Visión general del VIH y el SIDA

Virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) es una infección viral que afecta el sistema y las causas síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) inmune del cuerpo.

El VIH puede dañar el sistema inmunológico, por lo que no se puede luchar contra otras infecciones y enfermedades. La mayoría de las personas con VIH eventualmente desarrollan SIDA, que es la etapa más avanzada de la infección por VIH. SIDA significa que el sistema inmunológico ha sido dañado seriamente. Aproximadamente la mitad de las personas infectadas con el VIH desarrollan SIDA dentro de los 10 años.

El SIDA es un síndrome, un grupo de síntomas que indican colectivamente una enfermedad. En el caso del SIDA, los síntomas pueden incluir el desarrollo de ciertas nuevas infecciones y cánceres. SIDA en última instancia, provoca la muerte.

Causas

VIH y el SIDA se puede transmitir a través de:

• Contacto sexual: VIH se transmite generalmente por el contacto sexual con una pareja infectada. El virus entra en el cuerpo a través de la mucosa de la vagina, la vulva, el pene, el recto o la boca durante la actividad sexual. Usted puede ayudar a protegerse de la infección mediante el uso de un condón de látex durante las relaciones sexuales y la limitación de las parejas sexuales de los que saben no tienen enfermedades de transmisión sexual o el VIH.

• La contaminación de la sangre: el VIH puede transmitirse a través del contacto con sangre infectada. Sin embargo, debido a la proyección de la sangre para detectar la infección por el VIH, el riesgo de contraer el VIH a través de transfusiones de sangre es extremadamente bajo.

• Agujas: VIH frecuentemente se propaga al compartir agujas, jeringas o equipo para administración de drogas con alguien que está infectado con el virus. Transmisión de paciente a trabajador de la salud, o viceversa a través de pinchazos accidentales con agujas contaminadas u otros instrumentos médicos, es raro.

• Entre la madre y el bebé: El VIH también puede transmitirse a los bebés que nacen de, o amamantados por madres infectadas con el virus.

El VIH no se transmite por la saliva, el sudor, las lágrimas, el contacto casual como compartir alimentos o utensilios, piscinas, teléfonos, asientos de inodoro, y los insectos que pican.

Síntomas

La infección temprana por VIH a menudo no produce síntomas. Algunas personas pueden desarrollar una enfermedad parecida a la gripe dentro de un mes o dos después de la exposición. Sin embargo, los síntomas por lo general desaparecen al cabo de una semana a un mes y, a menudo se confunden con los de otra infección viral.

Los síntomas persistentes o severos podrían no aparecer durante 10 años o más después de que el VIH entra en el cuerpo de los adultos, o dentro de dos años en los niños nacidos con una infección por VIH. Este período asintomático de la infección es altamente variable de una persona a otra. Durante este período, el VIH está activamente infectando y matando a las células del sistema inmune. Su efecto más obvio es una disminución de los niveles sanguíneos de las células T CD4 + (también llamadas células T4) - luchadores clave de la infección del sistema inmunológico. El virus inicialmente desactiva o destruye estas células sin causar síntomas. A medida que el sistema inmunológico se deteriora, empiezan a aparecer las complicaciones, lo que lleva al SIDA.

Diagnóstico

El diagnóstico de VIH se realiza mediante pruebas de sangre de una persona para detectar la presencia de anticuerpos (proteínas que combaten las enfermedades) para el VIH. Sin embargo, estos anticuerpos VIH generalmente no alcanzan niveles suficientemente altos como para detectar mediante análisis de sangre estándares hasta uno o tres meses después de la infección, y puede tomar hasta seis meses. Las personas expuestas al VIH deben hacerse la prueba de detección del VIH tan pronto como son propensos a desarrollar anticuerpos contra el virus. Cuando una persona es altamente probable que esté infectado con el VIH y sin embargo, las pruebas de anticuerpos son negativos, debe realizarse una prueba de la presencia del virus VIH en la sangre. También se recomienda a menudo la prueba de anticuerpos de repetición en una fecha posterior.

Actualmente no existe una cura para el VIH. Pero la detección temprana ofrece más opciones de tratamiento que pueden ralentizar la velocidad a la que el VIH debilita el sistema inmunológico. También hay tratamientos que pueden prevenir o curar las enfermedades asociadas al SIDA.