Tres pruebas de sangre de bajo costo pueden ayudar a predecir los brotes de una enfermedad pulmonar grave, según un nuevo estudio. El estudio se centró en una base de datos médicos de 61.000 personas. Todos tenían enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Esta enfermedad es una combinación de crónica (de larga duración) la bronquitis y el enfisema. La gran mayoría de los pacientes con EPOC son fumadores o ex fumadores. Algunas personas con la enfermedad tienen brotes. Estos son períodos de síntomas más intensos. Las personas del estudio no estaban teniendo brotes en el momento de comenzar el estudio. Se les dio pruebas de sangre que buscaban 2 proteínas: fibrinógeno y la proteína C-reactiva. Otra prueba mide un tipo de glóbulos blancos llamados leucocitos. Las personas que habían aumentado los niveles de los 3 eran más propensos a tener frecuentes ataques de asma durante un período de seguimiento. El Diario de la Asociación Médica Europea publicó el estudio. HealthDay News escribió sobre él 11 de junio.
¿Cuál es la reacción del médico?
El cáncer de pulmón es la enfermedad grave de salud más reconocida causada por el tabaquismo. De hecho, es la principal causa de muerte por cáncer.
Pero otra enfermedad relacionada con el tabaco provoca más discapacidad, más días en el hospital y casi tantas muertes como el cáncer de pulmón. La enfermedad es EPOC, enfermedad pulmonar obstructiva crónica.
La EPOC incluye bronquitis crónica y enfisema. Más del 80% de las personas con EPOC son fumadores actuales o anteriores. La mayoría son mayores de 40 años. Las mujeres son más propensas a desarrollarla que los hombres. La razón no es conocida, pero no es porque las mujeres fuman más. La brecha se ha reducido, pero las mujeres aún fuman menos que los hombres.
Las principales características de la EPOC son:
Menos de flujo de aire dentro y fuera de los pulmones
El daño permanente a los pulmones y los bronquios
Los síntomas que por lo general empeoran con el tiempo
Muchas personas con EPOC también pasan por los brotes. Los médicos las llaman las exacerbaciones de la EPOC. Los síntomas típicos de un ataque de asma incluyen:
El aumento de la tos
Cambios en el color de la mucosidad tosió-up
Mayor dificultad para respirar
Las sibilancias
En comparación con los pacientes con EPOC que tienen pocos o ningunos brotes, los que tienen brotes frecuentes:
Bajar de la función pulmonar a un ritmo más rápido
Puntuación más baja en las medidas de calidad de vida
Muere antes
La identificación de las personas con EPOC que tienen más probabilidades de tener ataques de asma podrían conducir a mejores tratamientos para prevenirlas.
Estudios previos han demostrado que tener un ataque de asma es el mejor predictor de más brotes. Y se sabe que las personas con EPOC más grave tienden a estar en mayor riesgo de ataques de asma. Sin embargo, algunas personas con EPOC leve o moderada también tienen ataques de asma. Y no todas las personas con EPOC grave tiene.
Las llamaradas ocurren porque las vías respiratorias de los pulmones se infectan, inflaman o ambos. Una vez que el brote comienza, el recuento de glóbulos blancos y los niveles en sangre de ciertas proteínas se elevan en respuesta. Estos cambios pueden ser medidos mediante análisis de sangre.
¿Podrían estas mismas pruebas predecir los brotes antes de que ocurran?
Este estudio trató de averiguar. Los investigadores observaron a tres pruebas de sangre sencillas y de bajo costo. El análisis de proteína en la medida C-reactiva (PCR), fibrinógeno y el recuento de glóbulos blancos.
Si las tres pruebas fueron anormalmente alta cuando los pacientes se mantuvieron estables, los pacientes eran propensos a tener un ataque de asma. Si las tres pruebas estaban dentro del rango normal, un brote no era probable que se produzca.
En caso de que todas las personas con EPOC obtener estos análisis de sangre? No, porque no iba a cambiar la orientación sobre el tratamiento general para la mayoría de los pacientes con EPOC.
Sin embargo, para alguien que todavía está fumando o no quedarse con los tratamientos, las pruebas de sangre podrían valer la pena. Si las tres pruebas fueron anormales, podría motivar a la persona a tomar medidas.
¿Qué cambios puedo hacer ahora?
Si usted tiene EPOC y todavía fuma, usted realmente debe renunciar ahora. Dejar de fumar es la única oportunidad que tiene para evitar que la enfermedad empeore.
Medicamentos para la EPOC no pueden frenar la eventual disminución de la función pulmonar. Sin embargo, pueden permitir que la gente respire un poco más fácil, con menos tos. También ayudan a prevenir crisis de EPOC.
Comúnmente utilizado medicamentos para la EPOC ayudan a las personas de diferentes maneras:
Inhaladores de corticosteroides reducen la inflamación.
Inhaladores beta-agonista de mejorar el flujo de aire al relajar las vías respiratorias. Algunos inhaladores combinan un beta-agonista de acción prolongada con un corticosteroide. Estos incluyen Advair y Symbicort.
Inhaladores anticolinérgicos también mejoran el flujo de aire. Ellos tienen una forma diferente de descanso tubos bronquiales. Uno de los fármacos inhalados más populares utilizados para tratar la EPOC es el tiotropio (Spiriva).
¿Qué puedo esperar de cara al futuro?
La mayoría de las crisis de EPOC comienzan con una infección en los bronquios. Por lo tanto, un antibiótico suele ser parte del tratamiento cuando se produce un ataque de asma.
Recientes estudios han examinado si un antibiótico diaria podría prevenir crisis de EPOC. Los resultados han sido mixtos. Sin embargo, sí parece que tomar el antibiótico azitromicina cada día puede ayudar a prevenir los ataques de asma en algunos pacientes con EPOC. Pero hay efectos secundarios, como el riesgo de pérdida de audición.
Sería de gran ayuda para identificar qué pacientes se sacar el máximo beneficio de tomar azitromicina diaria. Quizás los futuros estudios mostrarán si esta estrategia es más eficaz para los pacientes con EPOC estable con altos niveles de CRP, fibrinógeno y las células blancas de la sangre.
