Anatomía del páncreas:
El páncreas es un órgano alargado, cónico, localizado en la parte posterior del abdomen, detrás del estómago. El lado derecho del órgano (llamado cabeza) es la parte más ancha del órgano y se encuentra en la curva del duodeno, la primera división del intestino delgado. La parte cónica izquierda se extiende ligeramente hacia arriba (llamada cuerpo del páncreas) y termina cerca del bazo (llamado cola).
El páncreas se compone de dos tipos de glándulas:
Exocrina
El tejido exocrino secreta enzimas digestivas. Estas enzimas son secretadas en una red de conductos que se unen al conducto pancreático principal, que corre a lo largo de los páncreas.Endocrino
La glándula endocrina, que consta de los islotes de Langerhans, secreta hormonas en el torrente sanguíneo.
Funciones del páncreas:
El páncreas tiene funciones digestivas y hormonales:
Las enzimas secretadas por el tejido exocrino del páncreas ayudan a descomponer los carbohidratos, grasas, proteínas y ácidos en el duodeno. Estas enzimas son transportadas por el conducto pancreático hacia el conducto biliar en forma inactiva. Cuando entran en el duodeno, se vuelven activas. El tejido exocrino también secreta un bicarbonato para neutralizar el ácido del estómago en el duodeno (la primera sección del intestino delgado).
Las hormonas secretadas por la glándula endocrina del páncreas son la insulina y el glucagón (que regulan el nivel de glucosa en la sangre) y la somatostatina (que previene la liberación de las otras dos hormonas).