Si no estás muy seguro de lo que pasa con el SIDA en estos días, no se sienta solo. Conceptos erróneos y falsedades relativos SIDA y VIH abundan. Los siguientes hechos de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) y el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID) pueden ayudarle a aprender más sobre la enfermedad y su virus, y lo que puede hacer para protegerse.
1. SIDA significa síndrome de inmunodeficiencia adquirida, una enfermedad en la cual el sistema inmunológico del cuerpo es lenta, pero finalmente destruido.
2. El SIDA es causado por la infección con el virus de la inmunodeficiencia humana, o VIH. La infección por VIH se puede prevenir.
3. El VIH se contagia a través del contacto con sangre y fluidos corporales íntimos de una persona infectada con el virus. Este contacto viene principalmente a través de las relaciones sexuales, la aguja o compartir jeringas, y las transfusiones de sangre o de coagulación de la sangre factores infectados. Una mujer embarazada también puede transmitir el virus a su feto. Una mujer infectada que es la lactancia materna también puede transmitir el virus al bebé. No hay evidencia de transmisión del VIH a través de insectos, la saliva, las lágrimas o el sudor.
Protéjase
4. Usted puede protegerse casi por completo de VIH infección por el uso correcto de los condones de látex cada vez que tenga sexo vaginal, anal u oral. (Usted no necesita protección si usted está en una relación monógama comprometida con alguien que está seguro de que no es seropositivo.) También puede protegerse a sí mismo al no compartir agujas.
5. El VIH no se transmite por contacto casual. Usted no puede contraer el VIH al darse la mano, abrazarse o compartir los baños, equipo, utensilios de comida o fuentes de agua potable.
6. Las pruebas médicas detectan anticuerpos contra el VIH. Estos anticuerpos, que se encuentran en el torrente sanguíneo, son el intento del sistema inmune para eliminar el virus. Los anticuerpos se pueden detectar alrededor de seis a 12 semanas después de la infección con el VIH. Cuando los anticuerpos están presentes en la sangre de alguien, esa persona se dice que es "VIH-positivo", lo que significa que él o ella está infectado con el virus. La prueba más común es un análisis de sangre llamado inmunoensayo enzimático (EIA). Una prueba de EIA positivo debe ser confirmado con una prueba como un Western blot. Pruebas EIA se pueden utilizar para probar la saliva y la orina, así como la sangre. También puede probar en su casa. El kit casero de la prueba, que recoge una muestra de su sangre de un pinchazo en el dedo, está disponible en las farmacias.
7. La mayoría de las personas VIH-positivas viven vidas normales y activas durante algunos años después de la infección. No todo el mundo que es VIH-positiva desarrolla el SIDA, las etapas más avanzadas de la infección por el VIH, pero la mayoría de las personas lo hacen. Para muchas personas con VIH, los síntomas lo suficientemente graves como para constituir un diagnóstico de SIDA comienzan a aparecer entre ocho y 10 años después de la infección. En el SIDA, el sistema inmune está tan dañado por el VIH que el cuerpo no puede combatir las infecciones por bacterias comunes, virus, hongos, parásitos y otros microorganismos que generalmente no afectan a las personas sanas.
Muchos afectados
8. La epidemia afecta a personas de todas las edades, razas y preferencias sexuales. De acuerdo con estadísticas de 2007 de la CDC y el NIAID, el mayor grupo de personas con VIH / SIDA son hombres que tienen sexo con hombres, seguidos por los adultos y adolescentes infectados por contacto heterosexual. La epidemia está creciendo con mayor rapidez entre las poblaciones minoritarias. Se trata de una causa de muerte de varones entre africanos europeos de 13 a 24. SIDA afecta a casi 10 veces más personas africanas y tres veces las personas más hispanos que en los blancos. En los últimos años, un número cada vez mayor de las mujeres y los niños europeos de África se han visto afectados por el VIH / SIDA.
9. Evaluar y asumir la responsabilidad de su comportamiento y educarse sobre el VIH y el SIDA son las claves para protegerse y proteger a sus parejas de la infección por VIH.
10. No hay cura para el SIDA, pero los nuevos medicamentos como los inhibidores de la proteasa puede retardar significativamente la progresión de la enfermedad.
Para obtener más información, visite el sitio web de los CDC sobre el SIDA / VIH.
