¿Cuál es la leucomalacia periventricular (PVL)?
Leucomalacia periventricular (PVL) se caracteriza por la muerte o daño y el reblandecimiento de la sustancia blanca, la parte interna del cerebro que transmite información entre las células nerviosas y la médula espinal, así como de una parte del cerebro a otra.
"Periventricular" significa alrededor o cerca de los ventrículos, los espacios en el cerebro que contienen el líquido cefalorraquídeo
"Leuco" significa blanco
"Malacia" significa reblandecimiento
¿Por qué es la leucomalacia periventricular una preocupación?
Con PVL, el área del cerebro dañada puede afectar las células nerviosas que controlan los movimientos motores. A medida que el bebé crece, las células nerviosas dañadas provocan que los músculos se vuelvan espásticos, o tensos, y resistentes a los movimientos. Los bebés con PVL corren un riesgo mayor de desarrollar parálisis cerebral (grupo de trastornos que impide que el niño controle sus músculos normalmente) y pueden presentar dificultades intelectuales o de aprendizaje. PVL puede presentarse sola o junto con una hemorragia intraventricular (sangrado dentro del cerebro).
¿Qué causa la leucomalacia periventricular?
No está claro por qué se produce la leucomalacia periventricular. Esta zona del cerebro es muy susceptible a las lesiones, especialmente en los bebés prematuros, cuyos tejidos cerebrales son frágiles. La PVL puede presentarse cuando el cerebro recibe muy poca cantidad de oxígeno. Sin embargo, no está claro cuando se desencadena la PVL se produce - antes, durante o después del nacimiento. La mayoría de los bebés que desarrollan este trastorno son prematuros, especialmente aquellos nacidos antes de 30 semanas de gestación. Otros factores que pueden estar relacionados con la PVL se incluyen la ruptura prematura de las membranas (saco amniótico) y la infección dentro del útero.
¿Cuáles son los síntomas de la leucomalacia periventricular?
PVL no se manifieste sino hasta meses después. Cada bebé puede experimentarlos de una forma diferente. El síntoma más común son la diplejía espástica, una forma de parálisis cerebral se caracteriza por contracción y tensión muscular, especialmente en las piernas. Los síntomas de la PVL pueden parecerse a los de otras enfermedades o problemas médicos. Siempre consulte al médico de su hijo para el diagnóstico.
¿Cómo se diagnostica la leucomalacia periventricular?
Además de una historia médica completa y un examen físico, los procedimientos de diagnóstico de la PVL pueden incluir:
ecografía craneal - un examen indoloro que utiliza ondas sonoras para ver el cerebro del bebé a través de las fontanelas, espacios blandos entre los huesos del cráneo. Con PVL, la ecografía muestra quistes o espacios huecos en el tejido cerebral.
Imágenes por resonancia magnética (MRI) - esta prueba utiliza una combinación de imanes grandes, radiofrecuencias y una computadora para producir imágenes detalladas de las estructuras internas. IRM puede mostrar algunos de los primeros cambios en el tejido cerebral que se presentan con la leucomalacia periventricular.
El tratamiento para la leucomalacia periventricular
No existen tratamientos para la leucomalacia periventricular. La gestión de los problemas que pueden resultar de la PVL será determinado por el médico de su bebé basándose en:
la edad gestacional de su bebé, estado general de salud y su historia médica
extensión de la enfermedad
la tolerancia de su bebé a determinados medicamentos, procedimientos o terapias
Sus expectativas para la trayectoria de la enfermedad
Su opinión o preferencia
Los bebés que corren riesgo de contraer PVL pueden necesitar cuidado especial luego del alta del hospital. Seguimiento puede incluir terapia física, terapia ocupacional y terapia del habla.
