Millones de personas reciben tratamientos médicos que son innecesarios, costosos e incluso perjudiciales para su salud, de acuerdo con estudios recientes. Por otra parte, millones de personas no reciben los tratamientos que necesitan.
A menudo esto se debe a que las personas no tienen la información que necesitan para tomar decisiones de tratamiento informadas.
"Al elegir un tratamiento, es esencial para ver todas sus opciones, asegúrese de que tiene suficiente información para tomar una decisión informada, y entiendo los riesgos y beneficios de los tratamientos o de no hacer nada", dice Helen Burstin, MD, MPH, ex director del Centro de Atención y Prevención Primaria de la Agencia para la Investigación y Calidad de Salud.
Para muchas enfermedades, no hay un tratamiento "adecuado". Usted puede tener varias opciones, cada una con sus ventajas y desventajas.
Las siguientes recomendaciones pueden ayudar a trabajar a través del proceso de toma de decisiones.
Infórmese
Para encontrar información precisa sobre su enfermedad y las opciones de tratamiento:
Pregúntele a su médico. Él o ella debe proveer de material de apoyo específico para su enfermedad y los factores de riesgo personales.
Visite el sitio web de National Guideline Clearinghouse. Este sitio ofrece cientos de guías de práctica clínica basadas en la evidencia para el tratamiento de enfermedades médicas.
Póngase en contacto con grupos de asesoramiento médico para su enfermedad. Por ejemplo, si usted tiene artritis, visite la Arthritis Foundation website. Para encontrar este tipo de asociaciones, llame al Centro Nacional de Información Sanitaria en 800-336-4797.
La investigación de los riesgos y beneficios. Para aprender más acerca de ellos, consulte a su médico e investigar fuentes confiables. El Internet no siempre suministra información precisa. Fuentes de buena reputación se puede encontrar en los sitios del gobierno como los Institutos Nacionales de Salud, los Centros para el Control y la Prevención de la Biblioteca Nacional de Medicina de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Enfermedades y el Departamento de Agricultura de EE.UU.. Otras fuentes son los sitios web de las facultades de medicina de las universidades más importantes.
Preguntas que debe hacer son:
¿Cuál es el tratamiento recomendado? ¿Hay otras opciones?
¿Cuáles son las probabilidades de que el tratamiento funcione?
¿Cuáles son los resultados esperados? ¿Cuándo voy a verlos?
¿Cuáles son los riesgos y beneficios?
¿Hay efectos secundarios?
¿Qué pasa si decido no tener ningún tratamiento en absoluto?
¿Cuánto cuesta el tratamiento? ¿Cuánto va a pagar mi plan de salud?
Una vez que tenga las respuestas a estas preguntas, es posible que desee hacer una carta de "Beneficios y riesgos" para ayudarle a decidir qué tratamiento es el adecuado para usted.
Todos los tratamientos tienen tanto beneficios como riesgos. Incluso los tratamientos complementarios o alternativos, tales como productos a base de hierbas y vitaminas, pueden ser dañinos.
Echa un vistazo a todas sus opciones. Si su médico le receta un tratamiento, pregunte si hay otros. Por ejemplo, puede haber varios medicamentos diferentes que están disponibles con diferentes efectos secundarios o riesgos a largo plazo.
"Una buena manera de obtener un panorama completo es ir a múltiples fuentes, incluyendo grupos de apoyo y listas de correo, para averiguar lo que la gente que han tomado el tratamiento que usted está pensando en la sensación al respecto", dice el Dr. Burstin.
Obtener una segunda opinión si usted está considerando la cirugía u otro tratamiento que sea de alto riesgo, caro o experimental.
Trabajar juntos
Una vez que usted y su médico han decidido en una dirección, trabajar juntos para desarrollar un plan de tratamiento que usted cree que puede cumplir.
"Los estudios han demostrado que las personas que toman un papel activo en el desarrollo de su plan de tratamiento tiene más posibilidades de permanecer en el camino," dice el Dr. Burstin. "Es realmente todo sobre la potenciación del paciente, la comprensión de que estás en una asociación con su médico."