¿Qué es la intolerancia a la lactosa?
Intolerancia a la lactosa es una enfermedad causada por la falta de una enzima llamada lactasa. Cantidades insuficientes de lactasa hacen que el cuerpo sea incapaz de digerir la lactosa, un azúcar que se encuentra en la leche y los productos lácteos.
Lactasa normalmente se produce por células que recubren el intestino delgado, donde se descompone en lactosa en una forma que puede ser absorbida por la sangre. La falta de lactasa puede causar síntomas de incomodidad para algunas personas. Los que lo hacen presentar los síntomas se dice que son intolerantes a la lactosa.
La enfermedad afecta a algunas poblaciones más que a otras:
Adultos europeos-africanos Europea, judío, mexicano-europeas y nativas son comúnmente intolerancia a la lactosa.
La mayoría de los asiático-europeo son intolerantes a la lactosa.
Intolerancia a la lactosa es menos común entre las personas con descendencia europea.
¿Qué causa la intolerancia a la lactosa?
Las enfermedades digestivas o las lesiones del intestino delgado pueden reducir la cantidad de enzimas producidas y es la causa usual de intolerancia a la lactosa en niños pequeños. Sin embargo, la mayoría de los casos de intolerancia a la lactosa se desarrollan durante un período de muchos años en los adolescentes y adultos.
¿Cuáles son los síntomas de la intolerancia a la lactosa?
Los siguientes son los síntomas más comunes de la intolerancia a la lactosa. Sin embargo, cada individuo puede experimentarlos de una forma diferente. Los síntomas comienzan a aparecer en los niños caucásicos después de cinco años de edad, y en niños afro-europea de dos años de edad. Los síntomas comunes, que comienzan alrededor de 30 minutos a dos horas después de consumir alimentos o bebidas que contienen lactosa, pueden incluir:
Calambres
Distensión
La gravedad de los síntomas varía dependiendo de la cantidad de lactosa consumida y la cantidad que cada individuo puede tolerar.
Los síntomas de la intolerancia a la lactosa pueden parecerse a los de otras enfermedades o problemas médicos. Siempre consulte al médico de su hijo para el diagnóstico.
¿Cómo se diagnostica la intolerancia a la lactosa?
Las pruebas diagnósticas más frecuencia (realizados de forma ambulatoria en el hospital, una clínica o un consultorio médico) que se utilizan para medir la absorción de la lactosa en el sistema digestivo incluyen los siguientes:
Prueba de tolerancia a la lactosa. Esta prueba mide la absorción de la lactosa en el sistema digestivo. Después de ayunar, el paciente bebe un líquido que contiene lactosa. Las deposiciones diarreicas se prueban para la lactosa durante las próximas 24 horas.
La lactosa no digerida fermentado por las bacterias en el colon crea ácido láctico y otros ácidos grasos, que puede ser detectada en una muestra de heces, junto con la glucosa como resultado de la lactosa no absorbida.Prueba de hidrógeno en el aliento. El paciente ingiere una bebida con alto contenido de lactosa. El aliento se analiza a continuación, a intervalos regulares para medir la cantidad de hidrógeno. La lactosa no digerida en el colon es fermentada por bacterias, lo que resulta en la producción de varios gases, incluyendo hidrógeno. Cuando los altos niveles de hidrógeno están presentes en la respiración, la digestión inadecuada de la lactosa se diagnostica.
Prueba de acidez del taburete. Esta prueba, que se utiliza en los lactantes y niños de corta edad, mide la cantidad de ácido en las heces. El ácido láctico y glucosa, producido por la lactosa no digerida, y otros ácidos grasos se pueden detectar en una muestra de heces.
¿Cuál es el tratamiento para la intolerancia a la lactosa?
El tratamiento específico para la intolerancia a la lactosa será determinado por el médico de su hijo basándose en:
La edad de su hijo, la salud general y su historia médica
La extensión de la enfermedad
La tolerancia de su hijo a determinados medicamentos, procedimientos o terapias
Las expectativas para la evolución de la enfermedad
Su opinión o preferencia
Aunque, no hay un tratamiento para mejorar la capacidad del cuerpo de producir lactasa, los síntomas causados por la intolerancia a la lactosa a menudo se pueden controlar con una dieta limitada en la lactosa. Además, las enzimas de lactasa (disponible sin receta médica) pueden ser sugeridos por el médico de su hijo.
En septiembre de 2006, la Academia Europea de Pediatría publicó nuevas pautas para tratar la intolerancia a la lactosa. Estas pautas apoyan el uso de productos lácteos como una importante fuente de calcio para el crecimiento y mantenimiento de los huesos, así como de otros nutrientes necesarios para el crecimiento en niños y adolescentes.
En el pasado, se había recomendado que los productos lácteos deben ser eliminados de la dieta para tratar la intolerancia a la lactosa. Las nuevas pautas sugieren que los alimentos lácteos deben ser juzgados para ver cuáles se pueden tolerar mejor que otros. Aunque los síntomas de intolerancia a la lactosa puedan ser desagradables, la enfermedad no daña el cuerpo. Por lo tanto, los productos lácteos que causen menos síntomas desagradables deben ser incorporados en la dieta para asegurar la ingesta adecuada de calcio y otros nutrientes importantes.
¿Cómo pueden los niños con intolerancia a la lactosa obtener suficiente calcio?
El calcio es esencial para el crecimiento y la reparación de los huesos a lo largo de la vida y se ha sugerido como una medida preventiva para otras enfermedades. Debido a que la leche y otros productos lácteos son una fuente importante de calcio, los padres deben estar preocupados con los niños con intolerancia a la lactosa y adolescentes obtengan suficiente calcio con una dieta que incluye poco o nada de leche.
La cantidad diaria recomendada (RDA) para el calcio, lanzado en 2004 por la Academia Nacional de Ciencias, varía según el grupo de edad.
0 a 6 meses, 210 mg
6 meses a 1 año, 270 mg
1 a 3 años, 500 mg
4 a 8 años, 800 mg
9 a 18 años, 1,300 mg
Muchos alimentos no lácteos son ricos en calcio, como:
Los vegetales verdes, como la col rizada, el nabo verde, el brócoli y la col rizada (acelgas, espinacas y ruibarbo no se incluyen debido a que el cuerpo no puede utilizar su contenido de calcio - porque contienen sustancias llamadas oxalatos, que inhiben la absorción de calcio)
Pescado con espinas suaves y comestibles, como el salmón y las sardinas
El yogur con cultivos activos puede ser una buena fuente de calcio para muchas personas con intolerancia a la lactosa - la evidencia demuestra que los cultivos bacterianos usados para hacer el yogur producen algunas de las enzimas de lactasa requeridas para la digestión adecuada
El médico de su hijo puede recetar un suplemento de calcio si su hijo es incapaz de obtener suficiente calcio de su dieta.
La vitamina D es necesaria para que el cuerpo absorba el calcio, por lo tanto, la dieta de su hijo debe proporcionar cantidades adecuadas de vitamina D. Las fuentes de vitamina D incluyen los huevos y el hígado. La luz del sol es también una buena fuente de vitamina D.