Picor anal, también conocido como prurito anal, es una sensación que pica irritante alrededor del ano (la apertura por donde salen las heces fecales del cuerpo). Comezón anal es un síntoma, no una enfermedad, y puede tener muchas causas diferentes. En la mayoría de los casos, una persona con prurito anal no tiene una enfermedad del ano o el recto. En cambio, la sensación de picazón es una señal de que uno o más de los siguientes ha irritado la piel en la zona:
Materia fecal en la piel alrededor del orificio anal - Si el área del ano no se limpia correctamente después de una evacuación intestinal, una pequeña cantidad de heces puede ser dejado atrás en la piel, provocando que la zona a picar. Con menos frecuencia, heces acuosas pueden gotear fuera de la abertura anal y causar picazón. Esto ocurre a veces en personas por lo demás sanas cuyas dietas incluyen grandes cantidades de líquidos.
Una dieta que contenga alimentos o bebidas que puedan irritar el ano - Una serie de alimentos y bebidas pueden irritar el ano, incluyendo las especias y los alimentos picantes, café (tanto con cafeína y descafeinado), té, refrescos de cola, leche, bebidas alcohólicas (especialmente cerveza y vino), el chocolate, los cítricos, las tabletas de vitamina C y los tomates. Una vez que una persona come o bebe algo que puede irritar el ano, por lo general toma 24 a 36 horas antes de que comience la picazón anal. Ese es el tiempo que lleva la comida a viajar a través del tracto digestivo.
El tratamiento con antibióticos - Algunos antibióticos potentes que funcionan contra muchas especies diferentes de bacterias pueden provocar picazón anal perturbando la ecología normal de los intestinos. Estos medicamentos son llamados antibióticos de amplio espectro, e incluyen tetraciclinas y eritromicina (ambos se venden bajo varios nombres de marcas).
Una irritación química o alergia cutánea local en el área anal - En las personas sensibles, los productos químicos y medicamentos que se aplican a la zona anal pueden causar irritación local o reacciones alérgicas. Algunos de los principales culpables son los tintes y perfumes utilizados en el papel higiénico (papel higiénico perfumado, especialmente), aerosoles para la higiene femenina y otros desodorantes para el área alrededor del ano o los genitales, polvos de talco medicado y limpiadores y jabones medicinales para la piel, jabones especialmente perfumados. Picazón anal también puede ser provocada por el exceso de medicamentos de venta libre (supositorios, cremas, pomadas) destinadas a tratar los problemas anales.
Limpieza intensa después de una evacuación intestinal - A pesar de que la zona anal debe limpiarse después de cada deposición, esta limpieza debe ser suave. Roce agresivo y fregado, especialmente con jabones u otros limpiadores de la piel, pueden irritar la piel y provocar picazón anal.
Con menor frecuencia, prurito anal es un síntoma de alguna enfermedad o dolencia que afecta a cualquiera de la zona anal solo, o involucra grandes áreas del tracto digestivo o la piel. Algunos ejemplos incluyen:
Enfermedades locales y las enfermedades que implican partes inferiores del tracto digestivo - Estos incluyen hemorroides, marcas en la piel, fístulas rectales, fisuras rectales y, rara vez, cáncer anorrectal.
Las infecciones y parásitos - Estos son los oxiuros (especialmente en niños), la sarna, la pediculosis, condiloma acuminado y las infecciones de la piel por Candida o hongos tiña.
Problemas de la piel - Estos incluyen la psoriasis, eczema y seborrea. En muchos casos, estas enfermedades causan síntomas en diferentes áreas de la superficie de la piel, no sólo alrededor del ano.
A nivel mundial, comezón anal es un problema muy común que se produce en hasta el 45 por ciento de las personas en algún momento de sus vidas. Los hombres son afectados dos a cuatro veces más a menudo que las mujeres. Las personas que tienen sobrepeso, transpiran mucho o rutinariamente usan ropa interior o medias ajustadas son más propensos a contraer la tiña anal.