¿Qué es la varicela?
La varicela es una enfermedad altamente contagiosa que generalmente ocurre en la infancia. En la edad adulta, más del 90 por ciento de personas que han tenido varicela.
La enfermedad es causada por el virus de la varicela-zóster (VZV), una forma del virus del herpes. Se transmite de persona a persona por contacto directo oa través del aire al toser o estornudar.
Hasta 1995, la varicela era una ocurrencia común, y casi todo el mundo había sido infectado por el tiempo que él o ella alcanza la edad adulta. Sin embargo, la introducción de la vacuna contra la varicela en 1995 causó un descenso en la incidencia de la enfermedad en todas las edades, especialmente en niños de uno a cuatro años. La vacuna contra la varicela puede ayudar a prevenir esta enfermedad, y se recomiendan dos dosis de la vacuna para los niños, adolescentes y adultos que no estén todavía inmunizados contra la varicela (ya han tenido la enfermedad).
¿Cuáles son los síntomas de la varicela?
Los síntomas suelen ser leves entre los niños, pero puede ser mortal para los niños, adultos, y personas con un sistema inmunitario debilitado. Los siguientes son los síntomas más comunes de la varicela. Sin embargo, cada niño puede experimentarlos de una forma diferente. Los síntomas pueden incluir:
Fatiga e irritabilidad uno o dos días antes de la erupción comienza
Erupción cutánea con picor en el tronco, la cara, el cuero cabelludo, debajo de las axilas, en los brazos y las piernas, y en el interior de la boca
Sentirse enfermo
Disminución del apetito
Muscular y / o dolor en las articulaciones
Tos o secreción nasal
Los síntomas de la varicela pueden parecerse a los de otros problemas de la piel o enfermedades médicas. Si una persona que ha sido vacunada contra la enfermedad está expuesto, entonces él o ella puede tener una enfermedad más leve con sarpullido menos grave y leve o no fiebre. Siempre consulte al médico de su hijo para el diagnóstico.
¿Cómo se propaga la varicela?
Una vez infectado, la varicela puede tardar de 10 a 21 días en desarrollarse. La varicela es contagiosa uno o dos días antes de la aparición de la erupción y hasta que las ampollas se hayan secado y convertido en costras. Las ampollas generalmente seco y convertido en costras dentro de cuatro o cinco días del inicio de la erupción. Los niños deben permanecer en casa y alejados de otros niños hasta que todas las ampollas formen costras.
Miembros de la familia que nunca han tenido varicela tienen un 90 por ciento de infectarse cuando otro miembro de la familia en la casa esté infectado.
¿Cómo se diagnostica la varicela?
La varicela se diagnostica normalmente basándose en una historia médica completa y un examen físico de su hijo. La erupción de la varicela es única, y normalmente el diagnóstico puede hacerse a partir de un examen físico.
¿Cuál es el tratamiento para la varicela?
El tratamiento específico de la varicela será determinado por el médico de su hijo basándose en:
La edad de su hijo, la salud general y su historia médica
Gravedad de la enfermedad
La tolerancia de su hijo a determinados medicamentos, procedimientos o terapias
Sus expectativas para la trayectoria de la enfermedad
Su opinión o preferencia
Tratamiento de la varicela puede incluir:
Acetaminofén para la fiebre (NO Dé ASPIRINA)
Los antibióticos para el tratamiento de infecciones bacterianas
La loción de calamina (para aliviar la picazón)
Los medicamentos antivirales (para casos graves)
El reposo en cama
El aumento de la ingesta de líquidos (para evitar la deshidratación)
Baños fríos con bicarbonato de sodio o Aveeno (para aliviar la picazón)
Los niños no deben rascarse las ampollas ya que esto podría conducir a infecciones bacterianas secundarias. Mantenga las uñas del niño cortas para disminuir la probabilidad de que el rascado.
Inmunidad de la varicela
La mayoría de personas que han tenido varicela serán inmunes a la enfermedad por el resto de sus vidas. Sin embargo, el virus permanece latente en el tejido nervioso y puede reactivarse y provocar herpes zóster ( culebrilla ) en el futuro. En raras ocasiones, se produce un caso secundario de la varicela. Los análisis de sangre pueden confirmar la inmunidad a la varicela en personas que no están seguros si han tenido la enfermedad.
¿Qué complicaciones se asocian comúnmente con la varicela?
Se pueden presentar complicaciones de la varicela. Las personas más susceptibles a casos severos de varicela son los bebés, los adultos, las mujeres embarazadas (los bebés no nacidos pueden infectarse si la madre no ha tenido varicela antes del embarazo) y personas con el sistema inmunitario debilitado. Las complicaciones pueden incluir:
Las infecciones bacterianas secundarias
Neumonía
Encefalitis (inflamación del cerebro)
Ataxia cerebelosa (defecto de coordinación muscular)
La mielitis transversa (inflamación a lo largo de la médula espinal)
El síndrome de Reye (una enfermedad grave que puede afectar a todos los sistemas u órganos)
Muerte
