¿Qué es el sistema linfático?
El sistema linfático está compuesto por muchos vasos que llevan linfa (un líquido claro que contiene agua incolora y unas pocas células sanguíneas que se originan en muchos órganos y tejidos) a través del cuerpo. El sistema linfático ayuda a proteger ya mantener fluido el medio ambiente del cuerpo al filtrar y drenar la linfa de cada región del cuerpo.
Con frecuencia durante una tumorectomía o una mastectomía, algunos o todos los ganglios linfáticos de la axila pueden ser extirpados. Los ganglios linfáticos de la axila (también llamados glándulas linfáticas axilares) drenan los vasos linfáticos de las regiones del antebrazo, la mayoría del seno, la nuca y la axila. Los ganglios linfáticos ayudan a filtrar el exceso de líquido, bacterias, y los subproductos de infecciones.
¿Qué es el linfedema?
Cada vez que el patrón de drenaje normal en los ganglios linfáticos se disturba o se daña (frecuentemente durante la cirugía para remover los nódulos linfáticos), la hinchazón del brazo puede ocurrir. La radiación también puede causar hinchazón del brazo. Esta hinchazón del brazo, causada por una colección anormal de demasiado fluido, se llama linfedema.
Cuando se han retirado los ganglios linfáticos debajo del brazo, una mujer corre mayor riesgo de linfedema. El linfedema puede ocurrir inmediatamente después de la cirugía, o meses o años después. No todas las mujeres que tiene una mastectomía experimentarán linfedema.
Existen varios tipos de linfedema. El tipo agudo, temporal y suave de linfedema ocurre unos pocos días después de la cirugía y usualmente dura un periodo corto de tiempo. El tipo agudo y más doloroso de linfedema puede ocurrir como de 4 a 6 semanas después de la cirugía. Sin embargo, el tipo más común de linfedema se da despacio y sin dolor, y puede ocurrir de 18 a 24 meses después de la cirugía.
¿Cómo se diagnostica el linfedema?
No existen pruebas de diagnóstico específico para el linfedema. El médico completará los antecedentes médicos y el examen físico. La historia médica puede incluir preguntas acerca de lo siguiente:
cirugías previas
problemas después de las cirugías
inicio de los síntomas (¿Cuándo apareció la hinchazón del brazo afectado?)
Historia de edema (hinchazón severa)
medicaciones actuales
otras enfermedades médicas tales como presión arterial alta, enfermedades del corazón o diabetes
¿Cuáles son los síntomas del linfedema?
El síntoma principal del linfedema es la hinchazón del brazo afectado. El grado de hinchazón puede variar. Algunas personas pueden experimentar una hinchazón severa (o edema) - cuando el brazo afectado está varias pulgadas más grande que el otro brazo. Otras experimentarán una forma más suave del edema - cuando el brazo afectado está sólo un poco más grande que el otro brazo.
Además de la hinchazón del brazo afectado, los siguientes son los síntomas más comunes del linfedema. Sin embargo, cada individuo puede experimentarlos de una forma diferente. Los síntomas pueden incluir:
sensación de plenitud o presión en el brazo afectado o área del pecho / axila
dolor o el dolor en el brazo afectado
hinchazón en la mano (se puede evidenciar sus anillos ya no le quedan)
debilidad en el brazo afectado
Los síntomas de linfedema pueden parecerse a los de otras enfermedades médicas. Consulte a un médico para su diagnóstico.
El tratamiento para el linfedema:
El tratamiento para el linfedema depende de la gravedad y extensión de la enfermedad. Prevención y control del linfedema juegan un papel importante con esta enfermedad ya que no hay cura.
El tratamiento puede incluir lo siguiente:
ejercicio
El ejercicio ayuda a restaurar ya fortalecer, además mejora el drenaje. El tipo de ejercicio le será recomendado por su médico y / o fisioterapeuta.vendaje
El usar una manga de compresión hecha o una venda elástica podría ayudar a prevenir la acumulación de líquido.bomba de brazo
La aplicación de una bomba de brazo a menudo ayuda a aumentar el flujo de fluido en los vasos linfáticos y mantiene el líquido se acumule en el brazo.dieta
Comer una dieta bien balanceada y controlar el peso corporal es una parte importante del tratamiento.mantener el brazo en alto
El mantener el brazo elevado por encima del nivel del corazón, cuando es posible, permite que la gravedad ayude a drenar el líquido acumulado.prevenir la infección
Es importante seguir las medidas preventivas, como el buen cuidado de la piel, para proteger el brazo afectado de las infecciones y rotura de la piel.
El cáncer de mama pacientes que mantienen un buen cuidado de la piel y hacen ejercicio apropiadamente después de la mastectomía tienen menos probabilidad de desarrollar linfedema.
Prevenir y controlar el linfedema:
La protección del brazo hinchado es muy importante después de la cirugía de mama. Mal drenaje del sistema linfático puede causar que el brazo afectado sea más susceptible a las infecciones ya ser menos sensibles a las temperaturas extremas. Las personas con linfedema deben evitar cualquier lesión o infección y deberían estar al tanto de aquellas actividades que ponen demasiada presión en el brazo afectado. Las medidas de protección incluyen lo siguiente:
Asegúrese de que todas las inyecciones se dan y los análisis de sangre se tomen del brazo no afectado.
Evite usar camisones de noche o ropa con elástico en las mangas.
Lleve su bolso o bultos pesados en el brazo no afectado.
Use una afeitadora eléctrica cuando se afeita las axilas.
Evite las quemaduras solares y otras quemaduras en el brazo afectado.
Asegúrese de que todas las pruebas de presión sanguínea se hagan en el brazo no afectado.
Utilice guantes cuando realice jardinería y al usar detergentes fuertes para el hogar.
Limpie la piel del brazo afectado diariamente y use loción. Al secar el brazo, hágalo suavemente pero a fondo.
Mantener el brazo elevado cuando sea posible.
Haga ejercicio regularmente para mejorar el drenaje, pero primero consulte con su médico o fisioterapeuta.
Coma una dieta bien balanceada, baja en sodio.
Evite las temperaturas extremas altas o bajas en el brazo afectado, como almohadillas térmicas o bolsas de hielo.
Cuide sus uñas apropiadamente y evite cortar las cutículas.
Limpie todas las cortaduras con jabón y agua y, a continuación, aplicar un ungüento antibacteriano y un vendaje estéril.
Proteja sus dedos de las punzadas con agujas y con objetos afilados. Use un dedal cuando cosa.
Evite los movimientos vigorosos, repetitivos en contra de resistencia (como la depuración, halar o empujar) con el brazo afectado.
Informe a su médico de inmediato de cualquier signo de infección, como enrojecimiento, dolor, calor, aumento de la hinchazón o la fiebre.
