La fiebre se define como una temperatura por encima de la temperatura corporal normal de 98,6 grados. La mayoría de los profesionales de la salud coinciden en que la fiebre por sí misma no es una enfermedad, sino un síntoma de un problema subyacente.
La fiebre puede ser un signo positivo de que el cuerpo está luchando contra una infección debido a la fiebre estimula ciertas defensas, como las células blancas de la sangre, que atacan y destruyen las bacterias invasoras. Una fiebre, sin embargo, puede causar molestias para un niño, incrementar su necesidad de líquidos y hacer que su ritmo cardíaco y la respiración rápida.
La fiebre puede ser un signo de un problema serio, como una enfermedad respiratoria, neumonía, infecciones de oído, la gripe y los resfriados severos. Es importante estar en sintonía con otros síntomas que experimenta el niño, tales como cambios en los hábitos alimenticios, vómitos o diarrea, dificultad para respirar, tirando o quejarse de los oídos o cambios en el color de la piel.
Incluso un poco de fiebre o una temperatura ligeramente inferior a la normal en un bebé menor de 3 meses de edad pueden indicar un problema. Si un niño menor de 3 meses tiene una temperatura rectal de 100.4 grados F o más, usted debe llamar al médico inmediatamente.
En los lactantes y los niños pequeños, una fiebre es cualquier temperatura rectal de 101 grados F o más. Una temperatura rectal entre 99 y 100 grados F es una fiebre de bajo grado, sino que por lo general no necesita cuidado de un médico.
Si cree que su hijo tiene fiebre, tome su temperatura con un termómetro digital o con un vaso de una base de alcohol. (No utilice los termómetros de mercurio, ya que son potencialmente peligrosos.) Los niños mayores de 3 años de edad por lo general puede tomar un termómetro oral. No se limite a confiar en el tacto.
Los termómetros digitales están también disponibles que leer la temperatura en el oído o debajo del brazo. Estos son rápidos y fáciles de usar, pero también son bastante inexacta, sobre todo en los niños más pequeños. Ellos pueden dar sólo una idea general de qué tan alto la fiebre es.
Termómetros arteria temporal también se pueden utilizar. Si bien estos son fáciles de usar, incluso mientras su hijo está dormido, que son relativamente nuevos por lo que su fiabilidad no ha sido verificada.
Cuándo llamar a un médico
Si su hijo tiene fiebre, se recomienda que usted mira cuidadosamente a su hijo para los cambios en el comportamiento, y considerar la edad del niño y la historia médica para determinar si y cuándo llamar a su médico. Para cualquier fiebre en un niño que es un recién nacido a 6 semanas, llame al médico. La fiebre en un niño pequeño es una gran preocupación, ya que sus sistemas inmunológicos son tan inmaduros.
Para cualquier niño menor de 2 años de edad, los padres deben llamar al médico si la temperatura rectal del niño es 100.5 grados F o más. Si un niño de esta edad tiene fiebre de más de 101.4 grados F por más de tres días, entonces se justifica una llamada al médico. Usted conoce a su hijo mejor que nadie. Si su niño no está actuando como es de esperar, o usted está preocupado de que su hijo puede tener una enfermedad grave que causa la fiebre, siempre consulte a su médico para pedirle consejo.
En casos extremadamente raros, la fiebre puede ser señal de una enfermedad potencialmente mortal llamada meningitis bacteriana. Si su hijo tiene fiebre superior a 101 grados F y está letárgico o usted no puede conseguir que se despiertan con normalidad, usted debe llevarlo a la sala de emergencias inmediatamente. Un niño mayor puede quejarse de una repentina grave dolor de cabeza y tienen cambios mentales, el cuello o rigidez en la espalda, o erupciones, las cuales también son síntomas que justifican un viaje inmediato a la sala de emergencias.
Cómo tomar la temperatura rectal
Utilice un gel lubricante para lubricar la punta del termómetro. (Consulte las instrucciones del fabricante para ver si ellos recomiendan una gelatina soluble en agua o vaselina.)
Coloque al niño sobre su regazo, asegurándose de sostener su cabeza. También se le puede poner en la mesa de cambio u otra superficie firme.
Sostenga al bebé aún presionando la palma de una mano en su espalda baja.
Con la otra mano, inserte el termómetro de media pulgada a una pulgada en el recto. Pare inmediatamente si el termómetro encuentra resistencia.
Sostenga el termómetro entre los dedos y la taza de la mano alrededor de la parte trasera del hijo segundo y tercero. A medida que mantenga el termómetro en su lugar, calmar al niño por hablar en voz baja con él.
Mantenga el termómetro en su lugar hasta que se escuche la señal o la señal sonora que está listo. Anote la temperatura, la fecha y la hora del día.
El tratamiento de una fiebre
NUNCA dar a los niños aspirina para tratar la fiebre. La aspirina se ha asociado con el síndrome de Reye, una enfermedad rara pero potencialmente grave enfermedad que afecta el sistema nervioso y puede ser debilitante o incluso mortal en los niños.
El paracetamol y el ibuprofeno son los dos medicamentos para niños que ayudan a la fiebre pelea. Los niños de menos de 6 meses de edad no deben administrarse ibuprofeno. Lea las instrucciones en el paquete o consulte a su médico para asegurarse de que usted da las dosis apropiadas. No le dé más de la dosis recomendada de acetaminofén.
El baño de su niño con agua tibia ayudará a bajar la fiebre. Nunca use agua fría o alcohol para bañar a su hijo, ya que puede causar temblores y de hecho aumentar la temperatura.
Vestir a un niño con ropa ligera y cómoda.
Aumentar la ingesta de líquidos para evitar la deshidratación.
