El peligro de las picaduras de garrapatas:
Aunque la mayoría de las picaduras de garrapatas son inofensivas, varias especies pueden causar enfermedades que amenazan la vida. Dos de estas enfermedades bien conocidas son las Montañas Rocosas fiebre y la enfermedad de Lyme. Las garrapatas también pueden transmitir tularemia (una enfermedad similar a una plaga en los roedores que puede transmitirse al hombre), recaída de fiebre y una nueva enfermedad llamada erliquiosis (una enfermedad abrupta que consiste en fiebre, erupción cutánea, náuseas, vómitos y pérdida de peso).
¿Qué es la enfermedad de Lyme?
La enfermedad de Lyme (LD) es una de varias etapas, la infección bacteriana de múltiples sistemas, provocada por la espiroqueta Borrelia burgdorferi, una bacteria en forma de espiral transmitida generalmente por una picadura de garrapata. La enfermedad toma su nombre de Lyme, Connecticut, donde la enfermedad fue identificada por primera vez en Europa en 1975.
Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), la enfermedad de Lyme continúa siendo una enfermedad infecciosa emergente rápidamente, y es la principal causa de todas las enfermedades transmitidas por insectos en los EE.UU.. Según los CDC, los casos de LD en más del doble durante el período de vigilancia, de 1992 a 2006. En 2008, había casi 29.000 casos confirmados y casi 6.300 casos probables de LD.
¿Qué tipos de garrapatas transmiten la LD?
Ixodes scapularis (noreste y centro-norte de EE.UU., garrapata de ciervo negro patas)
Ixodes pacificus (Pacific costera EE.UU., garrapata negro-legged occidental)
Las garrapatas prefieren vivir en zonas boscosas, praderas de bajo crecimiento, costas, y patios. Dependiendo de la localización, entre menos del 1 por ciento a más del 50 por ciento de las garrapatas están infectadas con espiroquetas.
La enfermedad de Lyme es un problema de todo el año, aunque, de abril a octubre se considera la temporada de garrapatas, las garrapatas están muy activas en la primavera ya principios del verano. Los casos de la enfermedad de Lyme se han reportado en casi todos los estados en los EE.UU. y en grandes áreas de Europa y Asia.
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad de Lyme?
La lista de los síntomas posibles es larga, y los síntomas pueden afectar a todas las partes del cuerpo. A continuación se enumeran los síntomas más comunes de la enfermedad de Lyme. Sin embargo, cada individuo puede experimentarlos de una forma diferente.
El síntoma principal es una erupción roja que:
Puede aparecer varios días después de la infección, o en absoluto.
puede durar unas cuantas horas o hasta varias semanas.
Puede ser muy pequeña o muy grande (hasta 12 pulgadas de ancho).
Puede imitar problemas en la piel tales como urticaria, eczema, quemaduras solares, la hiedra venenosa o las picaduras de pulgas.
Puede picar o sentirse caliente, o puede no sentirse en absoluto.
Puede desaparecer y regresar varias semanas más tarde.
Varios días o semanas después de la picadura de una garrapata infectada, el paciente normalmente experimenta síntomas parecidos a la gripe, tales como las siguientes:
tortícolis
molestias y dolores en músculos y articulaciones
fiebre leve y escalofríos
fatiga
dolor de garganta
inflamación de los ganglios
Después de varios meses, los síntomas similares a la artritis pueden desarrollar, incluyendo las articulaciones dolorosas e hinchadas.
Otros posibles síntomas pueden incluir los siguientes:
síntomas neurológicos
problemas del corazón
trastornos de la piel
problemas de la vista
severa fatiga
debilidad en las extremidades
mala coordinación motora
Algunas personas pueden desarrollar el síndrome post-enfermedad de Lyme (PLDS), una enfermedad también conocida como enfermedad de Lyme crónica, caracterizada por dolor musculoesquelético persistente y nervio periférico, fatiga, y pérdida de memoria.
¿Cómo se diagnostica la enfermedad de Lyme?
La enfermedad de Lyme es difícil de diagnosticar porque los síntomas no son consistentes y pueden imitar a otras enfermedades. El síntoma principal es una erupción, pero puede no estar presente hasta en el 20 por ciento de los casos.
El diagnóstico de la enfermedad de Lyme es clínico y debe ser realizado por un médico con experiencia en reconocer la LD. El diagnóstico suele basarse en los síntomas y antecedentes de una picadura de garrapata. Las pruebas se realizan generalmente para eliminar otras enfermedades y puede ser apoyado a través de la sangre y las pruebas de laboratorio, aunque estos exámenes no son absolutamente fiables para el diagnóstico de la LD.
Se están realizando investigaciones para desarrollar y mejorar los métodos de diagnóstico de la LD.
Los síntomas de la enfermedad de Lyme pueden parecerse a los de otras enfermedades o problemas médicos. Siempre consulte a su médico para el diagnóstico.
El tratamiento para la enfermedad de Lyme:
El tratamiento específico de la enfermedad de Lyme será determinado por su médico basándose en:
Su edad, su estado general de salud y su historia médica
extensión de los síntomas
Su tolerancia a determinados medicamentos, procedimientos o terapias
Sus expectativas para la trayectoria de la enfermedad
Su opinión o preferencia
La enfermedad de Lyme por lo general se trata con antibióticos por un período de cuatro a seis semanas.
El tratamiento también será considerado en base a estos y otros factores:
Si ha sido picado por una garrapata ha dado positivo para espiroquetas.
Si ha sido picado por una garrapata y tiene cualquiera de los síntomas.
Si ha sido picado por una garrapata y está embarazada.
Si ha sido picado por una garrapata y vive en una, zona de alto riesgo endémico.
Se producen las respuestas al tratamiento de recaída e incompletas. Las complicaciones de la enfermedad en etapa temprana no tratada incluyen: enfermedad de las articulaciones, enfermedad neurológica, carditis y hospitalización, algunos con enfermedades crónicas debilitantes.
Cómo LD se puede prevenir?
Los seres humanos no desarrollan inmunidad a la LD y la reinfección es posible. En 1998, los EE.UU. Food and Drug Administration (FDA) aprobó una nueva vacuna contra la LD denominada LYMErix. La vacuna no es 100 por ciento eficaz, sin embargo, y la FDA recomienda seguir utilizando otras medidas preventivas. En 2002, el fabricante de LYMErix anunció que la vacuna ya no estaría disponible en el mercado.
Algunas pautas generales para evitar la LD se incluyen las siguientes:
Vístase de manera apropiada con el uso de:
ropa de colores claros
camisas de manga larga
calcetines y zapatos cerrados
pantalones largos con las perneras metidas en los calcetines
Revise con frecuencia la presencia de garrapatas en:
todas las partes del cuerpo que se doblen: detrás de las rodillas, entre los dedos y dedos de los pies, en las axilas.
otras zonas donde encontrar garrapatas son: el ombligo, dentro y detrás de las orejas, el cuello, el cuero cabelludo, y la parte superior de la cabeza.
áreas de puntos de presión, incluyendo:
donde la ropa interior toca elásticas de la piel
Donde la cinturilla de los pantalones o las faldas toca la piel
En cualquier sitio donde la ropa presione la piel
Revise visualmente todas las otras áreas del cuerpo y pase sus dedos suavemente sobre la piel.
También:
Ducha después de todas las actividades al aire libre son más de para el día.
Cuando se encuentra una garrapata, retírela con cuidado y no apriete el cuerpo. Recuerde que cualquier método de eliminación podría provocar la transmisión de la bacteria.
Las garrapatas pueden examinarse para espiroquetas, así que coloque la garrapata eliminada en un vaso, frasco de plástico o bolsa de plástico con un bastoncillo de algodón humedecido.
Considere el uso de repelentes:
Los productos que contienen DEET son repelentes de garrapatas, pero no matan a la garrapata y no son 100 por ciento eficaces en prevenir que la garrapata se alimente de usted.
Los productos que contienen permetrina son conocidos para matar las garrapatas, sin embargo, no deben pulverizarse sobre la piel sino sobre la ropa.
Examine a sus mascotas y niños en busca de garrapatas.