Endometriosis Debe Lee
Piensa que podría tener endometriosis? Tome el Paso Siguiente »La endometriosis es una enfermedad ginecológica en la que el tejido que normalmente recubre el útero de la mujer crece fuera del útero, causando a menudo dolor.
La endometriosis es una enfermedad común, particularmente entre las mujeres en edad fértil. Afecta aproximadamente al 2 a 10 por ciento de las mujeres europeas en ese grupo de edad. La endometriosis puede ser una enfermedad debilitante para algunas mujeres que sienten dolor en curso, mientras que otros pueden no tener ningún síntoma. También es un factor en la infertilidad.
Las complicaciones médicas
El nombre de la enfermedad viene de la palabra "endometrio", el cual es el tejido que reviste el útero. Durante el ciclo menstrual regular de una mujer, este tejido se acumula y, es derramado si ella no queda embarazada. Las mujeres con endometriosis desarrollan un tejido que se parece y actúa como el tejido endometrial fuera del útero, usualmente en otros órganos reproductivos dentro de la pelvis o en la cavidad abdominal. Cada mes, este tejido fuera de lugar responde a los cambios hormonales del ciclo menstrual acumulándose y desintegrándose justo como lo hace el endometrio, dando lugar a una hemorragia interna.
A diferencia del fluido menstrual del útero que es derramada por el cuerpo, la sangre del tejido que está fuera tiene a dónde ir. Esto hace que los tejidos que rodean la endometriosis se inflaman o se hinchan. Este proceso puede producir tejido cicatrizante alrededor del área, lo cual puede desarrollarse en lesiones o crecimientos. En algunos casos, particularmente cuando un ovario está envuelto, la sangre puede incrustarse en el tejido donde se encuentra. A continuación, se pueden formar ampollas de sangre que llegan a ser rodeado por un quiste fibroso.
La endometriosis se encuentra con más frecuencia en los ovarios. Pero también se puede encontrar en otros lugares, incluyendo las trompas de Falopio, los ligamentos que sostienen el útero, el área interna entre la superficie de la vagina y el recto, exterior del útero y en el revestimiento de la cavidad pélvica.
La endometriosis se considera una causa importante de la infertilidad femenina. En casos leves a moderados, la infertilidad podría ser simplemente temporal. En estos casos, la cirugía para extirpar adherencias, quistes y tejido de cicatriz puede restablecer la fertilidad. En un porcentaje muy pequeño, las mujeres permanecen infértiles.
Causa
La causa de la endometriosis es desconocida. Una teoría sugiere que durante la menstruación algo del tejido retrocede a través de las trompas de Falopio dentro del abdomen, una especie de "menstruación en reversa," donde se une y crece. Otra teoría sostiene que ciertas familias pueden tener factores genéticos predispuestos para la enfermedad. Investigaciones actuales también exploran el papel del sistema inmunológico en la activación de las células, que pudiera secretar factores que estimulan la endometriosis.
Los factores de riesgo
Mientras muchas mujeres pueden desarrollar endometriosis, las siguientes mujeres parecen tener un mayor riesgo de la enfermedad: las mujeres que tienen un pariente de primer grado (madre, hermana o hija) con la enfermedad, las mujeres que están dando a luz por primera vez después de 30 años de edad, las mujeres de raza blanca, y las mujeres con un útero anormal.
Pruebas y procedimientos de diagnóstico
Para muchas mujeres, simplemente el tener un diagnóstico de endometriosis les brinda alivio. El diagnóstico comienza con la evaluación ginecológica de la historia médica de un paciente y un examen físico completo, incluyendo un examen pélvico. Un diagnóstico de endometriosis únicamente cuando el médico hace una laparoscopia. La laparoscopia es un procedimiento quirúrgico menor en el cual se inserta un laparoscopio (un tubo delgado con un lente y una luz) dentro de una incisión en la pared abdominal. Usando el laparoscopio para ver dentro del área pélvica, el médico con frecuencia puede determinar la ubicación, extensión y tamaño de los crecimientos endometriales. Otros exámenes que pueden ayudar en el diagnóstico de la endometriosis incluyen la biopsia, la ecografía, la tomografía computarizada (TC o TAC) y la resonancia magnética (MRI).
Tratamientos
En general, el tratamiento para la endometriosis puede incluir la "espera vigilante" para observar la evolución de la enfermedad, para el dolor, y la terapia hormonal. A veces se utiliza una combinación de terapias, como la cirugía conservativa (laparoscopia) con la terapia hormonal.