¿Qué es la epidemiología?
La epidemiología es el estudio de la incidencia de la enfermedad en las personas, y la aplicación de esa información desde el estudio para el control de problemas de salud. Los estudios epidemiológicos buscan la asociación entre la exposición a una sustancia o evento con un gran número de personas que tienen una enfermedad identificada.
La mayoría de los reglamentos de salud hoy en día se basan en estudios epidemiológicos. Es el método más común para determinar la causa de una enfermedad, y es una técnica que es fácilmente aceptada y fácil de entender.
¿Cuáles son las complicaciones asociadas con la epidemiología?
Existen algunas complicaciones asociadas con la epidemiología. Es muy importante saber sobre la exposición, cantidad, y otros detalles con el fin de producir un buen estudio epidemiológico. Según el Instituto Nacional de Ciencias de Salud Ambiental (Nie), esta información puede no estar disponible debido a que:
Las personas no saben lo que han estado expuestas o la cantidad de su exposición.
La gente encuentra muy difícil recordar los detalles de exposiciones que sucedieron hace muchos años.
Asimismo, la epidemiología no puede detectar pequeñas diferencias en los índices de enfermedades comunes. Aunque un número muy grande de personas puede estar afectado por una enfermedad común, relativamente pequeñas diferencias no pueden ser identificados por la epidemiología.
Y, el NIEH declara:
La epidemiología es una ciencia después de los hechos, es decir, la enfermedad puede relacionarse con la causa sólo después de la gente ha experimentado exposiciones de intensidad y duración de producir enfermedad y muerte suficiente. A veces una generación completa está expuesta al químico antes que los estudios epidemiológicos pueden probar que un componente en particular provoca cáncer o alguna otra enfermedad crónica.