¿Qué es el SIDA?
El SIDA (síndrome de inmunodeficiencia adquirida) es causado por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), que mata o altera las células del sistema inmunológico y destruye progresivamente la capacidad del cuerpo para combatir las infecciones y ciertos cánceres. El VIH se transmite por contacto sexual con una pareja infectada.
El término SIDA se aplica a las fases más avanzadas de la infección por VIH. Criterios oficiales para la definición de SIDA son desarrollados por los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), que es responsable del seguimiento de la propagación del SIDA en el Europa. La definición de los CDC de 1993 del SIDA incluye a todas las personas infectadas por el VIH que tienen menos de 200 células T CD4 +. (Los adultos sanos generalmente tienen CD4 + recuentos de células T de 800 o más.) Además, la definición incluye 26 enfermedades clínicas que afectan a las personas con enfermedad avanzada por VIH.
De acuerdo con el CDC, a finales de 2006, se estima que 1,1 millones de adultos y adolescentes que vivían con el VIH / SIDA en la Europa. Se estima que unos 2,7 millones de nuevas infecciones por el VIH en todo el mundo durante 2007, lo que equivale a cerca de cinco nuevas infecciones por cada minuto. Esto indica que la epidemia de SIDA aún continúa fuera de control. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), a finales de 2008, había 33,4 millones de personas que viven con el SIDA a nivel mundial.
¿Cómo se transmite el VIH / SIDA?
El contacto sexual |
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El VIH se transmite generalmente por el contacto sexual con una pareja infectada. El virus entra en el cuerpo a través de la mucosa de la vagina, la vulva, el pene, el recto o la boca durante la actividad sexual. |
Contaminación de la sangre |
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El VIH también puede transmitirse a través del contacto con sangre infectada. Sin embargo, debido a la proyección de la sangre para detectar la infección por el VIH, el riesgo de contraer el VIH a través de transfusiones de sangre es extremadamente bajo. |
Agujas |
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VIH frecuentemente se propaga al compartir agujas, jeringas o el uso de drogas equipo con alguien que esté infectado con el virus. Transmisión de paciente a trabajador de la salud, o viceversa a través de pinchazos accidentales con agujas contaminadas u otros instrumentos médicos, es raro. |
Madre-bebé |
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El VIH también puede transmitirse a los bebés que nacen de, o son amamantados por, mujeres infectadas con el virus. |
El VIH / SIDA no se contagia a través de |
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¿Cuáles son los síntomas del VIH / SIDA?
Algunas personas pueden desarrollar una enfermedad parecida a la gripe dentro de un mes o dos después de la exposición al virus VIH, aunque muchas personas no desarrollan ningún síntoma al principio de haber sido infectados. Además, los síntomas que aparecen, usualmente desaparecen al cabo de una semana a un mes, se suelen confundir con los de otra infección viral. Estos pueden incluir:
Malestar
Ganglios linfáticos agrandados
Los síntomas persistentes o severos podrían no aparecer durante 10 años o más, después de que el VIH entre en el cuerpo de los adultos, o dentro de dos años en los niños nacidos con una infección por VIH. Este período "asintomático" de la infección es altamente variable de una persona a otra. Pero, durante el periodo asintomático, el VIH está activamente infectando y matando a las células del sistema inmune. Su efecto más obvio es una disminución de los niveles sanguíneos de las células T CD4 + (también llamadas células T4) - luchadores clave de la infección del sistema inmunológico. El virus inicialmente desactiva o destruye estas células sin causar síntomas.
A medida que el sistema inmunológico se deteriora, empiezan a aparecer las complicaciones. Las siguientes son las complicaciones más comunes o síntomas de SIDA. Sin embargo, cada individuo puede experimentarlos de una forma diferente. Los síntomas pueden incluir:
Los ganglios linfáticos que permanecen aumentados de tamaño durante más de tres meses
La falta de energía
Pérdida de peso
Fiebres y sudoración frecuentes
Las infecciones por hongos persistentes o frecuentes (oral o vaginal)
Erupciones en la piel persistentes o piel escamosa
La enfermedad inflamatoria pélvica que no responde al tratamiento
Pérdida de la memoria a corto plazo
Algunas personas desarrollan infecciones de herpes frecuentes y severas que causan boca, genitales o anales llagas, o una enfermedad nerviosa dolorosa conocida como herpes zóster. Los niños pueden tener retraso en el desarrollo o falta de crecimiento.
Durante el curso de la infección por el VIH, la mayoría de las personas experimentan una disminución gradual en el número de células T CD4 +, aunque algunas personas pueden tener una caída abrupta y dramática en sus cargos.
Los síntomas de una infección por VIH pueden parecerse a los de otras enfermedades médicas. Siempre consulte a su médico para obtener un diagnóstico.
¿Cómo se diagnostica el VIH / SIDA?
La infección temprana por VIH a menudo no produce síntomas, y debe detectarse examinando la sangre de una persona por la presencia de anticuerpos - proteínas que combaten la enfermedad - para el VIH. Estos anticuerpos VIH generalmente no alcanzan niveles suficientemente altos como para detectar mediante análisis de sangre estándares hasta uno o tres meses después de la infección, y puede tomar hasta seis meses. Las personas expuestas al VIH deben hacerse la prueba de detección del VIH tan pronto como son propensos a desarrollar anticuerpos contra el virus.
Cuando una persona es altamente probable que esté infectado con el VIH y sin embargo, las pruebas de anticuerpos son negativos, debe realizarse una prueba de la presencia del virus VIH en la sangre. Repita la prueba de anticuerpos en una fecha posterior, cuando los anticuerpos del VIH son más propensos a desarrollar, se recomienda a menudo.
El tratamiento para el VIH / SIDA
Al igual que con muchas otras enfermedades, la detección temprana ofrece más opciones de tratamiento. En la actualidad, existen tratamientos médicos que pueden disminuir la velocidad a la que el VIH debilita el sistema inmunológico, pero actualmente no hay cura para la enfermedad. Sin embargo, existen otros tratamientos que pueden prevenir o curar las enfermedades asociadas al SIDA. Consulte a su médico para obtener más información con respecto a diversos tratamientos farmacológicos para el tratamiento del VIH / SIDA.
¿Estamos cerca de encontrar una vacuna para el SIDA?
Sí, sin embargo, incluso con los esfuerzos de prevención amplios de gobierno múltiple y agencias privadas, el VIH sigue propagándose en todo el mundo.
En un intento de desarrollar una vacuna contra el VIH, que podría proteger contra la infección y la enfermedad, una vacuna contra el SIDA, denominada AIDSvax, se puso a prueba en varios países, incluidos los EE.UU.. La composición de la vacuna en cuestión varía de un país a otro, debido a que diferentes cepas de VIH se encuentran en Asia que en Europa del Norte, por ejemplo. Diseñado para estimular al cuerpo a producir anticuerpos para ciertos tipos de VIH, los resultados de los primeros ensayos clínicos a gran escala de una vacuna contra el SIDA muestran la inoculación es en gran medida ineficaz para proteger a las personas por el virus VIH causante del SIDA.
Sin embargo, la investigación sí ofrece alguna esperanza. El disparo hizo parecer que reducir significativamente la tasa de infección entre los afro-gente y otras minorías no hispanos, de acuerdo con la compañía que produce la vacuna AIDSVax.
Los investigadores dicen que están en una pérdida para explicar las diferencias evidenciadas en las respuestas entre los grupos raciales y étnicos. Siempre consulte a su médico para obtener más información.
