¿Qué es la difteria?
La difteria es una enfermedad común de la infancia en la década de 1930, es una enfermedad bacteriana aguda que puede infectar el cuerpo en dos áreas:
La garganta, la nariz y las amígdalas (difteria respiratoria)
La piel (la piel o la difteria cutánea)
Una vacuna contra la difteria ha hecho muy poco frecuente hoy en día en los EE.UU. y en otros países en desarrollo.
¿Cómo se transmite la difteria?
La bacteria difteria puede entrar al cuerpo a través de la nariz y la boca. Sin embargo, también puede entrar a través de una herida en la piel. Se transmite de persona a persona por la inhalación de secreciones respiratorias o partículas que contienen bacterias de la difteria de una persona infectada toser, estornudar o reír. Después de haber estado expuesto a la bacteria, tarda generalmente dos a cuatro días para que se desarrollen síntomas.
¿Cuáles son los síntomas de la difteria?
Los siguientes son los síntomas más comunes de la difteria. Sin embargo, cada niño puede experimentarlos de una forma diferente. Los síntomas pueden incluir:
Difteria respiratoria. Cuando un niño está infectado con difteria, la bacteria usualmente se multiplica en la garganta, ocasionando difteria respiratoria. Puede formarse una membrana sobre la garganta y las amígdalas, causando un dolor de garganta. Otros síntomas comunes de difteria respiratoria pueden incluir:
Dificultad para respirar
Voz Husky
El estridor (sonido respiratorio agudo oído durante la inspiración, o inhalación de)
Ganglios linfáticos agrandados en el cuello
Aumento de la frecuencia cardíaca
Secreción nasal
Inflamación del paladar (el techo de la boca)
Los niños pueden morir de asfixia cuando la membrana obstruye la respiración. Otras complicaciones de la difteria respiratoria son causadas por la toxina de la difteria liberada en la sangre, lo que lleva a la insuficiencia cardíaca.
Piel (cutáneo) difteria. Con este tipo de difteria, los síntomas suelen ser más leves y pueden incluir manchas amarillas o llagas (similares al impétigo) en la piel.
Los síntomas de la difteria pueden parecerse a los de otros trastornos o enfermedades médicas. Siempre consulte al médico de su hijo para el diagnóstico.
¿Cómo se diagnostica la difteria?
Un médico puede diagnosticar la enfermedad basándose en el examen clínico. Un cultivo de muestra de la boca o de la membrana mucosa afectada también se puede utilizar para confirmar el diagnóstico.
¿Cuál es el tratamiento para la difteria?
El tratamiento específico para la difteria será determinado por el médico de su hijo basándose en:
La edad de su hijo, la salud general y su historia médica
Gravedad de la enfermedad
La tolerancia de su hijo a determinados medicamentos, procedimientos o terapias
Sus expectativas para la trayectoria de la enfermedad
Su opinión o preferencia
Los antibióticos suelen ser eficaces en el tratamiento de la difteria respiratoria antes de que libera toxinas en la sangre. Una puede administrar antitoxina en combinación con los antibióticos, si se sospecha de difteria. A veces es necesaria una traqueotomía (un tubo para respirar colocado quirúrgicamente en la tráquea), si el niño tiene dificultades respiratorias severas.
¿Cómo se previene la difteria?
En su primer año de vida, los niños en los EE.UU. se administra la vacuna triple (DTaP) contra la difteria. Debido a que la difteria todavía prevalece en países subdesarrollados, la vacuna es necesaria en caso de exposición a un portador de visita de otro país.
¿Cuáles son los hechos acerca de la inmunización contra la difteria, el tétanos y la tos ferina?
Difteria, tétanos y tos ferina vacunas previenen estas enfermedades. La mayoría de los niños que reciben todas sus vacunas estarán protegidos durante la niñez. Una vacuna combinada se administra a bebés y niños, y proporciona protección contra las tres enfermedades. Hay varios tipos de la vacuna, sin embargo, la forma más nueva es la DTaP:
Dtap vacuna:
Protege contra la difteria, el tétanos y la tos ferina.
Es una nueva forma de la vacuna, y es menos probable que causen reacciones que los tipos administrados anteriormente.
Cuando se administran las vacunas DTaP?
El CDC recomienda que los niños necesitan cinco vacunas DTaP. Las tres primeras dosis se administran a los 2, 4 y 6 meses de edad. Entre 15 y 18 meses de edad, se le da el cuarto disparo, y un quinto disparo cuando un niño entra a la escuela a las 4 a 6 años de edad. En los chequeos regulares de 11 - o 12 años de edad, un preadolescente debe recibir una dosis de refuerzo de otra forma de esta vacuna llamada Tdap. Siempre consulte al médico de su hijo para pedir consejo.
