Q: He oído la palabra "enfermedad periodontal" de vez en cuando, pero ¿qué significa realmente?
R: La enfermedad periodontal en realidad se refiere a más de una enfermedad. Es una gran colección de enfermedades que implican las encías y los huesos dentro de la boca, dice Ikramuddin Aukhil, BDS, MS, periodoncistas.
En la mayoría de los casos, la inflamación está implicada. Esa inflamación es generalmente causada por una infección. Si se deja sin tratamiento, la enfermedad periodontal conduce a la retracción de las encías. Hace que la erosión del hueso que rodea y sostiene los dientes. La enfermedad periodontal puede surgir por muchas razones. Las principales causas son la mala higiene dental y el tabaquismo. En las formas más severas, la genética puede ser un factor. En otros casos, la inflamación de las encías es causada por la deshidratación de la boca. Esto ocurre en personas que respiran por la boca mientras duerme. Los medicamentos utilizados para tratar trastornos convulsivos, algunos trastornos neurológicos, la presión arterial alta y la depresión pueden hacer que los tejidos de las encías se vuelvan insalubres. Asegúrese de decirle a su dentista o periodoncista los nombres y las dosis de los medicamentos que está tomando.
La mayoría de los casos en adultos
Q: ¿Hay un rango de edad promedio para los pacientes con enfermedades periodontales?
R: Las enfermedades periodontales pueden ocurrir a cualquier edad, pero la mayoría de los casos se dan en adultos, dice el Dr. Aukhil. La gingivitis es la forma más temprana, más fácilmente reversibles de la enfermedad periodontal. A menudo se diagnostica en niños cuando se producen cambios hormonales y la higiene oral puede ser insuficiente. Como los niños maduran y cambian su vida social, su atención a la higiene oral por lo general mejora y las enfermedades periodontales pueden comenzar a disminuir. La mayoría de las enfermedades periodontales se diagnostican en la edad madura, más del 50 por ciento son 55 años de edad y mayores. Los síntomas, que pueden no estar presentes en las primeras etapas, incluyen sangrado de las encías, mal olor de la boca, el aflojamiento o la hipersensibilidad dental, y dificultad para masticar. El diagnóstico precoz es fundamental para un tratamiento exitoso.
El buen cuidado de la casa
Q: ¿Qué tipo de tratamiento está disponible para las enfermedades periodontales?
R: La primera línea de defensa es un buen cuidado oral en casa, dice el Dr. Aukhil. Debe cepillarse dos veces al día y usar hilo dental una vez al día. También es importante evitar fumar. Dígale a su médico o dentista acerca de cualquier cambio en la boca que pueden ser un efecto secundario de los medicamentos. Estrés reducción también ayuda. Usted debe ver a su dentista cada tres a seis meses para tener una limpieza dental. En algunos casos, puede ser necesaria una cirugía menor para el tratamiento de la enfermedad periodontal. Los antibióticos no se prescriben generalmente a menos de limpieza y métodos quirúrgicos no funcionan. Si no se trata, la enfermedad periodontal puede conducir a la pérdida de dientes y las encías y el hueso que puede no ser capaz de soportar los implantes o prótesis dentales. Enfermedades periodontales crónicas pueden incluso contribuir a problemas de salud en general.
