo al cuero cabelludo del bebé. Mientras el bebé duerme, chasquidos se realizan a través de pequeños auriculares en los oídos del bebé. La prueba mide la actividad cerebral en respuesta a los sonidos. Al igual que en EOAE, este examen es indoloro y toma sólo unos minutos.
Si las pruebas de control indican que su hijo tiene una pérdida auditiva, se necesitan pruebas adicionales. Se recomienda que todos los bebés con pérdida auditiva pueden identificar por los 3 meses de edad, por lo que el tratamiento puede comenzar antes de que el bebé tenga 6 meses de edad, un momento importante para el habla y el desarrollo del lenguaje.
