Pregunta:
¿Hay nuevos tratamientos para el herpes?
Respuesta:
Aunque no hay nuevos tratamientos han sido aprobados en los últimos años, muchos otros nuevos fueron aprobados en las últimas décadas.
Cuando estaba en la escuela de medicina, no había tratamientos para el herpes en absoluto. Hoy en día hay cinco que son muy eficaces.
El herpes es una enfermedad causada por una infección de los nervios que conducen a la boca, los labios, y la zona de la nariz, o los nervios que conducen a los órganos genitales. La infección es causada por un virus llamado herpes simplex.
Este virus causa una infección permanente de los nervios. La mayoría del tiempo, que sigue siendo "dormido" (latente) en el interior de los nervios. Pero en algún momento el virus se despierta y comienza a multiplicarse. Esto lleva a que las llagas que llamamos herpes.
Este mismo virus puede causar enfermedad mucho más grave que el herpes labial o llagas en los genitales. Así que los medicamentos que se desarrollaron para tratar infecciones comunes de herpes pueden ser también con infecciones más graves que salva vidas.
La razón por la que no había tratamientos para el herpes cuando estaba en la escuela de medicina es que la ciencia médica estaba empezando a entender cómo los virus hacen su travesura. Para causar una enfermedad, un virus tiene que entrar en una célula, multiplicar salvajemente, y luego salir de la celda y se extendió a otras células. Para hacer estas tareas, un virus tiene que activar una serie de procesos químicos.
Las moléculas (productos químicos) que son parte del virus interactúan con ciertas moléculas en las células. Con Herpes simplex, los científicos tenían que entender esos procesos químicos antes de que pudieran diseñar fármacos para interrumpir ellos. Uno de los primeros triunfos de la ciencia de la biología molecular en la generación de un tratamiento para la enfermedad humana fue el desarrollo de la primera droga para tratar el herpes, el aciclovir.
Hay nuevos fármacos en desarrollo que pueden resultar superiores a los fármacos actualmente disponibles, pero tendremos que esperar y ver. Mientras tanto, la buena noticia es que las drogas del herpes que están disponibles hoy en día son muy eficaces en la toma de herpes desaparecen más rápido, y en la fabricación de ataques recurrentes sucede con menos frecuencia.