P. ¿Hay un montón de publicidad sobre grasas omega-3 es beneficioso para el corazón, la mente, las articulaciones, los ojos, y así sucesivamente. Hay más de-the-counter productos de diferentes tamaños. Por lo tanto, esta es mi pregunta: ¿hay un límite superior en el consumo diario de aceite de pescado?
A. No hay un límite superior oficial, pero para la mayoría de la gente, me había inclinado a trazar la línea en un gramo - 1.000 miligramos (mg) - de omega-3 del aceite de pescado al día.
Una de las principales preocupaciones sobre el alto consumo de omega-3 ha sido que podría "adelgazar la sangre" y por lo tanto aumentar el riesgo de sangrado y, más específicamente, sangrado golpes (el término médico es un accidente cerebrovascular hemorrágico). Esa preocupación se remonta a los estudios clásicos de los inuit de Groenlandia y su dieta tradicional de la foca y pescado. Los investigadores observaron que, junto con los beneficios aparentes - tarifas bajas de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular isquémico, diabetes y diversas enfermedades inflamatorias - pueblo Inuit tenían una tendencia a sangrar por la nariz y el tracto urinario y tenían tasas más altas de hemorrágico ictus.
Pero yo no creo que tenemos que ser excesivamente preocupado por el riesgo de sangrado de los omega-3 por varias razones. En primer lugar, el pueblo inuit incluidos en esos estudios se consumen mucho más que un gramo al día de ácidos grasos omega-3. Su ingesta diaria fue, en promedio, alrededor de 6,5 gramos. En segundo lugar, los estudios inuit eran estudios epidemiológicos, que apuntan a las asociaciones interesantes, pero por lo general no se pueden utilizar para probar la causalidad. En tercer lugar, la investigación del riesgo de hemorragia de los omega-3 que se ha hecho desde entonces ha sido concluyente.
Además, ahora tenemos un poco de experiencia con dosis bastante altas de omega-3, y estoy al tanto de cualquier problema de sangrado significativo. La FDA ha aprobado un aceite de pescado receta, llamado Lovaza, a una dosis de 4 gramos al día como tratamiento para los altos niveles de triglicéridos, las grasas en la sangre que pueden contribuir a la aterosclerosis y las enfermedades del corazón. Lovaza se purifica el aceite de pescado, por lo que cada cápsula de 1 gramo contiene alrededor de 900 mg de omega-3. Así que 4 gramos al día se resuelve al menos 3.600 mg de omega-3.
Grandes dosis de omega-3 pueden tener otros efectos terapéuticos. Un estudio encontró que Lovaza a 4 gramos al día podría contrarrestar la pérdida de masa muscular que se produce con la edad (sarcopenia). Otros estudios han sugerido de 1 a 2 gramos al día de ácidos grasos omega-3 de aceite de pescado podría tener efectos anti-inflamatorios para las personas que sufren de infecciones graves y la recuperación de la cirugía. Y la Asociación Europea del Corazón de largo ha recomendado que las personas con conocida enfermedad cardíaca consumen un gramo de omega-3 del aceite de pescado por día.
Pero la mayoría de la gente no necesita ese nivel de consumo de omega 3. La mejor evidencia de los omega-3 que tienen beneficios para la salud proviene de estudios que han demostrado un efecto protector contra los ataques cardíacos fatales y accidentes cerebrovasculares. Estos beneficios parecen ocurrir en una ingesta que los promedios a cabo entre 250 mg y 500 mg al día. Para el público en general, las cantidades más grandes no parecen contribuir a la protección cardiovascular. Así que la mayoría de nosotros recibe la mayor parte de los beneficios comprobados de los omega-3 tomando una cápsula de aceite de pescado al día o por el consumo de una variedad de pescado rico en omega-3 (salmón, por ejemplo) un par de veces a la semana.
Es un poco confuso, porque la mayor parte del aceite de pescado sobre el mostrador se vende en cápsulas de 1 gramo, por lo que puede parecer que usted está consiguiendo 1 gramo de omega-3. Pero lea atentamente la etiqueta. Por lo general, sólo alrededor de un tercio a la mitad del contenido de grasa se compone de ácidos grasos omega-3, las dos variedades más comunes de las cuales son el ácido eicosapentaenoico (EPA) y ácido docosahexaenoico (DHA). El resto es otro tipo de grasa, saturados e insaturados.
- Bruce R. Bistrian, MD
Beth Israel Deaconess Medical Center
