¿Qué es la terapia hormonal?
Las hormonas son sustancias químicas producidas por las glándulas, como los ovarios y los testículos. Las hormonas ayudan a algunos tipos de células cancerosas para crecer, como el cáncer de mama y cáncer de próstata. En otros casos, las hormonas pueden matar a las células cancerosas, las células cancerosas crecen más lentamente o detener su crecimiento. La terapia hormonal como tratamiento del cáncer puede implicar tomar medicamentos que interfieren con la actividad de la hormona o detienen la producción del cuerpo de la hormona. La terapia hormonal puede implicar la extirpación quirúrgica de una glándula que produce las hormonas.
¿Cómo funciona la terapia hormonal?
Si usted tiene cáncer de mama, el médico puede recomendar una prueba de receptores hormonales del tumor para ayudar a determinar las opciones de tratamiento y ayudar a aprender más sobre el tumor. Esta prueba puede ayudar a predecir si las células del cáncer son sensibles a las hormonas.
La prueba del receptor de la hormona mide la cantidad de ciertas proteínas (llamados receptores de hormonas) en el tejido canceroso. Las hormonas que se producen naturalmente en el cuerpo (como el estrógeno y la progesterona) pueden unir a estas proteínas. Si la prueba es positiva, se indica que la hormona está ayudando probablemente a las células cancerosas para crecer. En este caso, la terapia hormonal se puede dar para bloquear la forma en que funciona la hormona y ayudar a mantener la hormona lejos de las células cancerosas (receptores hormonales). Si la prueba es negativa, la hormona no afecta el crecimiento de las células cancerosas, y otros tratamientos eficaces del cáncer se puede dar. Siempre hable de los resultados de la prueba del receptor de la hormona con su médico.
Si la prueba indica que las hormonas están afectando a su cáncer, el cáncer puede ser tratado en una de las maneras siguientes:
El tratamiento de las células cancerosas para evitar que la recepción de las hormonas que necesitan para crecer
El tratamiento de las glándulas que producen las hormonas para evitar que la producción de hormonas
La cirugía para extirpar glándulas que producen las hormonas, tales como los ovarios que producen estrógeno, o los testículos que producen testosterona
El tipo de terapia hormonal una persona recibe depende de muchos factores, tales como el tipo y tamaño del tumor, la edad de la persona, la presencia de receptores de hormonas en el tumor, y otros factores.
¿Cuándo se administra la terapia hormonal?
Su médico puede prescribir la terapia hormonal antes de que algunos tratamientos contra el cáncer o después de otros tratamientos contra el cáncer. Si la terapia hormonal se administra antes del tratamiento primario, se le llama tratamiento neoadyuvante. Tratamientos neoadyuvantes ayudan a eliminar las células cancerosas y contribuir a la eficacia de la terapia primaria. Si la terapia hormonal se administra después del tratamiento del cáncer primario, se le llama tratamiento adyuvante. La terapia adyuvante se administra para mejorar la posibilidad de una cura.
Con algunos tipos de cáncer, los pacientes pueden recibir terapia hormonal tan pronto como se diagnostique el cáncer, y antes de cualquier otro tratamiento. Se puede reducir un tumor o puede detener el avance de la enfermedad. Y en algunos casos el cáncer, como el cáncer de próstata, es muy útil en el alivio de los síntomas dolorosos y angustiantes de la enfermedad avanzada. Aunque la terapia hormonal no puede curar el cáncer de próstata avanzado, por lo general reducir o detener el avance de la enfermedad, a menudo por año.
¿Qué medicamentos se usan para la terapia hormonal?
La terapia hormonal puede ser utilizado para prevenir el crecimiento, la extensión, y la recurrencia de cáncer de mama. La hormona femenina estrógeno puede aumentar el crecimiento de células de cáncer de mama en algunas mujeres. Un ejemplo de este tipo de medicamentos es el tamoxifeno, que actúa bloqueando los efectos del estrógeno en el crecimiento de células malignas en el tejido mamario. Sin embargo, el tamoxifeno no se detiene la producción de estrógeno. Los hombres que tienen cáncer de mama también pueden ser tratadas con tamoxifeno.
El tamoxifeno se está estudiando actualmente como terapia hormonal para el tratamiento de otros tipos de cáncer. Hay varios otros agentes hormonales para el cáncer de mama que se dirigen a los receptores de estrógeno como el tamoxifeno, incluyendo el toremifeno (Fareston) y el fulvestrant (Faslodex).
La terapia hormonal puede ser considerado para las mujeres cuyo cáncer de seno un resultado positivo para receptores de estrógeno o progesterona.
Los medicamentos más nuevos aprobados por los EE.UU. Food and Drug Administration (FDA), llamados inhibidores de la aromatasa, se utilizan para tratar el cáncer de mama avanzado o prevenir la recurrencia de cáncer de mama en mujeres posmenopáusicas. Estos fármacos, como el anastrozol (Arimidex), letrozol (Femara) y exemestano (Aromasin), previenen la producción de estrógeno en las mujeres posmenopáusicas, y puede ser el fármaco de elección para las mujeres que ya han pasado la menopausia.
La FDA aprobó recientemente el uso de raloxifeno (Evista) para la prevención del cáncer de mama para las mujeres y las mujeres posmenopáusicas que tienen osteoporosis. El raloxifeno se une ahora a tamoxifeno como otro medicamento que puede ser utilizado para la prevención del cáncer de mama.
El fulvestrant (Faslodex), también aprobado por la FDA, se une con el receptor de estrógeno y la elimina, en lugar de que sólo el bloqueo de ella, por lo que es menos eficaz para promover el crecimiento del cáncer.
Con el cáncer de próstata, puede haber una variedad de medicamentos que se usan en la terapia hormonal. Las hormonas masculinas, como la testosterona, estimulan el cáncer de próstata para crecer. La terapia hormonal se da para ayudar a detener la producción de hormonas y para bloquear la actividad de las hormonas masculinas. La terapia hormonal puede causar un tumor para reducir el tamaño y el antígeno prostático específico (PSA) para disminuir.
¿Cuáles son los efectos secundarios de la terapia hormonal?
Los siguientes son algunos de los efectos secundarios potenciales que pueden ocurrir con la terapia hormonal. Sin embargo, los efectos secundarios varían dependiendo del tipo de terapia hormonal que se da. Experiencia en el tratamiento hormonal de cada persona es diferente y no todas las personas experimentan los mismos efectos secundarios. Discutir los posibles efectos secundarios de la terapia hormonal con usted médico.
Como el perfil médico individual de cada persona y el diagnóstico es diferente, también lo es su reacción al tratamiento. Los efectos secundarios pueden ser graves, moderados o ausentes. Asegúrese de hablar con su equipo de atención del cáncer de los posibles efectos secundarios del tratamiento antes de que comience el tratamiento.
Para el cáncer de próstata, ya sea la extirpación quirúrgica de los testículos o la terapia de fármaco hormonal puede mejorar el cáncer. Tanto la cirugía y las drogas pueden causar los siguientes efectos secundarios:
Los sofocos
Impotencia
Una pérdida del deseo en las relaciones sexuales
Hombre de aumento de pecho
Baja densidad ósea
Pérdida de masa muscular
Para el cáncer de mama, algunas mujeres pueden experimentar efectos secundarios del tamoxifeno que son similares a los síntomas que algunas mujeres experimentan en la menopausia. Otras mujeres no experimentan ningún efecto secundario al tomar tamoxifeno. Los siguientes son algunos de los efectos secundarios que pueden ocurrir al tomar tamoxifeno:
Los sofocos
Las náuseas y / o vómitos
Manchado vaginal (una descarga con manchas de sangre de la vagina que no es parte del ciclo menstrual regular)
Períodos menstruales irregulares
Cambios de humor
Erupción en la piel
El aumento de peso
La resequedad vaginal o el picor y / o irritación de la piel alrededor de la vagina
Tomar tamoxifeno también incrementa ligeramente el riesgo de cáncer de endometrio (cáncer del revestimiento del útero) y sarcoma uterino (cáncer de la pared muscular del útero). También hay un pequeño riesgo de coágulos sanguíneos y accidente cerebrovascular, problemas oculares como cataratas y toxicidad hepática. El tamoxifeno se debe evitar durante el embarazo.
