¿Qué es la acromegalia?
La acromegalia es la palabra griega que significa "extremidades" y "agrandamiento". Cuando la glándula pituitaria produce un exceso de hormonas de crecimiento, crecimiento excesivo anormal. Esto se conoce como la acromegalia. El crecimiento excesivo ocurre primero en las manos y los pies, ya que los tejidos blandos comienzan a hincharse. Esta enfermedad rara afecta principalmente a los adultos de mediana edad. Sin tratamiento, la enfermedad puede conducir a la enfermedad grave y la muerte.
¿Qué causa la acromegalia?
La sobreproducción de la hormona del crecimiento (GH) por la glándula pituitaria durante un largo período de tiempo hace que la acromegalia. Hay varias razones para la sobreproducción de la GH. La razón más común es la presencia de un adenoma pituitario, que es un tumor benigno (no canceroso) de la glándula pituitaria. Estos tumores producen exceso de GH.
Según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK), más del 95 por ciento de las personas con acromegalia tienen un adenoma pituitario.
Los tumores fuera de la glándula pituitaria también pueden provocar acromegalia, pero esto es raro.
¿Cuáles son los síntomas de la acromegalia?
Los síntomas de la acromegalia varían dependiendo de cuanto tiempo el paciente ha padecido la enfermedad. Los siguientes son los síntomas más comunes de la acromegalia. Sin embargo, cada individuo puede experimentarlos de una forma diferente. Los síntomas pueden incluir:
Hinchazón de las manos y los pies
Los rasgos faciales se vuelven toscas a medida que crecen los huesos
El vello corporal se vuelve gruesa que la piel se engrosa y / o se oscurece
El aumento de la sudoración acompañada de olor corporal
Mandíbula protuberante
Profundización de voz
Labio ampliada, la nariz y la lengua
Costillas espesadas (creando un tórax en tonel)
Degenerativa de la artritis
Agrandamiento del corazón
La ampliación de otros órganos
Extrañas sensaciones y debilidad en brazos y piernas
Ronquidos
Fatiga y debilidad
Pérdida de la visión
Ciclos menstruales irregulares en las mujeres
Producción de leche en las mujeres
La impotencia en los hombres
Los síntomas de la acromegalia pueden parecerse a los de otras enfermedades o problemas médicos. Siempre consulte a su médico para el diagnóstico.
¿Cómo se diagnostica la acromegalia?
Debido a la sutileza de los síntomas, la acromegalia con frecuencia no se diagnostica hasta algunos años más tarde. Además de una historia médica completa y un examen médico, para el diagnóstico de la acromegalia incluyen:
Fotografías en serie obtenidas en los últimos años (para observar los cambios físicos en el paciente)
Los rayos X (para determinar el engrosamiento óseo)
Exámenes de sangre (para verificar el nivel de la hormona del crecimiento)
¿Cómo se trata la acromegalia?
El tratamiento específico de la acromegalia será determinado por su médico basándose en:
Su edad, su estado general de salud y su historia médica
Gravedad de la enfermedad
Su tolerancia a determinados medicamentos, procedimientos o terapias
Sus expectativas para la trayectoria de la enfermedad
Su opinión o preferencia
Tratamiento de la acromegalia depende de la causa de la enfermedad. Más del 95 por ciento de los casos de acromegalia son ocasionados por tumores benignos en la glándula pituitaria. Debido a que el tumor está sobre la glándula pituitaria, la producción de la hormona puede ser alterada mediante la eliminación o la reducción del tamaño del tumor. Algunos otros casos de acromegalia son causados por tumores del páncreas, los pulmones o de las glándulas suprarrenales.
El objetivo del tratamiento es restaurar la glándula pituitaria para la función normal, la producción de los niveles normales de la hormona de crecimiento.
El tratamiento puede incluir la extirpación del tumor, la terapia de radiación, y el uso de un fármaco de bloqueo hormonal de crecimiento.
Si no se trata, la acromegalia puede conducir a la diabetes mellitus y la hipertensión. La enfermedad también aumenta el riesgo de un paciente de la enfermedad y de colon pólipos cardiovasculares que pueden llevar al cáncer.