Una de las complicaciones más graves de la diabetes es el daño nervioso, conocido como neuropatía diabética. La diabetes puede dañar a un solo nervio o de toda una red de nervios, que le afectan de diferentes maneras. Por ejemplo, es posible que pierda la sensibilidad en un pie o podría tener problemas para digerir los alimentos.
Más del 60% de las personas con diabetes desarrollarán neuropatía diabética en algún momento. Cuanto más tiempo usted tiene diabetes, más probabilidades hay de desarrollar daño en los nervios. La clave para prevenir el daño nervioso diabético es el control de azúcar en la sangre. El mejor controlar los niveles de azúcar en la sangre y mantener su salud en general, mejor podrá protegerse a sí mismo.
El daño nervioso por la diabetes puede ocurrir en cualquier lugar en su cuerpo. Hay cuatro tipos diferentes de neuropatía, llamadas así por dónde y cómo se producen. Ser consciente de los síntomas de cada tipo puede ayudarle a saber cuándo es el momento de ver a su médico.
La neuropatía periférica
La neuropatía periférica es el tipo más común de neuropatía diabética. Afecta sus periféricos - partes del cuerpo, incluyendo los pies, piernas, manos y brazos - o exteriores. Los síntomas más comunes son entumecimiento, dolor u hormigueo en las extremidades inferiores. Pero la neuropatía periférica también puede ocurrir en las extremidades superiores.
Cuando la neuropatía periférica afecta a las piernas y pies, podría sentirse menos coordinada, no podrá equilibrarse, o tiene dificultad para caminar. Esto puede dar lugar a pie, el tobillo, y otras lesiones. La neuropatía de los pies es especialmente peligroso si usted no nota una ampolla u otro daño a su pie, ya que han perdido la sensibilidad.
Es por eso que es importante revisar los pies diariamente para cortes o llagas cuando usted tiene neuropatía periférica. Daño en los nervios y la mala circulación en los pies pueden retrasar la curación y conducir a la infección peligrosa. Si no se trata, la infección puede extenderse y causar la pérdida de un pie o de una parte de su pierna.
La neuropatía autónoma
La neuropatía autónoma es daño a los nervios que afecta a algunos de los sistemas de órganos del cuerpo. Estos incluyen el corazón y los vasos sanguíneos, el sistema digestivo, tracto urinario, órganos sexuales, glándulas sudoríparas, y los ojos. Éstos son algunos de los síntomas de daño nervioso en partes clave de su sistema nervioso:
Sistema cardiovascular: sensación de mareo, aturdimiento o desmayo al levantarse o sentarse
Aparato digestivo: dificultad para tragar, náuseas, vómitos, distensión abdominal, estreñimiento y episodios de severa diarrea
Órganos sexuales: bajo deseo sexual, dificultad para excitarse, si usted es una mujer, o dificultad para tener erecciones si usted es un hombre
Las glándulas sudoríparas y los nervios que regulan la temperatura corporal: sudando más de lo normal, sobre todo cuando se duerme o cuando come
Tracto urinario: dificultad para controlar la orina o sentir la necesidad de ir
Los ojos y los nervios de sus alumnos: dificultad para ver en la oscuridad y dificultad para conducir de noche
Lo que es más, la neuropatía autónoma puede afectar a su capacidad de darse cuenta de los signos de advertencia de bajo nivel de azúcar en sangre (hipoglucemia). Si esto le sucede a usted, las pruebas se vuelve aún más vital para mantener sus niveles de azúcar en la sangre bajo control.
Neuropatía proximal
Piense en la neuropatía proximal como un paso más cerca de su tronco que periférica - se sentirá sus efectos dolorosos en los muslos, las caderas y las nalgas. Como resultado, se sentirá como una pérdida de fuerza en las piernas. Esto hace que sea difícil para que usted pueda obtener sin apoyo cuando usted ha estado sentado. Con la neuropatía proximal, que se puede sentir en un solo lado en un primer momento, y usted puede necesitar medicamentos para ayudarle a manejar él.
La neuropatía focal
Como su nombre lo sugiere, la neuropatía focal se centra en un área. La neuropatía focal afecta comúnmente a los de estómago, los ojos, los músculos faciales, las orejas, la pelvis y la zona lumbar, el pecho, los muslos, las piernas o los pies. Por lo general aparece repentinamente y de manera impredecible y puede desaparecer por sí sola sin causar efectos duraderos.
En particular, la neuropatía focal puede causar problemas de visión, visión doble, dolor detrás de los ojos, y un tipo de parálisis facial denominada parálisis de Bell. También puede sentir dolor cuando los nervios en el exterior de la espinilla, el interior de su pie, o en las manos o la muñeca se comprimen, una enfermedad llamada atrapamiento. Esto afecta comúnmente a las manos como el síndrome del túnel carpiano.
Los puntos clave
La neuropatía diabética es un daño a los nervios en su cuerpo causados por la diabetes.
La neuropatía diabética es altamente prevenible, mediante el control de sus niveles de azúcar en la sangre.
Hay cuatro tipos de neuropatías, definidos por dónde y cómo se producen: periféricos, autonómica, proximal y focal.
Usted puede trabajar con su médico para controlar esta complicación diabética y prevenir problemas de salud más graves.
