Meningitis: causas

¿Qué causa la meningitis?

La causa más común de meningitis es un virus, específicamente enterovirus, que son virus muy comunes que se diseminan por el contacto de las manos a la boca, tos, y el contacto con la materia fecal de una persona infectada (como cambiar el pañal de un bebé infectado con el virus). En la mayoría de los casos, los enterovirus causan una enfermedad de un resfriado, pero en algunas personas el virus se propaga a las membranas (meninges) que cubren el cerebro y la médula espinal y causa meningitis.

La segunda causa más común de meningitis es una infección bacteriana, con más frecuencia de Neisseria meningitidis y Streptococcus pneumoniae. Estas bacterias se transmiten de persona a persona a través de la tos, los estornudos y los besos. Sin embargo, las bacterias no se transmiten tan fácilmente como otros agentes patógenos, como los virus que causan el resfriado común y la gripe.

Una vez en el cuerpo, las bacterias pueden diseminarse por el tracto respiratorio al torrente sanguíneo donde se realizan al sistema nervioso. En el sistema nervioso se multiplican y causan infección y la inflamación de las meninges y el líquido cefalorraquídeo (LCR).

La meningitis también puede ser causada por hongos y reacciones a ciertos medicamentos y vacunas.

Los diferentes tipos de meningitis se nombran de acuerdo a la causa, la longitud de tiempo para la enfermedad a desarrollar, y la duración. Tipos de meningitis incluyen:

• La meningitis bacteriana aguda es causada por bacterias, a menudo Neisseria meningitidis.

• La meningitis aséptica es causada a menudo por una infección viral, pero también puede ser causada por una infección bacteriana, ciertos medicamentos, reacción a una vacuna, o ciertas enfermedades, tales como la tuberculosis, la cirugía cerebral, lesión en la cabeza, enfermedad de Lyme, y la sífilis.

• Meningitis crónica pueden ser el resultado de efectos secundarios de ciertos medicamentos, tales como la quimioterapia, o pueden ser causados ​​por una infección viral, fúngica, bacteriana o.

• La meningitis viral es causada por un virus, como el virus ECHO, coxsackie virus u otro tipo de enterovirus.

¿Cuáles son los factores de riesgo para la captura de la meningitis?

La meningitis puede ocurrir en cualquier grupo de edad o de la población. Varios factores aumentan el riesgo de contraer meningitis, aunque no todas las personas con factores de riesgo cogerán meningitis. Los factores de riesgo para la captura de la meningitis incluyen:

• Enfermedades de hacinamiento, como viven o trabajan en los cuarteles militares, cárceles, campos de refugiados, centros de día o residencias universitarias

• La exposición a una persona con meningitis

• La falta de higiene, como no lavarse las manos frecuentemente ya fondo, o compartiendo vasos sucios de bebida, botellas de agua, vajilla, o artículos personales, como bálsamo para los labios y los cepillos de dientes

Reducir el riesgo de meningitis

Usted puede disminuir su riesgo de contraer y contagiar la meningitis por:

• Evitar el contacto con una persona que tiene meningitis

• Evitar tocar los ojos, la nariz y la boca, que puede transmitir bacteria de la meningitis de las manos en el cuerpo

• Cubrir la boca y la nariz con el codo (no la mano) o un pañuelo de papel al estornudar o toser

• Conseguir una vacunación contra la meningitis bacteriana según lo recomendado por su proveedor de atención de la salud

• No compartir vasos sucios de bebida, botellas de agua, vajilla, o artículos personales, como bálsamo para los labios y los cepillos de dientes

• El uso de productos de limpieza antibacterianos adecuados para limpiar las manos y las superficies

• Lavarse las manos con agua y jabón durante al menos 15 segundos, varias veces al día y después del contacto con una persona que tiene meningitis