La palabra "autismo" tiene su origen en la palabra griega "autos", que significa "auto." Los niños con autismo a menudo son auto-absorción y parecen existir en un mundo privado donde no son capaces de comunicarse e interactuar con otras personas con éxito. Los niños con autismo pueden tener dificultades para desarrollar habilidades del lenguaje y la comprensión de lo que otros les dicen. También pueden tener dificultades para comunicarse de forma no verbal, como por ejemplo a través de gestos con las manos, el contacto visual, y las expresiones faciales.
No todos los niños con un trastorno del espectro autista tendrá un problema de lenguaje. La capacidad de un niño para comunicarse puede variar, dependiendo de su desarrollo intelectual y social. Algunos niños con autismo pueden ser incapaces de hablar. Otros pueden tener vocabularios ricos y ser capaz de hablar de temas específicos en gran detalle. La mayoría de los niños con autismo tienen pocos o ningún problema pronunciando palabras. La mayoría, sin embargo, tiene dificultades para usar el lenguaje de manera eficaz, especialmente cuando hablan con otras personas. Muchos tienen problemas con el significado y el ritmo de las palabras y las oraciones. También pueden ser incapaces de entender el lenguaje corporal y los matices de tonos vocales.
Comunicación autismo debe-lee:
A continuación se presentan algunos patrones de uso del lenguaje y comportamientos que se encuentran a menudo en los niños con autismo.
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Lenguaje repetitivo o rígido. A menudo, los niños con autismo que pueden hablar dicen cosas que no tienen sentido o que parecen fuera de contexto en las conversaciones con los demás. Por ejemplo, un niño puede contar de uno a cinco repetidamente. O un niño puede repetir continuamente palabras que él o ella ha oído, una enfermedad que se llama ecolalia. Ecolalia inmediata se produce cuando el niño repite las palabras que alguien acaba de decir. Por ejemplo, el niño puede responder a una pregunta de la misma pregunta. En retardados ecolalia, el niño va a repetir palabras oídas en un momento anterior. El niño puede decir "¿Quieres algo de beber?" Cada vez que él o ella pide de beber.
Algunos niños con autismo hablan con una voz de tono alto o cantarina o utilizar el habla como un robot. Otros niños con autismo pueden usar frases comunes para iniciar una conversación. Por ejemplo, un niño puede decir "Mi nombre es Tom", incluso cuando habla con amigos o familiares. Y otros pueden repetir lo que oyen en los programas de televisión o anuncios publicitarios.
Estrechos intereses y habilidades excepcionales. Algunos niños pueden ser capaces de entregar un monólogo en profundidad acerca de un tema que tiene su interés, a pesar de que no sean capaces de mantener una conversación de dos vías sobre el mismo tema. Otros tienen talento musical o una habilidad avanzada para contar y hacer cálculos matemáticos. Aproximadamente el 10 por ciento de los niños con autismo muestran habilidades "savant", o extremadamente altas capacidades en áreas específicas, tales como el cálculo del calendario, la música o las matemáticas.
Desarrollo del lenguaje desigual. Muchos niños con autismo a desarrollar algunas habilidades del habla y lenguaje, pero no a un nivel normal de la capacidad, y su progreso es generalmente desigual. Por ejemplo, pueden desarrollar un fuerte vocabulario en un área particular de interés muy rápidamente. Muchos niños tienen un buen recuerdo para la información sólo oído o visto. Algunos niños pueden ser capaces de leer palabras antes de los 5 años de edad, pero pueden no comprender lo que han leído. A menudo no responden a la voz de los demás y no pueden responder a sus propios nombres. Como resultado, los niños con autismo a veces se cree erróneamente que tener un problema de audición.
Pobres habilidades de conversación no verbal. Los niños con autismo a menudo no son capaces de usar gestos-como la que apunta a un objeto-para dar sentido a su discurso. Ellos suelen evitar el contacto visual, lo cual puede hacerlos parecer grosero, indiferente, o de falta de atención. Sin gestos significativos o el lenguaje para comunicarse, muchos niños con autismo se sienten frustrados en sus intentos de hacer que sus sentimientos y necesidades conocidas. Pueden actuar a cabo sus frustraciones a través de arrebatos verbales u otras conductas inapropiadas.
¿Cómo se tratan los problemas del habla y del lenguaje del autismo?
Si un médico sospecha que un niño tiene autismo u otra discapacidad del desarrollo, que habitualmente se referirá al niño a una variedad de especialistas, incluyendo un patólogo del habla y lenguaje. Se trata de un profesional de la salud para el tratamiento de los individuos con la voz, el habla y los trastornos del lenguaje. El patólogo del habla y lenguaje se realizará una evaluación integral de la capacidad del niño para comunicarse y diseñar un programa de tratamiento apropiado. Además, el patólogo puede hacer una referencia para las pruebas audiológicas para asegurarse de que la audición del niño es normal.
Enseñar a los niños con autismo a comunicarse es esencial para ayudar a alcanzar su máximo potencial. Hay muchos enfoques diferentes para mejorar las habilidades de comunicación en un niño con autismo. El mejor programa de tratamiento empieza pronto, durante los años preescolares, y está adaptada a la edad y los intereses del niño. También se abordarán tanto la conducta del niño y las habilidades de comunicación y ofrecer refuerzo regular de acciones positivas. La mayoría de los niños con autismo responden bien a programas altamente estructurados y especializados. Los padres o tutores, así como otros miembros de la familia deben participar en el programa de tratamiento por lo que se convertirá en parte de la vida diaria del niño.
Para algunos niños más jóvenes, la mejora de la comunicación verbal es una meta realista de tratamiento. Los padres y cuidadores pueden aumentar las posibilidades de alcanzar este objetivo, prestando atención a su desarrollo temprano del lenguaje en los niños. Al igual que los niños pequeños aprenden a gatear antes de caminar, los niños primero a desarrollar habilidades pre-lingüísticas antes de comenzar a usar palabras. Estas habilidades incluyen el uso de contacto visual, gestos, movimientos corporales, y balbuceos y otras vocalizaciones para ayudarles a comunicarse. Los niños que carecen de estas habilidades pueden ser evaluados y tratados por un patólogo del habla y el lenguaje para evitar más retrasos en el desarrollo.
Para los niños un poco mayores con autismo, entrenamiento básico de comunicación a menudo hace hincapié en el uso funcional del lenguaje, tales como aprender a mantener una conversación con otra persona, lo que incluye permanecer dentro del tema y esperar su turno de hablar.
Los expertos estiman que hasta un 25 por ciento de todos los niños con autismo no pueden desarrollar habilidades de lenguaje verbal. Para algunos de estos niños, el objetivo puede ser la adquisición de la comunicación gestual, tales como el uso de la lengua de signos. Para otros, el objetivo puede ser para comunicarse por medio de un sistema de símbolos en la que las imágenes se utilizan para transmitir pensamientos. Sistemas de símbolos pueden variar a partir de tableros de imagen o tarjetas a los dispositivos electrónicos sofisticados que generan el habla a través del uso de botones que representan elementos o acciones comunes.
¿Qué investigaciones se están llevando a cabo para mejorar la comunicación en niños con autismo?
Ley de Lucha contra el Autismo del gobierno federal de 2006 llamó la atención sobre la necesidad de ampliar la investigación y mejorar la coordinación entre todos los componentes de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) que financian la investigación del autismo. Estos incluyen el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH), que es el principal instituto de investigación del autismo en el NIH, junto con el Instituto Nacional de la Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación (NIDCD), el Instituto Nacional Eunice Kennedy Shriver en la salud infantil y humano desarrollo (NICHD), el Instituto Nacional de Ciencias de Salud Ambiental (NIEHS), y el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares (NINDS).
En conjunto, estas cinco institutos han creado los Centros de Autismo de Excelencia (ACE), un programa de centros de investigación y las redes en las universidades de todo el país. Aquí, los científicos estudian una amplia gama de temas, desde las investigaciones de ciencia básica que exploran los componentes moleculares y genéticas del autismo a los estudios de investigación traslacional que ponen a prueba nuevos tipos de intervenciones conductuales. Algunos de estos estudios, que podrían ser el ensayo de nuevos tratamientos o intervenciones, podría ser de interés para los padres de niños con autismo. Ir a http://clinicaltrials.gov y busque "autismo" para obtener información acerca de los ensayos actuales, su ubicación, y que puedan participar.
El NIDCD apoya la investigación adicional para mejorar las vidas de las personas con autismo y sus familias. Recientemente, un grupo de investigadores financiados por el NIDCD elaboró recomendaciones que piden un enfoque estandarizado para evaluar las habilidades de lenguaje en los niños pequeños con trastornos del espectro autista. Los nuevos puntos de referencia, será más fácil y más precisa, para comparar la eficacia de diferentes estrategias de intervención.
Investigadores financiados por NIDCD en las universidades y las organizaciones de todo el país también están estudiando:
- Mejores formas de predecir en la infancia temprana si un niño está en riesgo de un trastorno del espectro autista.
- Sea o no las intervenciones de tratamiento para los niños en situación de riesgo pueden influir en el desarrollo de las preferencias de percepción del habla y del lenguaje.
- Como los bebés con trastornos del espectro autista "visualmente" escanear su entorno durante sus primeras interacciones sociales y cómo esto influye en el desarrollo de sus habilidades de lenguaje y comunicación.
- Cómo los genes y otros factores potenciales predisponen a los individuos a los trastornos del espectro autista.
¿Dónde puedo obtener más información?
Información adicional de otros centros e institutos de los NIH que participan en la investigación del autismo está disponible en http://health.nih.gov/topic/Autism.
Además, el NIDCD mantiene un directorio de organizaciones que proporcionan información sobre los procesos normales y alterados de la audición, equilibrio, olfato, gusto, voz, habla y lenguaje. Por favor, vea la lista de organizaciones en el directorio / www.nidcd.nih.gov.
Use las siguientes palabras claves para ayudarle a localizar las organizaciones que pueden responder preguntas y proporcionar información impresa o electrónica en el autismo:
