¿Qué es el resfriado común?
El resfriado común es una de las enfermedades más comunes, dando lugar a más visitas al médico y ausencias a la escuela o al trabajo que ninguna otra enfermedad cada año. Se estima que durante el período de un año, la gente en los EE.UU. van a sufrir 62 millones de resfriados. Causada por un virus que inflama las membranas de la mucosa de la nariz y de la garganta, resfriados pueden ser el resultado de más de 200 virus diferentes. Sin embargo, entre todos los virus del resfriado, los rinovirus y los coronavirus causan la mayoría de resfriados.
¿Cuándo es la temporada "fría"?
Las personas son más propensas a tener resfriados durante el otoño y el invierno, desde finales de agosto o principios de septiembre hasta marzo o abril. El aumento de la incidencia de resfriados durante la estación fría puede atribuirse al hecho de que más personas están en el interior y cerca uno del otro. Además, muchos de los virus del resfriado se desarrollan en ambientes poco húmedos, haciendo las fosas nasales más secas y más vulnerables a la infección.
¿Cuáles son los síntomas del resfriado común?
A continuación se enumeran los síntomas más comunes del resfriado común. Sin embargo, cada individuo puede experimentarlos de una forma diferente. Los síntomas pueden incluir:
Congestión nasal, secreción nasal
Scratchy, cosquilleo de la garganta
Estornudos
Ojos llorosos
Bajo grado de fiebre
Dolor de garganta
Tos seca y leve
Huesos y músculos doloridos
Dolor de cabeza
Leve fatiga
Escalofríos
Secreciones nasales acuosas que después se espesan y se vuelven amarillentas o verde
El resfriado suele empezar a los dos o tres días después de que el virus entra en el cuerpo y los síntomas duran de varios días a varias semanas.
Los síntomas del resfriado común pueden parecerse a los de otras enfermedades médicas. Siempre consulte a su médico para obtener un diagnóstico.
¿Cómo se transmite el resfriado común?
El resfriado común es muy contagioso. A menudo se transmite a través de gotitas en el aire que cuando tose o estornuda en el aire por la persona contagiosa y que después son inhaladas por otra persona. Los resfriados también se pueden transmitir por el contacto de la superficie infectada mano a mano a mano o, después de lo cual una persona toca su cara.
¿Cómo es un diferente fría de la gripe?
El resfriado y la gripe (influenza) son dos enfermedades diferentes. Los resfriados son relativamente inofensivos y se suelen curar por sí mismo después de un período de tiempo, aunque a veces pueden producir una infección secundaria, como una infección de oído. Sin embargo, la gripe puede llevar a complicaciones, como la neumonía o incluso la muerte. Lo que puede parecer como un resfriado, podría, de hecho, ser la gripe. Sea consciente de estas diferencias:
Los síntomas del resfriado | Síntomas de la gripe |
|---|---|
Fiebre baja o nula | Fiebre alta |
A veces un dolor de cabeza | Un dolor de cabeza muy común |
Congestión nasal, secreción nasal | Nariz Claro |
Estornudos | En ocasiones estornudos |
Tos seca y leve | Tos, con frecuencia se vuelve severo |
Dolores leves y dolores | Dolores y molestias A menudo graves |
Leve fatiga | Varias semanas después de la fatiga |
Dolor de garganta | A veces el dolor de garganta |
Nivel de energía normal o puede sentirse débil | Agotamiento extremo |
¿Quién está en mayor riesgo de contraer un resfriado común?
Los niños sufren más resfriados al año que los adultos, debido a que sus sistemas inmunológicos inmaduros y al contacto físico cercano con otros niños en la escuela o guardería. De hecho, el niño promedio tendrá entre seis a 10 resfriados al año, mientras que los adultos suelen obtener de dos a cuatro resfriados al año. Sin embargo, el número promedio de resfriados tanto en niños como en adultos varía.
¿Cómo puede prevenirse el frío común?
La mejor manera de evitar contraer un resfriado común es lavarse las manos con frecuencia y evitar el contacto cercano con personas que estén resfriadas. Cuando alrededor de personas con resfriados, no toque la nariz o los ojos, ya que sus manos podrían estar contaminadas con el virus.
Las personas resfriadas deben toser o estornudar en un pañuelo facial y disponer del tejido enseguida, y después lavarse las manos inmediatamente. Además, la limpieza de superficies con desinfectantes que matan los virus se puede detener la propagación de la gripe común. La investigación ha demostrado que los rinovirus pueden sobrevivir hasta tres horas fuera de la mucosa nasal.
¿Cómo se diagnostica el resfriado común?
El resfriado común se diagnostica por los síntomas reportados. Sin embargo, los síntomas del resfriado pueden parecerse a los de ciertas infecciones bacterianas, alergias y otras enfermedades médicas. Siempre consulte a su médico para obtener un diagnóstico.
¿Cuál es el tratamiento para el resfriado común?
Actualmente, no existe ningún medicamento que cure o reduzca la duración del resfriado común. Sin embargo, los siguientes son algunos de los tratamientos que pueden ayudar a aliviar algunos de los síntomas del resfriado:
Over-the-counter medicamentos para el resfriado, tales como los descongestionantes y los medicamentos para la tos
Over-the-counter antihistamínicos (medicamentos que disminuyen la secreción nasal y alivian la tos)
Resto
El aumento de la ingesta de líquidos
Analgésicos para el dolor de cabeza o fiebre
Cálido, gárgaras de agua salada para el dolor de garganta
La jalea de petróleo crudo, la piel agrietada alrededor de la nariz y los labios
Vapor caliente para la congestión
Nota: Debido a que los resfriados son causados por virus, el tratamiento con antibióticos no es eficaz. Los antibióticos sólo son eficaces cuando se administran para tratar infecciones bacterianas.
No le dé aspirina a un niño que tenga fiebre sin consultar antes con el médico del niño. La Aspirina, cuando se toma como tratamiento para las enfermedades virales en los niños, se ha asociado con el síndrome de Reye, una enfermedad puede ser grave o incluso mortal. Por lo tanto, los pediatras y otros profesionales de la salud recomiendan que la aspirina (ni ningún otro medicamento que contenga aspirina) no se pueden utilizar para tratar las enfermedades virales (como el catarro, la gripe y la varicela) en los niños.
¿Qué complicaciones pueden venir de los resfriados?
Los resfriados pueden llevar a infecciones secundarias, incluyendo infecciones del oído medio y senos paranasales, que pueden necesitar tratamiento con antibióticos. Cuando un resfriado se acompaña de fiebre alta, dolor de senos, glándulas hinchadas de manera significativa, o una tos que produce esputo, una complicación puede estar presente que requiere tratamiento adicional.
¿Puede el clima frío provoca resfriados?
Contrariamente a la creencia popular, el clima frío o pasar frío no causa los resfriados, según el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas. Sin embargo, los resfriados se producen durante la estación fría (desde principios del otoño hasta finales del invierno), lo que probablemente se debe a una variedad de factores, incluyendo:
Las escuelas están en sesión, lo que aumenta el riesgo de exposición al virus
La gente se queda más en casa y están más cerca el uno al otro
La baja humedad, haciendo que los conductos nasales secos, que son más susceptibles a los virus del resfriado
