¿Qué es?
La otitis media crónica se describen algunos problemas a largo plazo con el oído medio, como un agujero (perforación) en el tímpano que no sana o una infección del oído medio (otitis media) que no mejora o sigue volviendo.
El oído medio es una pequeña cámara ósea con tres pequeños huesos - martillo, yunque y estribo - cubiertos por el tímpano (membrana timpánica). El sonido se transmite de la membrana del tímpano a través de los huesos del oído medio al oído interno, donde se crean los impulsos nerviosos de la audición. El oído medio está conectado a la parte posterior de la nariz y la garganta por la trompa de Eustaquio, un paso estrecho que ayuda a controlar el flujo de aire y la presión en el interior del oído medio. El oído medio puede inflamarse o infectarse cuando la trompa de Eustaquio se bloquea, por ejemplo, cuando alguien tiene un resfriado o alergias. Cuando el líquido permanece en el oído medio, la enfermedad se llama otitis media serosa crónica.
A veces, una infección del oído medio provoca un agujero (perforación) en el tímpano. Un agujero que no se cura dentro de seis semanas se denomina otitis media crónica. Este problema se puede tomar una de tres formas:
No infectados otitis media crónica - Hay un agujero en el tímpano, pero no hay infección o líquido en el oído medio. Esta enfermedad puede existir indefinidamente. Mientras el oído permanece seca, los oídos medio e interno pueden permanecer estables durante años. Reparar el agujero sólo es necesario para mejorar la audición o para prevenir la infección.
Supurativa (lleno de pus) otitis media crónica - Esto sucede cuando hay un agujero en el tímpano y una infección en el oído medio. Nublado ya veces maloliente líquido drena a través de la abertura. El tratamiento con antibióticos por lo general ayuda a eliminar la infección activa.
La otitis media crónica con colesteatoma - Un agujero persistente en el tímpano a veces puede dar lugar a un colesteatoma, un tumor (tumor) en el oído medio hecha de células de la piel y los escombros. Un colesteatoma también se puede formar cuando no hay ningún agujero, pero la trompa de Eustaquio se bloquea. (Colesteatomas congénitos están presentes en el nacimiento y no son causados por un agujero. La causa exacta no se conoce, pero el tímpano está intacto. Colesteatomas puede causar pérdida de la audición y son propensas a infectarse, lo que puede causar secreción del oído. Colesteatomas crecerá grande suficiente para erosionar las estructuras del oído medio y la mastoides detrás del oído medio.
Los problemas con el oído medio, como líquido en el oído medio, un agujero en el tímpano o lesiones a los pequeños huesos del oído medio, pueden causar pérdida de audición. En raras ocasiones, las infecciones del oído medio pueden diseminarse más profundamente en el interior del oído interno, provocando una pérdida auditiva neurosensorial y mareos. Rara, pero grave, las complicaciones incluyen infecciones del cerebro, como un absceso o meningitis. Una infección crónica y un colesteatoma también pueden causar daño a los nervios faciales y parálisis facial.
Los niños son más propensos a contraer infecciones del oído medio. Debido a esto, también son más propensos a desarrollar otitis media crónica. Los médicos creen que los niños tienen un riesgo especialmente alto de todos los tipos de infecciones en el oído debido a varios factores, entre ellos:
Inmadurez del sistema inmunitario (que combate la infección)
Sin diagnosticar alergias
Trompas de Eustaquio que son más pequeños y menos en ángulo en comparación con los adultos
Adenoides inusualmente grandes o infectados (masas de tejido que combate infecciones en la garganta, cerca de la abertura de las trompas de Eustaquio)
La exposición al humo del cigarrillo
La asistencia a la guardería
Síntomas
Una persona puede tener una otitis media crónica causada por un orificio persistente en el tímpano durante años sin síntomas ni pérdida de audición leves. Puede haber dolor de oído leve o malestar. Cuando se infecta el oído medio, el líquido se drene del oído y pérdida de la audición puede empeorar.
Los síntomas que pueden ser un signo de una enfermedad más grave y que requieren atención inmediata, incluyen:
Dolor intenso, mareos y lesión del nervio facial (parálisis facial)
Hinchazón, sensibilidad y enrojecimiento por detrás del oído, que puede indicar la propagación de la infección en el hueso mastoides (mastoiditis)
Fiebre, dolor de cabeza y confusión
Diagnóstico
El médico le preguntará acerca de una historia de infecciones del oído, los tratamientos de segunda mano, y cualquier cirugía de las orejas anterior. El médico también querrá saber acerca de cualquier medicamento que se están adoptando para tratar un problema del oído, incluyendo el tipo, la dosis y duración del tratamiento.
El médico puede sospechar la otitis media crónica basada en una historia de anteriores infecciones del oído y / o drenaje del oído persistente. Para confirmar el diagnóstico, él o ella mirará dentro del oído con una luz especial llamada otoscopio y puede tomar una muestra del líquido de drenaje para ser examinado en un laboratorio.
En algunos casos, el médico de atención primaria puede usted o su hijo consulte a un otorrinolaringólogo, un médico que se especializa en el tratamiento de trastornos de los oídos, la nariz y la garganta. Si el otorrinolaringólogo sospecha mastoiditis o un colesteatoma, pueden necesitar pruebas adicionales. Estos podrían incluir radiografías, una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RM). Si hay alguna preocupación de que la audición puede haber sido afectada, puede ser evaluada por una prueba llamada audiograma.
Duración prevista
¿Por cuánto tiempo los síntomas duran varía. El tratamiento antibiótico de la infección que produce la otitis media crónica puede ser suficiente para detener el oído drene. A veces, a pesar de los antibióticos apropiados, la infección continúa, y puede ser necesaria la cirugía para extirpar el tejido infectado y reparar la perforación del tímpano y cualquier daño a los diminutos huesos del oído. Un colesteatoma usualmente tiene que ser extirpado quirúrgicamente.
Prevención
Una de las mejores maneras de prevenir la otitis media crónica ha de tener alguna infección en el oído un tratamiento a tiempo. Un niño con problemas crónicos de la trompa de Eustaquio puede necesitar tubos especiales (tubos de timpanostomía) insertados en sus tímpanos para prevenir las infecciones repetidas del oído al permitir que el aire fluya con normalidad en el oído medio.
Después de una infección desaparezca, puede que sea necesario reparar para prevenir otra infección perforación de tímpano.
Tratamiento
Supurativas otitis media crónica por lo general se trata con antibióticos por vía oral y gotas antibióticas. Además, el médico succionará el líquido del oído medio que está drenando. La mayoría de las infecciones se alivian con este tratamiento a menos que un colesteatoma está presente. Un colesteatoma puede causar infecciones reiteradas y, a menudo se debe eliminar con cirugía.
El médico puede recomendar la cirugía para reparar un agujero persistente en el tímpano. Sin embargo, en algunos casos, el agujero se deja abierta, ya que puede actuar como un tubo de timpanostomía para permitir que el aire fluya a través del oído medio y, posiblemente, prevenir más infecciones.
Cuando una infección crónica del oído se extiende más allá del oído medio hasta el hueso mastoides (la porción del hueso detrás del oído medio), se puede producir una infección grave llamada mastoiditis. Los antibióticos administrados por vía intravenosa (en una vena) a menudo puede aclarar esta infección, pero la cirugía puede ser necesaria.
Cuándo llamar a un profesional
Llame a su médico inmediatamente si usted o su hijo desarrolla una secreción turbia o con mal olor de uno o ambos oídos o tiene dificultad para oír. También, busque atención de emergencia para la fiebre, hinchazón, sensibilidad o enrojecimiento por detrás del oído, dolor de oído persistente o severa, mareo, dolor de cabeza, confusión, o debilidad facial.
Pronóstico
Con un tratamiento antibiótico rápido y aspiración del oído, el pronóstico es excelente. Aproximadamente 9 de cada 10 pacientes están libres de la infección después de esta terapia. Generalmente, la cirugía es necesaria para corregir una perforación del tímpano persistente, o eliminar un colesteatoma. Después de esta cirugía, la infección casi siempre desaparece. Si vuelve audiencia completa depende de la magnitud de los daños y de lo bien que se cure el oído después de la cirugía.