Por cierto, doctor: ¿puedo tener endometriosis, incluso después de una histerectomía?

P. Tuve una histerectomía supracervical laparoscópica hace un año. Hace seis meses, empecé a tener dolor pélvico severo. Parece desarrollar unos días antes de lo que normalmente habría tenido un período menstrual (todavía tengo ambos ovarios). ¿Es posible experimentar los síntomas de endometriosis después de una histerectomía? También me pregunto si yo podría tener adherencias pélvicas y esta es la causa del dolor.

A. Su diagnóstico es el camino correcto. Cuando los síntomas de una mujer son cíclicas, sugiere un fenómeno relacionado con hormonas - en este caso, la endometriosis. La endometriosis es una enfermedad en la cual el tejido similar al revestimiento del útero (el endometrio) se implanta en las superficies de la cavidad abdominal, incluyendo el exterior del útero, los ovarios, el intestino y los órganos cercanos. Al igual que el endometrio, este tejido se acumula y díscolo arroja mensual en respuesta a la subida y la caída de las hormonas durante el ciclo menstrual. Pero a diferencia de fluido menstrual, que escapa a través de la vagina, la sangre y el tejido endometrial permanecer atrapado en la cavidad abdominal, provocando dolor, la inflamación, y, a veces adherencias, un tipo de cicatrización (que también puede ser el resultado de la cirugía). Aunque adherencias podrían estar contribuyendo a sus síntomas, que no explican ellos.

Usted no ha dicho si usted experimentó una histerectomía por endometriosis. (Fibromas, sangrado uterino anormal, y la endometriosis son las razones más comunes para el procedimiento.) Es de suponer que se hizo un intento para eliminar todo el tejido visible, enfermo. Pero los implantes de endometriosis pueden ser microscópicas o pueden estar ubicado donde la extracción es peligroso. Las hormonas que los ovarios siguen produciendo pueden ser los desencadenantes de la proliferación de tejido de estas áreas y la asociada y, a veces desgarrador dolor.

Una manera de determinar si su dolor pélvico es cíclico y por lo tanto hormonal es trazar él. Lleve un registro de sus síntomas en un calendario, y ver si hay un patrón. ¿El dolor comienza aproximadamente a la misma hora todos los meses? ¿Aparece una mayor sensibilidad en las mamas al mismo tiempo todos los meses en relación con el inicio del dolor? El dolor asociado con el ciclo menstrual comienza típicamente de 12 a 14 días después de la ovulación, por lo que otra posibilidad sería saber cuándo estás ovulando. Usted puede hacer esto mediante el control de la temperatura corporal basal (temperatura al despertar), que se eleva cerca de la mitad grado justo después de ovular, sigue siendo elevado durante los próximos 10 a 14 días y, a continuación, cae ligeramente. Fue entonces cuando que normalmente comienza a menstruar, y si usted tiene endometriosis, cuando era de esperar a sentir dolor. (Para más información sobre cómo trazar su temperatura basal del cuerpo, visite www.health.harvard.edu / womenextra.)

Se puede tomar dos o tres meses para "probar" que los cambios hormonales relacionados con el ciclo son los culpables. Una vez que tenga una respuesta, tome sus conclusiones a su médico. (Si su dolor no es cíclico, él o ella tendrá que buscar en otras causas de dolor pélvico, como un quiste de ovario o de un problema intestinal.)

Hay varias maneras de manejar la endometriosis dolor, dependiendo de su gravedad. Algunas mujeres obtienen alivio con un medicamento de venta libre de dolor, como el ibuprofeno (Motrin, Advil), aspirina o acetaminofén (Tylenol). Si eso no ayuda, el médico puede recetar un analgésico más fuerte, como un opioide medicamentos (narcóticos). Otra opción es la de suprimir los ciclos tomando dosis bajas de anticonceptivos píldoras continuamente - es decir, sin una semana de placebo. Píldoras de sólo progesterona son otra posibilidad, aunque pueden tener algunos efectos secundarios molestos, incluyendo hinchazón, aumento de peso y cambios de humor.

Agonistas de la GnRH (Lupron, Synarel, y otros), que detienen la producción de estrógenos, se utilizan a menudo en forma de inyecciones o un aerosol nasal para tratar el dolor de la endometriosis severa. El uso a largo plazo de estos fármacos puede resultar en la pérdida ósea y los síntomas de la menopausia como los sofocos, para ayudar a contrarrestar estos efectos, los médicos a veces recetan pequeñas cantidades de estrógeno o progestina. Una última alternativa es tener sus ovarios, pero yo sería renuente a hacerlo. Las hormonas ováricas, aún en pequeñas cantidades, pueden ser beneficiosos a través de la esperanza de vida en formas que son actualmente desconocidos. Ya existe evidencia de que la extirpación de los ovarios antes de los 65 años aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca y fracturas de cadera.

- Martha K. Richardson, MD tablero consultivo, Ginecología, Salud de la Mujer de Harvard reloj