¿Los titulares de la salud-susto de hoy te vengas abajo? ¡Ánimo mirando nuestro éxito en la solución de los problemas de salud del pasado.
En 1900, la esperanza de vida media europea fue de 45. Eso no significaba que la gente sólo vivieron hasta esa edad - que vivieron mucho más tiempo -, pero muchos niños morían de enfermedades infecciosas que ahora se pueden prevenir. Esas muertes infantiles tire hacia abajo el "promedio" de la vida útil a 45. El promedio de vida de hoy es pasado 80. Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) dice que el progreso en las cuentas de la medicina clínica por sólo cinco de esos años. Salud pública - los avances en el saneamiento, la educación y las vacunas - obtiene el crédito por el aumento de la esperanza de vida media de 30 años.
"Cuando la gente piensa acerca de la salud, que piensan de los hospitales y los tratamientos sofisticados de los médicos, y los que son importantes", dice el ex director de los CDC William Roper, MD, Ph.D., y ahora decano de la Escuela de Salud Pública. "Pero si usted está hablando de retorno de la inversión y el impacto en las vidas de la gente común, la salud pública ha tenido un impacto mucho más grande."
Echemos un vistazo a seis de los grandes éxitos de la salud pública:
Control de las enfermedades de la infancia
El problema: En el año 1900, los niños menores de 5 años representaron el 30,4 por ciento de las muertes. Las enfermedades infecciosas llevaban gran parte de la culpa. Las principales causas de muerte incluyeron la difteria, la tos ferina, el tétanos, la poliomielitis, la viruela y el Hib (Haemophilus influenzae tipo b).
La solución: se introdujeron las vacunas infantiles de rutina. Además de prevenir las enfermedades antes mencionadas, hoy en día las vacunas también ayudan a prevenir el sarampión, las paperas, la rubéola, la varicela, hepatitis A y B, y la neumonía neumocócica.
El resultado: En la actualidad, sólo alrededor del 1 por ciento de las muertes participar a los niños menores de 5 años. Miles de muertes y enfermedades graves se previenen con vacunas cada año. La viruela ha sido erradicada en todo el mundo, la poliomielitis ha sido erradicada en el hemisferio occidental y el sarampión ya no se ve en la Europa. El CDC dice que cada 5€ gastados en la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola ahorra 20€. Eso nos permite dirigimos 10€ mil millones al año en costos directos e indirectos.
Lo que queda por hacer: Las nuevas enfermedades como el SIDA y el SARS en coche a casa la necesidad de cautela. Las infecciones como la gripe, la neumonía y el SIDA siguen causando muchas muertes. Unas viejas enfermedades, como la tuberculosis, han vuelto, también, y algunos de ellos en cepas inmunes a los medicamentos. Y sólo el 77 por ciento de los niños estadounidenses de edades de 19 a 35 meses tiene todas las vacunas que necesitaban en 2006 de acuerdo con el CDC.
Alimentos más seguros y saludables
El problema: En el siglo 20, los alimentos contaminados, la leche y el agua causó una gran cantidad de infecciones. Tifoidea fiebre, la tuberculosis, el botulismo y escarlata fiebre lideró la lista.
La solución: leyes más estrictas, el lavado de manos, la refrigeración, la pasteurización, los pesticidas y los métodos de recaudación de animales saludables todos jugaron un papel. Identificamos las vitaminas esenciales, mejoramos nuestra dieta y comenzó a fortificar los alimentos.
El resultado: menos contaminación y más nutrientes hizo que nuestro suministro de alimentos mucho mejor. Enfermedades relacionadas con la mala nutrición como raquitismo y bocio son raros.
Lo que queda por hacer: Los cambios en la agricultura y la transformación de los alimentos, incluyendo la naturaleza global del suministro de alimentos de hoy en día, de combustible nuevas amenazas transmitidas por los alimentos. Entre ellos: E. coli y la bacteria listeria, y la rara pero da miedo dolencia cerebral llamada "enfermedad de las vacas locas". Algunas bacterias transmitidas por los alimentos son ahora resistentes a los antibióticos, que se utilizan mucho en la crianza de carne de res, carne de cerdo y aves de corral. El CDC quiere atacar la contaminación cercana al punto de origen de la comida.
Seguridad automotriz y por carretera
El problema: En 1925, 18 personas murieron en accidentes de automóvil por cada 100 millones millas que sus vehículos viajaban.
La solución: En la década de 1960, las leyes federales establece normas para los vehículos de motor y carreteras. Las nuevas características de seguridad para automóviles incluyen ruedas de absorción de energía de dirección, parabrisas resistentes a la rotura, frenos antibloqueo, bolsas de aire frontales y laterales, y los sistemas anticolisión. Una gran cantidad de caminos ganó rayas, reflectores, signos de ruptura, las barreras de impacto, mejor iluminación y barandillas. Y la policía reprimió a los actos de riesgo, como conducir ebrio y la no utilización de los cinturones de seguridad.
El resultado: En comparación con 1925, seis veces más personas que en coche 10 veces más millas. Sin embargo, la tasa de mortalidad anual por cada 100 millones de millas recorridas por vehículo ha caído un 91 por ciento, a 1,51.
Lo que queda por hacer: En el año 2003, 43.220 personas murieron en nuestras carreteras. Mientras que el uso del cinturón de seguridad ha llegado a su punto más alto, el 21 por ciento de nosotros todavía no el cinturón de seguridad. Después de años de declive, las muertes relacionadas con el alcohol han aumentado de manera constante desde 1999. Muertes de motocicleta y accidentes de vuelcos fatales son, también. La industria automotriz se ha comprometido a introducir modificaciones de diseño para facilitar el desajuste que se produce cuando los camiones ligeros o camionetas chocan con los coches.
La fluoración y la caries dental
El problema: La caries dental una vez fue generalizada. El tratamiento de elección: tirar el diente. No tener, al menos, seis dientes frente a la otra era la principal causa de rechazo del servicio militar en las dos guerras mundiales.
La solución: A partir de 1945, se añade fluoruro para muchos suministros de agua pública. Su éxito llevó a su uso en otros productos, en particular la pasta de dientes. También utilizamos el agua fluorada en muchos alimentos procesados.
El resultado: Hoy en día, dice la Asociación Dental Europea (ADA), la mitad de todos los niños de edades entre 5 y 17 años nunca han tenido caries en los dientes permanentes. "Hace cuatro décadas, casi todos los niños eran susceptibles a la caries dental y las caries", dice John Stamm, DDS, un portavoz de la ADA y decano de la Facultad de Odontología de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill.
Lo que queda por hacer: Entre las personas que utilizan el agua pública, sólo el 62 por ciento de fluoruro get, según la ADA. Dr. Stamm sugiere que se cepille diariamente con pasta dental fluorada donde usted vive. Use hilo dental diariamente y visitar al dentista dos veces al año, también.
Caída en el consumo de tabaco
El problema: El cáncer de pulmón la tasa de mortalidad aumentó de 15 veces desde 1930 hasta 1990 como fumar ganó el favor. A mediados de la década de 1960, más del 42 por ciento de los adultos estadounidenses se iluminaba. La media europea fumaba 4.345 cigarrillos al año.
La solución: La marea comenzó a cambiar con el informe del 1964 del Cirujano General sobre el tabaco. Luego vino una mayor conciencia pública, las restricciones publicitarias, programas para dejar de prevención y, los no fumadores militantes, las redadas de la venta a menores, la prohibición de fumar pública y los impuestos al tabaco.
El resultado: La tasa de fumadores adultos se redujo a 22 por ciento en 2002. El cáncer de pulmón la tasa de mortalidad entre los hombres ha estado en declive desde 1990. La tasa de mortalidad de las mujeres, que comenzaron a fumar en grandes cantidades 20 años después de los hombres, se ha estabilizado.
Lo que queda por hacer: Millones siguen fumando. "Y parece que hemos llegado a una meseta con el resto de núcleo duro, los fumadores adictos", dice Len Lichtenfeld, MD, director médico de la Sociedad Europea del Cáncer.
Menos grasa saturada
El problema: Las enfermedades del corazón ha sido la principal causa de muerte EE.UU. desde 1921. De cada 100.000 personas en 1950, las enfermedades del corazón afirmaban 587 vidas.
La solución: A través de campañas de educaciones públicos, cortamos la tasa de tabaquismo (que es difícil para el corazón) y comenzamos a usar menos grasas saturadas como la manteca y la mantequilla y las grasas más saturadas como los aceites vegetales y la margarina. Promedio de colesterol niveles han bajado debido a las mejores dietas y fármacos.
El resultado: A pesar de la enfermedad cardíaca sigue siendo el número uno de los asesinos, las tasas de mortalidad ajustadas por edad han caído un 58 por ciento. Entre cada 100.000 personas, la enfermedad de corazón ahora derriba 248 cada año.
Lo que queda por hacer: la obesidad (también resistente en el corazón) es desenfrenada. Muchos de nosotros comemos las dietas altas en calorías y consigue muy poco ejercicio.