Descripción de la enfermedad de Crohn

La enfermedad de Crohn inflama los intestinos y causa síntomas que pueden aparecer y desaparecer durante toda la vida.

Esta enfermedad por lo general afecta al intestino delgado, más a menudo la parte inferior llamada íleon. Sin embargo, en algunos casos, ambos los intestinos delgado y grueso se ven afectados.

La enfermedad de Crohn afecta a hombres y mujeres por igual. Parece heredarse en algunas familias-alrededor del 20 por ciento de las personas con enfermedad de Crohn tienen un pariente consanguíneo que tiene alguna forma de enfermedad inflamatoria intestinal.

Causas

Hay muchas teorías sobre las causas de la enfermedad de Crohn. Una teoría sugiere que un virus o una bacteria afecta el sistema inmune del cuerpo y desencadena una reacción inflamatoria en la pared intestinal. Aunque una gran cantidad de evidencia dice que las personas con esta enfermedad padecen anomalías del sistema inmune, no se sabe si los problemas inmunológicos son la causa o consecuencia de la enfermedad.

Pruebas y procedimientos de diagnóstico

Las personas que han experimentado dolor abdominal crónico, diarrea, fiebre, pérdida de peso y anemia deben ser examinados para detectar signos de la enfermedad de Crohn. Además de una historia médica completa y un examen físico, la enfermedad de Crohn puede ser diagnosticado en muchos aspectos.

Cultivo de heces: comprueba la presencia de bacterias anormales en el tracto digestivo que pueden causar diarrea y otros problemas.

Esofagogastroduodenoscopia (también llamada EGD o endoscopia superior): permite al médico examinar el interior del esófago, estómago y duodeno y de tejido o células para su posterior examen (biopsia).

Colonoscopia: le permite al médico ver la longitud completa del intestino grueso ya menudo puede ayudar a identificar crecimientos anormales, tejido inflamado, úlceras y hemorragia. Esto también permite al médico realizar una biopsia.

GI (gastrointestinal) superior serie: examina los órganos de la parte superior del sistema digestivo: el esófago, el estómago y el duodeno (la primera sección del intestino delgado).

Baja tracto gastrointestinal (GI) serie: examina el recto, el intestino grueso, y la parte inferior del intestino delgado.

Tratamiento

En este momento no existe una cura para la enfermedad de Crohn. Sin embargo, varios métodos para ayudar a controlarla. Los objetivos comunes del tratamiento son mejorar la nutrición, el control de la inflamación y aliviar el dolor abdominal, diarrea y sangrado rectal.

El tratamiento para la enfermedad de Crohn puede incluir terapia con medicamentos (medicamentos anti-inflamatorios, cortisona o esteroides, supresores del sistema inmunitario, las terapias biológicas, los antibióticos, los reemplazos antidiarreicos y fluidos), una dieta especializada y los suplementos nutricionales, o cirugía.

No hay manera de predecir cuándo puede ocurrir una remisión o cuándo regresarán los síntomas. Los síntomas de la enfermedad pueden parecerse a los de otras enfermedades o problemas médicos, por lo que es importante contactar a un médico cuando brotes de la enfermedad de Crohn para arriba.