En un momento, un niño con sobrepeso fue más la excepción que la regla. Pero en estos días, el número de niños obesos en Europa está aumentando a un ritmo alarmante.
De acuerdo con un informe de 2006 del Centro Nacional de Estadísticas de Salud (NCHS), el Europa tiene la mayor prevalencia de la obesidad entre las naciones desarrolladas. El porcentaje de jóvenes que tienen sobrepeso se ha más que triplicado desde 1980. Entre los niños y adolescentes de 2 a 19 años, el 17 por ciento, o más de 12 millones de jóvenes, se consideran con sobrepeso.
Hasta el 80 por ciento de los niños que son obesos siguen siendo el sobrepeso en la edad adulta, de acuerdo con los Institutos Nacionales de Salud (NIH). La obesidad infantil es más frecuente en el noreste, seguido por el Medio Oeste, Sur y Oeste. También es más frecuente en las ciudades que en las zonas rurales.
La determinación de la obesidad infantil es más que los números en una escala. Los expertos en nutrición se basan en el índice de masa corporal (IMC) para estimar la grasa corporal y el grado de sobrepeso u obesidad. El IMC es una fórmula matemática que utiliza la estatura y el peso de una persona. Cortes para determinar el peso normal, sobrepeso y obesidad en los niños se basan tablas del IMC para la edad de crecimiento en. Los niños con valores de IMC en o por encima del percentil 95 se consideran con sobrepeso.
Hacer muy poco ejercicio, mucha comida chatarra
Aunque el sobrepeso y la obesidad en los adultos y los niños se derivan de comer más calorías de las que se utilizan en la actividad física, el tema involucra una compleja interacción entre el estilo de vida, el medio ambiente y los genes. El aumento de la obesidad infantil puede estar vinculada a dos factores: la falta de ejercicio y el exceso de calorías. Los niños hacen menos ejercicio en casa debido a un mayor tiempo con la televisión, los videojuegos y las computadoras, y hacen menos ejercicio en la escuela debido a que muchas escuelas han hecho recortes en clases de educación física.
Además, las familias con poco tiempo disponible terminan comiendo más comidas en restaurantes de comida rápida o la compra de comida para llevar - opciones que a menudo incluyen alimentos ricos en calorías y grasa y grandes tamaños de las porciones. Muchas escuelas también incluyen opciones de franquicia de comida rápida del menú para el almuerzo, así como las máquinas de refrescos y dulces para picar. Bajo la presión del público, algunas escuelas han comenzado a almacenar las máquinas expendedoras con opciones más saludables, como jugos de frutas y frutas frescas.
La genética y la raza también juegan un papel en el que en última instancia, llegar a tener sobrepeso u obesidad. Los hijos de padres con sobrepeso tienen un mayor riesgo de obesidad a sí mismos, y estudios recientes han encontrado que casi dos tercios de los adultos europeos tienen sobrepeso. Más niñas negras europeas y no hispanos mexicanos que en las niñas blancas no hispanas tienen sobrepeso. Más niños europeos mexicanos que niños negros o blancos no hispanos tienen sobrepeso, según NCHS.
Problemas de salud
Aunque el exceso de peso puede dañar la autoestima de un niño - unos niños les gusta el apodo de "Tubbo" y "grasa" - el daño físico es tan malo. Muchos niños que son obesos ya tienen alto el colesterol, la presión arterial alta, la tolerancia anormal a la glucosa o una combinación de estas enfermedades. Cualquiera de éstos aumentan el riesgo posterior de un niño para la enfermedad cardíaca y la diabetes, según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC).
La apnea del sueño puede ser un problema grave para los niños obesos, de acuerdo con el NIH. La apnea del sueño es un trastorno del sueño en el que la respiración de una persona se interrumpe muchas veces durante la noche. La apnea del sueño puede causar problemas de aprendizaje y memoria en niños.
Los niños obesos, especialmente las niñas, también están en riesgo de problemas de hígado, la hipertensión, desequilibrios endocrinos, enfermedades de la vesícula biliar y la enfermedad de las articulaciones provocado por el estrés. Los niños obesos son más propensos a tener asma.
Dale la vuelta
La prevención de la obesidad en los niños requiere ayudándoles a aumentar su actividad física y disminuir el número de calorías que consumen. Los niños deben hacer ejercicio todos los días y comer alimentos ricos en fibra y bajos en calorías y grasa.
Los padres pueden ayudar con la compra de frutas, verduras y otros alimentos bajos en grasa y servir a sus porciones tamaño para niños los niños, en lugar de detenerse en restaurantes de comida rápida. Registrarse para niños para los deportes de equipo como el fútbol, el baloncesto y la natación puede mantenerlos activos - y la quema de calorías - todo el año.
Una forma de conseguir que sus hijos se mueve es conseguir que toda la familia participe en las salidas físicas regulares. Se puede ir andando o en bicicleta juntos, y planificar las vacaciones familiares que se concentran en mantenerse activo en lugar de sentarse en una playa. En la búsqueda de actividades, elegir los que no será difícil o embarazoso para sus hijos.
Más sugerencias para los padres
Estos son algunos consejos adicionales de los NIH sobre la prevención de la obesidad infantil:
Si su hijo tiene un problema de peso, recibir apoyo y no crítico. Fomentar buenos hábitos de salud.
Limite la cantidad de tiempo que su niño puede ver la televisión, jugar videojuegos o usar una computadora. Hacer cumplir ese límite.
La hora de comer debe ser gastado alrededor de la mesa, no en frente de la televisión. Que sea una, el tiempo sin prisas agradable.
Los alimentos no deberían utilizarse como premio o castigo. Si usted cree que su hijo debe estar en una dieta, hable con el médico de su hijo y un nutricionista. Ofrecer bocadillos saludables, incluyendo frutas y verduras, queso bajo en grasa o yogur natural, y las galletas, como barras de higo, galletas graham, galletas de jengibre o galletas de vainilla. Limite las cantidades ya que los alimentos más saludables, incluso en grandes cantidades pueden causar obesidad.
Los padres pueden tener que renovar por completo qué y cómo cocinan y planificar las comidas para que las comidas son más altos en la nutrición, la más baja en calorías y todavía satisfactorio. Esto puede significar el cambio a los alimentos que requieren las compras más frecuentes, tales como frutas y verduras frescas, y un mayor tiempo de preparación.
Toda la familia debe limitar las actividades sedentarias, tales como ver la televisión y la computadora, y todo el mundo debería hacer que el ejercicio sea parte de todos los días. Un estilo de vida activo para todo el mundo hará que sea más aceptable para los niños.
