Los cálculos biliares son sustancias rocklike que se forman dentro de la vesícula biliar, un órgano en forma de saco que está de su lado derecho, justo debajo del hígado. Alrededor del 80 por ciento de los cálculos biliares están hechos de colesterol, con el 20 por ciento restante hecho de bilirrubina, o una combinación de bilirrubina, colesterol, y otras sustancias.
Los cálculos biliares pueden ser pequeñas o tan grandes como una pelota de golf. Son más frecuentes en las mujeres, en las personas mayores, las personas con sobrepeso que pierden peso de repente, los indígenas europeos, y las personas con diabetes. Ellos también son más frecuentes en las mujeres que han estado expuestas a cantidades más altas de estrógeno durante su vida a través de píldoras anticonceptivas o la terapia hormonal. El estrógeno hace que el hígado para eliminar el colesterol de la sangre. El embarazo también aumenta el riesgo.
Almacenamiento de la bilis
La vesícula biliar almacena la bilis, que se produce en el hígado y se utiliza para ayudar a digerir las grasas en los alimentos. La bilis es una mezcla de agua, colesterol, grasas, proteínas, sales biliares y desechos, incluida la bilirrubina.
Los cálculos biliares generalmente no causan ningún síntoma o problema. Los pequeños suelen dejar la vesícula biliar y salen del cuerpo a través de los intestinos. Las piedras pueden causar síntomas, sin embargo, si son atrapados en la estrecha salida de la vesícula biliar.
Después de las comidas, especialmente los de alto contenido graso, un músculo en la pared de la vesícula biliar se contrae para ayudar a vacío en los intestinos. Si este músculo aprieta contra un cálculo biliar, o si una piedra bloquea el fluido de drenaje, el músculo y la vesícula biliar pueden llegar a ser doloroso.
Los problemas más graves si una piedra se mete en el sistema de conductos de drenaje, pero no se mueve hacia los intestinos. Una acumulación de la bilis puede causar una infección en la vesícula biliar, el hígado o el páncreas.
Conozca los síntomas
El ochenta por ciento de las personas con cálculos biliares no tienen síntomas y no requieren tratamiento. Cuando los cálculos biliares causan síntomas, esto es lo que puede experimentar:
Ataque aguda:
Dolor severo o persistente en el lado derecho del abdomen, a mediados de abdomen o espalda, el dolor puede durar desde 15 minutos hasta varias horas cada vez que se produce
Coloración amarillenta de la piel o los ojos
Una inexplicable fiebre
Persistente vómitos
Enfermedades crónicas:
La intolerancia a los alimentos grasos
Eructos, gases, náuseas, o una disminución general en el apetito
Diagnóstico y las opciones de tratamiento
La mayoría de los cálculos biliares no aparecen en los rayos X regulares, pero por lo general son fáciles de ver con una prueba de ultrasonido.
La mayoría de las personas cuyos cálculos biliares causar síntomas requieren tratamiento. Casi el 90 por ciento de los pacientes que buscan tratamiento se someten a un tipo de cirugía llamada laparoscopia colecistectomía. En este procedimiento, el cirujano usa una pequeña luz y una cámara colocada a través de una pequeña incisión en el abdomen. El uso de instrumentos que se colocan a través de otras pequeñas incisiones, el cirujano desinfla la vesícula biliar mediante la eliminación de líquidos y piedras, y luego quita la vesícula biliar.
El trabajo sobre la prevención
Los cálculos biliares son menos propensas a formar si controlas tu peso. Si usted está pasado de peso, evitar las dietas de pérdida de peso rápida. Reducir la ingesta de grasas saturadas. Ciertos medicamentos, como las píldoras anticonceptivas y estrógenos, pueden aumentar la probabilidad de cálculos biliares. Hable con su médico si tiene preguntas acerca de los medicamentos que toma.