Las personas que tienen artritis reumatoide (RA) a menudo se someten a un ciclo impredecible de remisión y recaída. Pueden pasar semanas a la vez sin síntomas, y luego soportar el dolor y otros síntomas lo suficientemente graves como para mantenerlos a casa del trabajo.
La verdadera remisión de la AR ocurre con muy poca frecuencia, según el Dr. John Klippel, de la Arthritis Foundation. "Creo que uno tiene que ser honesto y decir que la posibilidad de la remisión es bastante pequeño. Simplemente estamos tratando de controlar la enfermedad", dice.
Directrices establecidas
La Escuela Europea de Reumatología ha elaborado un conjunto de directrices para la remisión de la AR. Al menos cinco de los siguientes seis enfermedades debe estar ausente por lo menos dos meses:
inflamatoria dolor en las articulaciones
rigidez matutina superior a 15 minutos
hinchazón de los tejidos blandos en las articulaciones o vainas de los tendones
más daños en el hueso o el cartílago de las articulaciones en los rayos X
una velocidad de sedimentación globular (VSG) por encima de 30 en las mujeres o por encima de 20 en los hombres. Una ESR es la medida de la rapidez con que los glóbulos rojos se asientan fuera de la sangre, las tasas más altas indican una mayor inflamación.
Esta definición de la remisión, sin embargo, fue publicado en 1981, y la mayoría de los reumatólogos consideran que está viciado. "Creo que una definición más rígida sería," no hay evidencia de inflamación de las articulaciones o molestias, y el paciente está recibiendo ningún medicamento '", dice el Dr. Klippel. "Eso sería una verdadera remisión. Y eso ocurrir en raras ocasiones."
El tratamiento agresivo primero
A pesar de que la verdadera remisión es poco frecuente, los avances en la investigación RA están permitiendo a los pacientes vivir una vida más satisfactoria y menos dolorosos. El consenso de la mayoría de los expertos es que el tratamiento temprano y agresivo es la forma ideal para manejar la AR.
Tradicionalmente, los pacientes con AR fueron tratados por el "enfoque de la pirámide." Los médicos comenzaron sus pacientes con los medicamentos menos tóxicos. Si aquellos no funcionó, el reumatólogo se movería al paciente hasta una segunda línea de las terapias farmacéuticas. Los médicos tomaron este enfoque para que pudieran, de ser posible, evitar a sus pacientes los efectos secundarios tóxicos de los tratamientos de segunda línea.
"Hemos aceptado que el enfoque de la pirámide no es la forma correcta de tratar esta enfermedad", dice el Dr. Klippel. "Esta es una enfermedad grave que se vuelve crónica, y el daño a las articulaciones se produce muy temprano en la enfermedad. Ahora hablamos de" invertir la pirámide ", lo que significa que comienza con las terapias más agresivas."
Pero, ¿qué acerca de la toxicidad de estos medicamentos? Según el Dr. Klippel, terapias agresivas son el menor de dos males. "La falta de tratamiento de la AR en sí mismo es muy perjudicial para el paciente, por lo que uno tiene que equilibrar la seguridad con lo que la enfermedad en sí misma va a conducir a", dice. "Creemos que cuanto antes se haga el diagnóstico y el tratamiento temprano se instituyó, mayor será la probabilidad de un resultado exitoso, incluyendo la remisión."
La remisión de la AR no se conoce, pero los reumatólogos creen que los pacientes tienen más probabilidades de entrar en remisión temprana de la enfermedad. "Es mucho menos probable que ocurra cuanto más tiempo una persona tiene la enfermedad", dice el Dr. Klippel. Una de las razones, dice, es porque el paciente tiende a ser más resistentes a las terapias una vez que la enfermedad ha avanzado.
Además, la AR progresa rápidamente, y el deterioro de las articulaciones sucede al comienzo de la enfermedad. Los médicos prefieren ayudar a los pacientes luchan sólo la enfermedad, no la enfermedad, más daño articular. Aun cuando los pacientes entran en remisión de la AR, su calidad de vida es limitado si ya están desactivados debido a daños en las articulaciones.
La gestión de la enfermedad
Los pacientes con AR ahora se les dice que hacer ejercicio. Hace tan sólo 15 años, el Dr. Klippel dice, "era la enseñanza normal que los pacientes con AR no ejercen. Creo que ahora vemos lo terriblemente importante la terapia física y el ejercicio son. Si un paciente participa en un programa de ejercicio, a continuación, cuando la remisión no ocurrir, ya tendrán la fuerza muscular y el movimiento normal de las articulaciones ".
El mejor consejo que un paciente con AR puede tomar es trabajar con su reumatólogo para encontrar una mezcla ideal de la medicación, la gestión y el ejercicio.
"Lo más importante que un paciente con AR puede hacer para aumentar sus posibilidades de remisión es ver a su reumatólogo, obtener un diagnóstico precoz e iniciar el tratamiento agresivo", dice el Dr. Klippel.
"En este momento, la remisión no es posible para la gran mayoría de las personas con AR, sin embargo, esa es la esperanza", dice.
