¿Cuáles son los cálculos biliares?
Los cálculos biliares se forman cuando la bilis acumulada en la vesícula biliar se endurece y forma el material similar a la piedra. Demasiado colesterol, sales biliares o bilirrubina (pigmento biliar) pueden causar los cálculos biliares.
Cuando los cálculos están en la propia vesícula biliar se habla de colelitiasis. Cuando los cálculos están en las vías biliares, se habla de coledocolitiasis. Los cálculos que obstruyen las vías biliares pueden conducir a una infección grave o potencialmente mortal de las vías biliares, el páncreas o el hígado. Los conductos biliares también se pueden obstruir por un cáncer o un traumatismo, pero esto no está relacionado con los cálculos biliares.
¿Qué causa los cálculos biliares?
Las piedras de colesterol se cree que forman cuando la bilis contiene demasiado colesterol, demasiada bilirrubina, sales biliares no es suficiente, o cuando la vesícula biliar no se vacía como debiera por alguna otra razón.
Los cálculos de pigmentos tienden a desarrollarse en las personas que tienen cirrosis, infecciones de las vías biliares y trastornos sanguíneos hereditarios como la anemia falciforme anemia. Las causas de estas piedras son inciertos.
¿Cuáles son los síntomas de los cálculos biliares?
Al principio, la mayoría de los cálculos no causan síntomas. Sin embargo, cuando los cálculos aumentan de tamaño o cuando empiezan obstruir las vías biliares, los síntomas o "ataques" comienzan a ocurrir. Los cólicos biliares suelen aparecer después de una comida rica en grasas y por la noche. Los siguientes son los síntomas más comunes de los cálculos biliares. Sin embargo, cada individuo puede experimentarlos de una forma diferente. Los síntomas pueden incluir:
Dolor constante y severo en el abdomen superior que incrementa rápidamente y que puede durar desde 30 minutos hasta varias horas
Dolor en la espalda, entre los omóplatos
El dolor en el hombro derecho
Escalofríos
Ictericia (coloración amarillenta de la piel o los ojos)
Distensión abdominal
La intolerancia a los alimentos grasos
Las personas que experimentan estos síntomas deben consultar a su médico de inmediato:
Sudación
Escalofríos
Bajo grado de fiebre
Color amarillento de la piel o del blanco de los ojos
Heces color arcilla
Algunas personas con cálculos biliares no presentan ningún síntoma. Estas piedras se llaman "piedras silenciosas", ya que no interfieren con la función de la vesícula biliar, el hígado o el páncreas, y no requieren tratamiento en la mayoría de los casos.
Los síntomas de los cálculos biliares pueden parecerse a los de otras enfermedades o problemas médicos tales como ataque al corazón, apendicitis, úlceras, síndrome del intestino irritable, hernia de hiato, pancreatitis, o la hepatitis. Siempre consulte a su médico para el diagnóstico.
¿Quién se ve afectado por los cálculos biliares?
Los siguientes son los factores de riesgo sugeridos para los cálculos biliares:
Obesidad
La obesidad es un importante factor de riesgo para los cálculos biliares, especialmente en las mujeres.Estrógeno
El exceso de estrógenos del embarazo, la terapia de reemplazo hormonal, o control de la natalidad píldoras parece aumentar los niveles de colesterol en la bilis y disminuir la movilidad de la vesícula biliar, los cuales pueden conducir a cálculos biliares.Raza
Los nativos tienen los mayores índices de cálculos biliares en este país y parecen tener una predisposición genética a segregar niveles elevados de colesterol en la bilis.Género
Las mujeres son dos veces más propensos a desarrollar cálculos biliares que los hombres.Edad
Las personas mayores de 60 años son más propensos a desarrollar cálculos biliares que los jóvenes.Medicamentos para bajar el colesterol
Los medicamentos que reducen el colesterol de la sangre pueden aumentar la cantidad de colesterol en la bilis secretada, que, a su vez, aumenta el riesgo de cálculos biliares.Diabetes
Las personas con la diabetes generalmente tienen altos niveles de ácidos grasos, llamados triglicéridos, que aumentan el riesgo de cálculos biliares.La pérdida rápida de peso
A medida que el cuerpo metaboliza la grasa durante la pérdida de peso rápida, hace que el hígado segregue colesterol extra en la bilis, lo cual puede causar cálculos biliares.El ayuno
El ayuno reduce la movilidad de la vesícula biliar, causando que la bilis se vuelva demasiado concentrada de colesterol.
¿Cómo se diagnostican los cálculos biliares?
En algunos casos, los cálculos asintomáticos se descubren por accidente - durante la prueba para otro diagnóstico. Sin embargo, cuando el dolor persiste o sucede una y otra vez, su médico puede querer realizarle una historia médica completa y un examen físico, además de los siguientes procedimientos para diagnosticar los cálculos biliares:
Ecografía - técnica de diagnóstico que utiliza ondas sonoras de alta frecuencia para crear una imagen de los órganos internos.
Colecistografía - rayos X que muestra el flujo de líquido de contraste desde el intestino hacia la vesícula biliar.
Exámenes de sangre (para buscar signos de infección, obstrucción, ictericia, y / o pancreatitis )
Tomografía computarizada (también llamada escáner CT o CAT) - procedimiento de diagnóstico por imagen que utiliza una combinación de rayos X y tecnología computarizada para obtener imágenes tanto horizontales como verticales transversales (a menudo llamadas cortes), del cuerpo. Un escáner CT muestra imágenes detalladas de cualquier parte del cuerpo, incluidos los huesos, los músculos, la grasa y los órganos. La tomografía computarizada muestra más detalles que las radiografías generales.
La colangiopancreatografía endoscópica retrógrada (CPER) - procedimiento que consiste en insertar un endoscopio (tubo visor) a través del estómago y en el intestino delgado. Un tinte especial se inyecta durante este procedimiento que muestra los conductos del sistema biliar.
esfinterotomía - abrir el esfínter muscular, un anillo de músculo que rodea una abertura natural que actúa como una válvula, lo suficientemente amplia que los cálculos pasen al intestino.
El tratamiento para los cálculos biliares:
El tratamiento específico para los cálculos biliares será determinado por su médico basándose en:
Su edad, su estado general de salud y su historia médica
Gravedad de la enfermedad
Su tolerancia a determinados medicamentos, procedimientos o terapias
Sus expectativas para la trayectoria de la enfermedad
Su opinión o preferencia
Si los cálculos no causan síntomas, generalmente el tratamiento no es necesario. Sin embargo, si el dolor persiste, el tratamiento puede incluir:
Extirpación de la vesícula (colecistectomía) - una vez extirpada, la bilis fluye directamente desde el hígado hasta el intestino delgado. Los efectos secundarios de este procedimiento pueden incluir la diarrea, debido a que la bilis ya no se almacena en la vesícula biliar.
Terapia de disolución oral - medicamentos hechos con ácidos biliares que se utilizan para disolver los cálculos.
Éter metil-terc-butil - una solución se inyecta en la vesícula biliar para disolver los cálculos.
La litotricia extracorpórea por ondas de choque (ESWL) - procedimiento que utiliza ondas de choque para romper los cálculos en cálculos diminutos que puedan pasar a través de las vías biliares sin obstrucciones.
Póngase en contacto con terapia de disolución - un procedimiento experimental que involucra la inyección de un medicamento directamente en la vesícula biliar para disolver los cálculos.