La apendicitis es una infección del apéndice. Afecta a 7 por ciento de las personas y es la razón más común para que un niño necesite cirugía abdominal de emergencia, de acuerdo con la Academia Europea de Médicos de Familia. Los jóvenes entre los 11 y 20 son los más afectados. La mayoría de los casos ocurren en los meses de invierno, entre octubre y mayo. Un niño, especialmente un niño, puede tener un mayor riesgo de apendicitis si alguien más en la familia tenía.
El apéndice es una pequeña estructura con forma de dedo conectado al intestino grueso en la parte inferior derecha del abdomen. La apendicitis ocurre cuando el apéndice está bloqueado por un pedazo de materia fecal, un cuerpo extraño que se ingiere, o hinchazón causada por una infección. Las bacterias invaden la pared del apéndice. Esto causa más daño.
Si no se quita el apéndice infectado, el apéndice puede tener fugas o explosiones. Esto puede hacer que sea una infección localizada o una enfermedad potencialmente mortal llamada peritonitis.
No hay forma de prevenir la apendicitis. Es poco frecuente en los países donde la gente come una dieta rica en fibra, pero los expertos aún no han mostrado una dieta tan definitivamente impide.
Signos y síntomas
Los síntomas de la apendicitis en los niños mayores y los adolescentes son el dolor abdominal, fiebre y vómitos. El dolor generalmente comienza en el centro del abdomen, alrededor de la zona del ombligo. Más tarde, puede moverse hacia abajo y hacia la derecha.
Después de dolor abdominal comienza, los niños mayores y adolescentes con apendicitis por lo general desarrolla una leve fiebre, pérdida del apetito, nauseas, y pueden vomitar. Otros síntomas incluyen diarrea, necesidad de orinar con frecuencia, una necesidad urgente de orinar, estreñimiento, y, a veces, los síntomas respiratorios.
En niños menores de 2 años de edad, los síntomas más frecuentes son los vómitos y un abdomen hinchado e inflamado.
Diagnóstico
Puede ser difícil de diagnosticar apendicitis. Incluso los médicos experimentados no son capaces de diagnosticarlo 100 por ciento del tiempo. No existe una prueba de laboratorio para ello. Los rayos X pueden no ser útiles. En algunos casos, las CT pueden ayudar a detectar la enfermedad.
Tratamiento
La apendicitis es una emergencia médica que debe ser tratada quirúrgicamente. Si se extirpa el apéndice quirúrgicamente antes de que se rompa, las complicaciones son poco comunes. La estancia en el hospital suele ser de dos o tres días. En caso de rotura del apéndice, se necesita una hospitalización más prolongada después de que se retira.
Cuándo llamar al médico
Llame a su médico de inmediato si sospecha que su hijo tiene apendicitis. Esto le dará a su médico más tiempo para confirmar el diagnóstico y extirpar el apéndice infectado antes de que se escapa o se rompe y se propaga la infección. Si usted no puede comunicarse con su médico, vaya a la sala de emergencias.
Si parece que su hijo podría tener apendicitis, no le medicación para el dolor, ni nada para comer o beber no dar. Tener el estómago vacío acelera la preparación para la cirugía, si es necesario.